As manifestações do cancro retal variam muito, com quase um terço dos pacientes não apresentando anormalidades nos estágios iniciais. Portanto, é essencial uma observação vigilante. Deve-se prestar atenção especial aos seguintes sintomas intestinais:
1. Fezes com sangue indolores
Normalmente, durante os estágios iniciais do desenvolvimento do cancro do reto, o atrito entre as fezes e o tumor pode romper os vasos sanguíneos superficiais, causando sangramento. Isso resulta em listras distintas de sangue fresco em um dos lados das fezes. Esse sintoma é frequentemente confundido com hemorróidas, dificultando o autodiagnóstico e levando a diagnósticos clínicos errados em alguns casos!
À medida que o cancro do reto progride, a natureza do sangue nas fezes pode mudar. Os pacientes podem evacuar fezes manchadas de sangue contendo uma mistura de sangue, fezes e muco, com o sangue aparecendo tipicamente vermelho escuro. Quando o cancro avança para um estágio em que o tecido canceroso localizado sofre ulceração e necrose, os pacientes também podem evacuar fezes contendo pus e sangue, ou fezes com odor fétido misturadas com coágulos sanguíneos ou tecido necrótico!Portanto, se alguém repentinamente apresentar fezes mistas com sangue, sem dor, acompanhadas de um odor desagradável incomum, isso pode sinalizar o início do cancro retal. II. Alterações nos hábitos intestinais Um aumento repentino e inexplicável nos movimentos intestinais com duração superior a duas semanas, acompanhado de diarreia recorrente, evacuação incompleta e vontade persistente de defecar, também pode indicar cancro retal.
Uma vez formado um tumor retal, tanto o tumor em si como as suas secreções irritam fortemente a mucosa intestinal. Isto altera os hábitos intestinais, causando pseudodiarreia. Nas fases iniciais, esta pseudodiarreia ocorre frequentemente logo após acordar de manhã;
III. Sintomas de estenose e obstrução intestinal
Os tumores retais crescem continuamente através da divisão das células cancerosas, infiltrando-se circunferencialmente ao redor da parede intestinal e estreitando progressivamente o lúmen. Os tumores que surgem na junção reto-colônica são particularmente propensos a causar obstrução durante a progressão, apresentando sintomas como consistência estreita das fezes, esforço durante a defecação, constipação, dor abdominal e inchaço.À medida que as dificuldades de defecação pioram, uma massa anormal semelhante a um cordão pode, por vezes, ser palpável na parte inferior do abdómen do paciente;
IV. Dor anal
Os pacientes com cancro retal baixo podem sentir dor anal anormal quando o tumor progride e se infiltra no canal anal. Esta dor intensifica-se progressivamente com o avanço da doença, tornando-se mais prolongada.Caso o tumor envolva o esfíncter anal, os pacientes podem não apenas sentir dor, mas também desenvolver progressivamente incontinência anal e perda do controle intestinal.
Para indivíduos com histórico familiar de cancro colorretal, com 45 anos ou mais, ou com histórico de doença intestinal crónica, é essencial não apenas permanecer atento às mudanças corporais, mas também realizar exames regulares de rastreio do cancro colorretal. Os métodos comuns de rastreio incluem o exame retal digital e a colonoscopia.