Ve skutečnosti, zatímco vy se neustále učíte tolik věcí, vaše dítě se nejen učí také, ale vstřebává tisíckrát, dokonce desetitisíckrát více znalostí než vy! Od okamžiku, kdy se dítě narodí, vnímá svět svýma očima, ušima, ústy, kůží a dokonce celým svým tělem. Každé dítě je přirozeným učedníkem, fascinovaným vším, co ho obklopuje.Stíny na chodníku, vzdálené štěkání psů, hlasy v telefonu, klapání stavebních kostek, houpání chrastítka – to vše jsou pro malé dítě úžasné jevy. Rodiče musí využít zvědavost svého dítěte. Pokud rodiče dokážou sdílet a pochopit zvědavost a radost svého dítěte, dítě pocítí, že jeho pozorování a reakce jsou uznávány a že mu dospělí věnují pozornost.
Při narození mají kojenci pouze vrozené reflexy a plně funkční je pouze mozkový kmen. Jak se nervové buňky vyvíjejí, jsou příkazy mozku přenášeny kompletně, což umožňuje složité techniky ovládání svalů. To zajišťuje, že když mozek dá pokyn pravé ruce, aby se poškrábala na nose, nekopne omylem levou nohou. Fyzická aktivita je tedy pro děti nezbytná pro rozvoj nervového systému a ovládání svalů.Pravidelné venčení dětí na čerstvém vzduchu a poskytování malých hraček, jako jsou stavební kostky a třídiče tvarů, pomáhá rozvíjet hrubou i jemnou motoriku. Proces učení se mluvit vlastně začíná již v děloze. Někteří rodiče používají k výuce jazyka obrázky a kartičky, ale skutečně účinnou metodou je propojení jazyka s reálnými zážitky.Výzkumy ukazují, že již čtyřdenní kojenci dokážou rozlišovat mezi různými zvuky a jazyky. Láskyplná gesta rodičů a pečovatelů, pozorné naslouchání a reagování na projevy dítěte v kombinaci s živými výrazy a hravým jazykem během her představují vynikající příležitosti k podpoře jazykového vývoje dítěte.Odborníci také zjistili, že kojení a časté fyzické projevy náklonnosti nejen pomáhají vstřebávání živin a přibývání na váze, ale také pomáhají vytvořit bezpečné pouto mezi rodiči a dítětem, což podporuje zdravý vývoj charakteru. Zatímco někteří věří, že temperament je vrozený, výzkumy ukazují, že postnatální zkušenosti významně formují osobnost.Děti se rodí s individuálními rozdíly. Dítě, které se často usmívá a navazuje oční kontakt s lidmi ve svém okolí, se do jisté míry přizpůsobilo svému prostředí, což zase ovlivňuje jeho povahu. Když rodiče s dítětem mluví jemně nebo vesele krčí nos, zároveň v něm pěstují vrozený optimismus. Například plaché dítě, které je velmi citlivé a přehnaně ostražité vůči svému okolí, může rodiče zbavit úzkosti a strachu jemným, ale pevným přístupem.Osobnost je tvárná. Debata o tom, kdy by měla začít raná výchova – a zda by se děti měly v raném věku učit rozpoznávat písmena nebo počítat – přetrvává. Někteří odborníci tvrdí, že předčasné zavádění gramotnosti, počítání nebo používání počítače je méně prospěšné než umožnit dětem prozkoumávat různé hračky. Ochutnáváním, dotýkáním se a manipulací se skutečnými předměty – jako jsou stavební kostky, sklenice a hrnce, vozíky a malé nástroje – děti získávají hmatatelné porozumění.Výzkum mozku potvrzuje dlouhodobý názor pedagogů: rané sociální a emocionální zkušenosti jsou klíčové pro intelektuální vývoj. Rodiče a učitelé by měli přizpůsobit přístupy zkušenostem a potřebám každého dítěte a poskytovat mu bohaté fyzické prostředí s rozmanitými hračkami, harmonické rodinné zázemí, které podporuje pocity lásky a bezpečí, a povzbuzovat ho k objevování a experimentování.