恐懼是恐懼症最主要的症狀。恐懼症患者在看見外界某種事物或置身特定情境時，會突然產生強烈恐懼感。引發恐懼的誘因因人而異，常見類型包括社交恐懼、單純恐懼及場所恐懼等。
迴避行為
患者會呈現持續性或反覆性的迴避行為。
為逃離引發恐懼的因素，患者會竭力採取各種手段加以迴避。例如社交恐懼症患者不僅迴避社交場合、畏懼與陌生人互動，甚至對親近者的交流同樣避之唯恐不及。
生理反應
恐懼發作時通常伴隨明顯生理反應，典型症狀包含顫抖、出汗、面部潮紅、心悸，重症患者更可能出現暈眩、噁心、嘔吐等症狀。長期持續將對患者身體造成不良影響。
焦慮感
患者在遭遇引發恐懼的場景或對象前，便會開始擔憂恐懼症是否會發作、是否會造成不良影響。伴隨這種擔憂，患者同時會陷入嚴重的焦慮狀態。
失控感
多數患者雖意識到自身恐懼過度、不合理且不必要，卻無法控制這種恐懼。若無外力介入，恐懼往往難以抑制。