Οι εκδηλώσεις του καρκίνου του ορθού ποικίλλουν ευρέως, με σχεδόν το ένα τρίτο των ασθενών να μην παρουσιάζουν ανωμαλίες στα αρχικά στάδια. Επομένως, η προσεκτική παρατήρηση είναι απαραίτητη. Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δοθεί στα ακόλουθα συμπτώματα της κίνησης του εντέρου:
1. Ανώδυνα αιματηρά κόπρανα
Συνήθως, κατά τα αρχικά στάδια της ανάπτυξης του καρκίνου του ορθού, η τριβή μεταξύ των κοπράνων και του όγκου μπορεί να προκαλέσει ρήξη των επιφανειακών αιμοφόρων αγγείων, προκαλώντας αιμορραγία. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την εμφάνιση διακριτών, φρέσκων κηλίδων αίματος στη μία πλευρά των κοπράνων. Αυτό το σύμπτωμα συχνά εκλαμβάνεται ως αιμορροΐδες, καθιστώντας δύσκολη την αυτοδιάγνωση και οδηγώντας σε ορισμένες περιπτώσεις σε κλινική λανθασμένη διάγνωση!
Καθώς ο καρκίνος του ορθού εξελίσσεται, η φύση του αίματος στα κόπρανα μπορεί να αλλάξει. Οι ασθενείς μπορεί να αποβάλλουν αιματηρά κόπρανα που περιέχουν ένα μείγμα αίματος, κοπράνων και βλέννας, με το αίμα να εμφανίζεται συνήθως σκούρο κόκκινο. Όταν ο καρκίνος προχωρήσει σε στάδιο όπου ο εντοπισμένος καρκινικός ιστός υποστεί έλκος και νέκρωση, οι ασθενείς μπορεί επίσης να αποβάλλουν κόπρανα που περιέχουν πύον και αίμα, ή κόπρανα με δυσάρεστη οσμή αναμεμειγμένα με θρόμβους αίματος ή νεκρωτικό ιστό!Επομένως, εάν κάποιος παρουσιάσει ξαφνικά ανώδυνα, αιματηρά κόπρανα συνοδευόμενα από ασυνήθιστη δυσάρεστη οσμή, αυτό μπορεί να σηματοδοτεί την έναρξη καρκίνου του ορθού.
II. Διαταραχές των εντερικών συνηθειών
Μια ξαφνική, ανεξήγητη αύξηση των εντερικών κινήσεων που διαρκεί πάνω από δύο εβδομάδες, συνοδευόμενη από επαναλαμβανόμενη διάρροια, ατελή κένωση και επίμονη ανάγκη για αφόδευση, μπορεί επίσης να υποδηλώνει καρκίνο του ορθού.
Μόλις σχηματιστεί ένας όγκος του ορθού, τόσο ο όγκος όσο και οι εκκρίσεις του ερεθίζουν έντονα τον εντερικό βλεννογόνο. Αυτό μεταβάλλει τις συνήθειες του εντέρου, προκαλώντας ψευδοδιάρροια. Στα αρχικά στάδια, αυτή η ψευδοδιάρροια εμφανίζεται συχνά λίγο μετά το πρωινό ξύπνημα.
III. Συμπτώματα εντερικής στένωσης και απόφραξης
Οι όγκοι του ορθού αναπτύσσονται συνεχώς μέσω της διαίρεσης των καρκινικών κυττάρων, διεισδύοντας περιφερικά γύρω από το εντερικό τοίχωμα και στενεύοντας προοδευτικά τον αυλό. Οι όγκοι που εμφανίζονται στη σύνδεση του ορθού με το κόλον είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς στο να προκαλούν απόφραξη κατά τη διάρκεια της εξέλιξής τους, παρουσιάζοντας συμπτώματα όπως στενότητα της σύστασης των κοπράνων, δυσκολία κατά την αφόδευση, δυσκοιλιότητα, κοιλιακό άλγος και φούσκωμα.Καθώς οι δυσκολίες στην αφόδευση επιδεινώνονται, μερικές φορές μπορεί να ψηλαφηθεί μια ανώμαλη μάζα που μοιάζει με κορδόνι στην κάτω κοιλιακή χώρα του ασθενούς. IV. Πόνος στον πρωκτό Οι ασθενείς με καρκίνο του κάτω ορθού μπορεί να εμφανίσουν ανώμαλο πόνο στον πρωκτό όταν ο όγκος εξελιχθεί και διεισδύσει στον πρωκτικό σωλήνα. Ο πόνος αυτός εντείνεται προοδευτικά με την πρόοδο της νόσου και γίνεται πιο παρατεταμένος.Εάν ο όγκος εμπλέξει τον πρωκτικό σφιγκτήρα, οι ασθενείς μπορεί όχι μόνο να αισθανθούν πόνο, αλλά και να αναπτύξουν προοδευτικά πρωκτική ακράτεια και απώλεια ελέγχου του εντέρου.
Για άτομα με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του εντέρου, άτομα ηλικίας 45 ετών και άνω ή άτομα με ιστορικό χρόνιας νόσου του εντέρου, είναι απαραίτητο όχι μόνο να παραμένουν σε εγρήγορση για σωματικές αλλαγές, αλλά και να υποβάλλονται σε τακτικές εξετάσεις για τον καρκίνο του παχέος εντέρου. Οι συνήθεις μέθοδοι εξέτασης περιλαμβάνουν την ψηφιακή εξέταση του ορθού και την κολονοσκόπηση.