Tiesiosios žarnos vėžio simptomai labai įvairūs, beveik trečdalis pacientų ankstyvosiose stadijose neparodo jokių pakitimų. Todėl būtina atidžiai stebėti. Ypatingą dėmesį reikėtų skirti šiems žarnyno veiklos simptomams:
1. Neskaudus kraujingas išmatos
Paprastai tiesiosios žarnos vėžio vystymosi pradinėse stadijose trintis tarp išmatų ir naviko gali sukelti paviršinių kraujagyslių plyšimą, dėl kurio atsiranda kraujavimas. Dėl to vienoje išmatų pusėje atsiranda aiškios šviežio kraujo juostos. Šis simptomas dažnai painiojamas su hemorojumi, todėl savidiagnozė tampa sudėtinga, o kai kuriais atvejais gali būti nustatyta klaidinga klinikinė diagnozė!
Rektalinio vėžio progresavimo metu kraujo išmatose pobūdis gali pasikeisti. Pacientai gali išmatuoti krauju suteptas išmatas, kuriose yra kraujo, išmatų ir gleivių mišinys, o kraujas paprastai yra tamsiai raudonos spalvos. Kai vėžys progresuoja iki stadijos, kai lokalizuotas vėžinis audinys patiria išopėjimą ir nekrozę, pacientai taip pat gali išmatuoti išmatas, kuriose yra pūlių ir kraujo, arba blogo kvapo išmatas, sumaišytas su kraujo krešuliais ar nekrotiniu audiniu!Todėl, jei staiga išmatos tampa neskausmingos, sumaišytos su krauju ir turi neįprastą nemalonų kvapą, tai gali reikšti tiesiosios žarnos vėžio pradžią. II. Sutrikę žarnyno įpročiai Staigus, nepaaiškinamas žarnyno judesių padažnėjimas, trunkantis ilgiau nei dvi savaites, kartu su pasikartojančiu viduriavimu, neištuštinimu ir nuolatiniu noru tuštintis, taip pat gali reikšti tiesiosios žarnos vėžį.
Susiformavus tiesiosios žarnos navikui, tiek pats navikas, tiek jo išskyros stipriai dirgina žarnyno gleivinę. Tai keičia žarnyno veiklą, sukelia pseudodiarėją. Ankstyvosiose stadijose ši pseudodiarėja dažnai pasireiškia netrukus po pabudimo ryte.
III. Žarnyno stenozės ir obstrukcijos simptomai
Tiesiosios žarnos navikai nuolat auga dėl vėžinių ląstelių dalijimosi, įsiskverbia į žarnyno sieną ir palaipsniui siaurina jo liumeną. Navikai, susidarantys tiesiosios ir gaubtinės žarnos jungtyje, yra ypač linkę sukelti obstrukciją progresavimo metu. Pacientai gali patirti įvairius simptomus, įskaitant išmatų konsistencijos pasikeitimą, įtampą tuštinantis, vidurių užkietėjimą, pilvo skausmą ir pilvo pūtimą.Kai išmatų išsiskyrimo sunkumai sustiprėja, kartais paciento apatinėje pilvo dalyje galima apčiuopti virvelės formos nenormalų išaugą. IV. Analinis skausmas Pacientai, sergantys tiesiosios žarnos vėžiu, gali patirti nenormalų analinį skausmą, kai navikas progresuoja ir įsiskverbia į analinį kanalą. Šis skausmas progresuoja kartu su ligos pažanga ir tampa vis ilgesnis.Jei navikas pažeidžia analinį sfinkterį, pacientai gali ne tik jausti skausmą, bet ir palaipsniui susirgti analiniu nelaikymu ir žarnyno kontrolės praradimu.
Asmenims, kurių šeimoje yra buvę žarnyno vėžio atvejų, vyresniems nei 45 metų arba turintiems lėtinių žarnyno ligų istoriją, svarbu ne tik atidžiai stebėti kūno pokyčius, bet ir reguliariai tikrintis dėl kolorektalinio vėžio. Dažniausiai atliekami tyrimai yra pirštinis tiesiosios žarnos tyrimas ir kolonoskopija.