Прояви раку прямої кишки дуже різняться, і майже третина пацієнтів на ранніх стадіях не виявляють жодних відхилень. Тому важливе значення має пильне спостереження. Особливу увагу слід приділяти таким симптомам дефекації:
1. Безболісний кров'янистий кал
Зазвичай на початкових стадіях розвитку раку прямої кишки тертя між калом і пухлиною може призвести до розриву поверхневих кровоносних судин, що викликає кровотечу. Це призводить до появи чітких смуг свіжої крові на одній стороні калу. Цей симптом часто плутають з гемороєм, що ускладнює самодіагностику і в деяких випадках призводить до клінічної помилкової діагностики!
У міру прогресування раку прямої кишки характер крові в калі може змінюватися. Пацієнти можуть випорожнюватися кров'янистим калом, що містить суміш крові, калу та слизу, причому найчастіше зустрічається темно-червона кров. Коли рак прогресує до стадії, коли локалізована ракова тканина піддається виразці та некрозу, пацієнти можуть також випорожнюватися калом, що містить гній і кров, або калом з неприємним запахом, змішаним із згустками крові або некротичною тканиною!Тому, якщо раптово з'являється безболісний, змішаний кривавий кал, супроводжуваний незвичайним неприємним запахом, це може свідчити про початок раку прямої кишки.
II. Порушення роботи кишечника
Раптове, незрозуміле збільшення кількості випорожнень, що триває понад два тижні, супроводжуване періодичною діареєю, неповним випорожненням і постійним бажанням випорожнитися, також може вказувати на рак прямої кишки.
Після утворення пухлини прямої кишки як сама пухлина, так і її секрети сильно подразнюють слизову оболонку кишечника. Це змінює роботу кишечника, викликаючи псевдодіарею. На ранніх стадіях ця псевдодіарея часто виникає незабаром після пробудження вранці;
III. Симптоми стенозу та обструкції кишечника
Пухлини прямої кишки постійно ростуть внаслідок поділу ракових клітин, проникаючи по колу навколо стінки кишечника і поступово звужуючи просвіт. Пухлини, що виникають на з'єднанні прямої і товстої кишок, особливо схильні до виникнення обструкції під час прогресування. Пацієнти можуть відчувати численні симптоми, включаючи звуження консистенції калу, напруження під час дефекації, запори, болі в животі та здуття.У міру погіршення труднощів з дефекацією іноді в нижній частині живота пацієнта може промацуватися аномальна маса, схожа на шнур. IV. Біль в анальному отворі Пацієнти з раком нижньої частини прямої кишки можуть відчувати аномальний біль в анальному отворі, коли пухлина прогресує і проникає в анальний канал. Цей біль поступово посилюється з прогресуванням захворювання і стає більш тривалим.Якщо пухлина поширюється на анальний сфінктер, пацієнти можуть не тільки відчувати біль, але й поступово розвивати анальне нетримання та втрату контролю над кишечником.
Особам із сімейною історією раку кишечника, віком від 45 років або з хронічними захворюваннями кишечника важливо не тільки пильно стежити за змінами в організмі, але й регулярно проходити обстеження на рак товстої кишки. До поширених методів обстеження належать пальцеве ректальне обстеження та колоноскопія.