西洋式ファストフードと言えば、人々はすぐにフライドチキンやフライドポテトなどの揚げ物を思い浮かべる。研究結果によれば、こうした食品は肥満の主因であることが示されている。最新の研究では、揚げ物を頻繁に摂取するとウエストラインに悪影響を与え、コレステロール値を上昇させるだけでなく、肝臓にも損傷を与えることが明らかになった。揚げ物を1ヶ月間摂取すると、肝臓へのダメージは肝炎に類似する。
油で調理すると化学的に極めて活性なフリーラジカルが発生し、食品中の必須脂肪酸を破壊し、ビタミンAやEなどの身体を保護する栄養素を損ない、血中のトランスアミナーゼレベルを上昇させます。
トランスアミナーゼは人体の代謝過程に不可欠な「触媒」であり、主に肝細胞内に存在する。肝細胞が炎症・壊死・中毒などで損傷を受けると、トランスアミナーゼが血液中に放出され、血清トランスアミナーゼ値が上昇する。肝細胞の1%が損傷すると、血中ALT（γ-アミノ酪酸トランスフェラーゼ）濃度が2倍に増加する。
ファストフードはサラリーマンがよく食べる食品であり、その害が多いことはわかっていても、弁当を持参しない人は出前を頼むしかありません。とはいえ、それでも食べる量は控え、ファストフードの害から遠ざかるべきです。
ファストフードを食べる3つの大きなデメリット
1、栄養供給の偏り 肉類、糖質、脂質に偏り、野菜、果物、食物繊維などが不足しています。ビタミンやミネラルなどが不足しているため、長期的にファストフードを食べ続けると栄養バランスが崩れる。
2、過剰なカロリー摂取ファストフードは油脂と単糖類を主なエネルギー源としており、非常に高濃縮な物質であるため、人体は簡単に1日の必要エネルギー量を超えて摂取してしまう。また、油分が多く動物性の場合、飽和脂肪酸を過剰に含み、コレステロール値の上昇を招きやすく、心臓の健康を損なう。
3、過剰な塩分供給ほとんどのファストフードの調味料は濃く、大量の塩分を含んでいます。これは心脳血管や腎臓に悪影響を及ぼし、長期摂取すれば確実に健康を損ないます。ただしその害は顕著でないため、軽視されがちです。
ファストフードの特徴
1、高油脂・多油揚げ。
2、高塩分・濃い味付け。
3、高糖分。ファストフードの飲料は全て高糖類製品であり、冷たい飲み物も温かい飲み物も同様で、大量の糖分を含む甘味料に加え、炭酸飲料やアイスクリーム類のデザートにより、食品の糖分が特に高くなる。
4、大量の調味料。濃厚な味付けはファストフードの特徴であり、食欲をそそり、人を早く多く食べさせるのがファストフードの特色である。
5、低繊維食品。ファストフードの調理過程では低繊維食品が優先的に使用され、摂取速度が速くなる。咀嚼動作が少なく、口に入れたらすぐに飲み込める。
6、人工添加物が多量に含まれる。
健康的なファストフードの食べ方
ファストフードが健康に与える影響は、食品そのものだけでなく、選択方法にも大きく依存します。適切な食品組み合わせを選べば、ファストフードを摂取すること自体は問題ありません。
1、濃厚よりあっさりを選ぶ
ファストフードでは、脂っこい・塩分過多・甘すぎる食品を避けるべきです。そのため「濃い味」を好む人は食習慣の調整が必要です。1人1日の塩分摂取量は6g以下が望ましいです。塩分の強い食品（漬物、塩漬け肉、塩漬け豚肉、味噌漬け豆腐など）は控えめにしましょう。
2、弁当の正しい選び方
普段弁当を選ぶ際は、緑黄色野菜を多く取り、肉や油分は控えめにしましょう。1日の肉類摂取量は50～100g程度が最適です。豚皮や鶏皮などの高カロリー食品も控えめにしましょう。
3、食事の組み合わせに注意
ファストフードだけでは栄養バランスが取れません。そのため、ファストフードで不足しがちなビタミンや食物繊維を補う必要があります。日常的にトマトやキュウリを食べることで、必要な栄養素を十分に補給できます。生で食べられるので、普段から購入して食べることをお勧めします。