A végbélrák tünetei nagyon változatosak, a betegek közel egyharmada a korai stádiumban nem mutat semmilyen rendellenességet. Ezért elengedhetetlen a figyelmes megfigyelés. Különös figyelmet kell fordítani a következő székletürítési tünetekre:
1. Fájdalommentes véres széklet
A végbélrák kialakulásának kezdeti szakaszában a széklet és a daganat közötti súrlódás általában a felszíni erek szakadását okozza, ami vérzést eredményez. Ez a széklet egyik oldalán jól látható, friss vércsíkok megjelenését eredményezi. Ezt a tünetet gyakran összetévesztik aranyérrel, ami megnehezíti az öndiagnózist, és egyes esetekben klinikai téves diagnózishoz vezet!
A végbélrák előrehaladtával a székletben található vér jellege megváltozhat. A betegek vérrel, széklettel és nyálkával kevert, vérrel szennyezett székletet üríthetnek, amelyben a vér általában sötétvörös színű. Amikor a rák olyan stádiumba jut, hogy a lokalizált rákos szövet fekélyesedésnek és nekrózisnak indul, a betegek gennyes és véres székletet, vagy vérrögökkel vagy nekrotikus szövetekkel kevert, bűzös szagú székletet is üríthetnek!Ezért, ha valaki hirtelen fájdalommentes, véres székletet ürít, amelyet szokatlan bűzös szag kísér, ez a végbélrák kialakulását jelezheti. II. Megzavart bélműködés A hirtelen, megmagyarázhatatlan, két hétnél tovább tartó székletürítés-gyakoriság növekedése, amely visszatérő hasmenéssel, nem teljes kiürüléssel és tartós székelési késztetéssel jár, szintén végbélrákra utalhat.
A végbél tumor kialakulása után mind a tumor, mind annak váladékai erősen irritálják a bélnyálkahártyát. Ez megváltoztatja a bélműködést, és álhasmenést okoz. A korai stádiumban ez az álhasmenés gyakran reggel ébredés után röviddel jelentkezik.
III. Bélszűkület és elzáródás tünetei
A végbél daganatok a rákos sejtek osztódásával folyamatosan növekednek, körkörösen behatolnak a bélfalba, és fokozatosan szűkítik a lumenet. A végbél-vastagbél találkozásánál kialakuló daganatok különösen hajlamosak elzáródást okozni a progresszió során. A betegek több tünetet is tapasztalhatnak, többek között szűkült széklet konzisztenciát, erőlködést székletürítéskor, székrekedést, hasi fájdalmat és puffadást.A székletürítés nehézségeinek súlyosbodásával néha egy zsinórszerű rendellenes tömeg tapintható a beteg alsó hasában. IV. Anális fájdalom Az alacsony végbélrákos betegeknél a tumor előrehaladásával és az anális csatornába való beszivárgásával rendellenes anális fájdalom jelentkezhet. Ez a fájdalom a betegség előrehaladásával fokozatosan erősödik és hosszabb ideig tart.Ha a tumor az anális záróizmot is érinti, a betegek nemcsak fájdalmat érezhetnek, hanem fokozatosan anális inkontinencia és a bélkontroll elvesztése is kialakulhat.
A vastagbélrákos családi anamnézissel rendelkező, 45 év feletti vagy krónikus bélbetegséggel rendelkező személyek számára nemcsak a test változásainak figyelemmel kísérése, hanem a rendszeres vastagbélrák-szűrés is elengedhetetlen. A gyakori szűrési módszerek közé tartozik a digitális rektális vizsgálat és a kolonoszkópia.