I virkeligheden lærer du konstant så mange ting, men dit barn lærer ikke kun også, men absorberer tusinder, ja titusinder af gange mere viden end dig! Fra det øjeblik et barn bliver født, oplever det verden gennem sine øjne, ører, mund, hud og endda hele kroppen. Alle børn er fødte lærende, fascineret af alt omkring dem.Skygger på fortovet, fjerne hundegøen, stemmer i telefonen, klirren af byggeklodser, svajen af en legetøjsrasle – alt dette er vidunderlige fænomener for et lille barn. Forældrene skal udnytte denne nysgerrighed effektivt. Hvis forældrene kan dele og forstå deres barns nysgerrighed og glæde, vil barnet føle, at dets observationer og reaktioner bliver anerkendt og får voksnes opmærksomhed.
Ved fødslen har spædbørn kun medfødte reflekser, og kun hjernestammen er fuldt funktionsdygtig. Efterhånden som nervecellerne udvikler sig, overføres hjernens kommandoer fuldstændigt, hvilket muliggør komplekse muskelkontrolteknikker. Når hjernen således instruerer højre hånd om at klø sig på næsen, sparker den ikke ved en fejl med venstre fod. Derfor er fysisk aktivitet afgørende for, at børn kan udvikle deres nervesystem og muskelkontrol.At tage børnene med udendørs til motion regelmæssigt og give dem små legetøj som byggeklodser og formsorterere hjælper med at udvikle både grov- og finmotorik. Processen med at lære at tale begynder faktisk allerede i livmoderen. Nogle forældre bruger billeder og flashcards til at lære sprog, men den virkelig effektive metode er at knytte sproget til virkelige oplevelser.Forskning viser, at spædbørn på kun fire dage allerede kan skelne mellem forskellige lyde og sprog. Kærlige gestus fra forældre og omsorgspersoner, opmærksom lytning og respons på barnets udtalelser kombineret med livlige udtryk og legende sprog under leg er alle gode muligheder for at fremme barnets sprogudvikling.Eksperter har desuden observeret, at amning og hyppig fysisk kærlighed ikke kun fremmer næringsoptagelsen og vægtøgningen, men også fremmer sikre tilknytningsbånd mellem forældre og barn, hvilket bidrager til udviklingen af en sund personlighed. Mens nogle mener, at temperament er medfødt, viser forskning, at oplevelser efter fødslen har stor indflydelse på karakterdannelsen.Børn fødes med individuelle forskelle. Et barn, der ofte smiler og har øjenkontakt med sine omgivelser, har i et vist omfang tilpasset sig sit miljø, hvilket igen påvirker spædbarnets karakter. Når forældre taler blidt til deres barn eller glædeligt rynker næsen, fremmer de samtidig barnets medfødte optimisme. For eksempel kan et genert barn, der er meget følsomt og overdrevent opmærksomt på sine omgivelser, få lindret sin angst og frygt ved, at forældrene bruger en blid, men bestemt tilgang.Personlighed er formbar. Debatten om, hvornår tidlig uddannelse bør begynde – og om børn bør lære at genkende bogstaver eller tælle i en tidlig alder – fortsætter. Nogle eksperter hævder, at det er mindre gavnligt at introducere læsning, regning eller brug af computere for tidligt end at lade børnene udforske forskellige legetøjsgenstande. Gennem at smage, røre og manipulere virkelige genstande – såsom byggeklodser, krukker og gryder, trækvogne og små redskaber – får børnene en konkret forståelse.Hjerneforskning bekræfter pædagogernes mangeårige opfattelse: tidlige sociale og følelsesmæssige oplevelser er afgørende for den intellektuelle udvikling. Forældre og lærere bør tilpasse deres tilgang til hvert barns oplevelser og behov og skabe et rigtigt fysisk miljø med forskelligt legetøj samt et harmonisk familiemiljø, der fremmer følelser af kærlighed og tryghed og opmuntrer til udforskning og eksperimentering.