私たちには2組の歯が生え変わります。乳歯は20本、永久歯は32本です。出生時には顎骨内に骨化した乳歯の歯胚が存在しますが、萌出はしておらず、通常生後4～6ヶ月で乳歯が生え始めます。以前の記事で歯の生え始めのケア方法をご紹介しましたが、今回は歯が生える5つの段階ごとの食事アドバイスをまとめました。ぜひ参考にしてください！
第一段階——2本歯期
生後4～8ヶ月頃、下顎の中切歯が2本生え始め、歯のない時期を卒業します。この時期の赤ちゃんは、手にしたものを何でも口に入れて噛みたがり、思わず笑ってしまうことも。時には大人の真似をして箸やスプーンを噛むこともあります。
【食事アドバイス】：この時期、ママはマッシュポテト、卵黄ペースト、オートミール粥など半固形食を試してみましょう。水状からペースト状の食事への移行を体験させます。少しとろみのある離乳食は、食べ物の変化を認識させ、固形食導入時の咀嚼力育成の基礎となります。
第二段階——4本歯期
生後8～12ヶ月頃、上顎にさらに2本以上の歯が生えてきます。
【食事のアドバイス】：この時期の赤ちゃんの栄養需要はさらに高まります。母親は肉ペースト、ひき肉、トマト、豆腐など、より多くの選択肢を与えるべきです。ただし、赤ちゃんの咀嚼能力が未熟で消化機能も弱い場合、塊状の食べ物は歯で砕かれずに消化器系に入るため、栄養素が分解・利用されにくくなります。したがって、この時期は固形食を用いて意識的に咀嚼練習を促す必要があります。
第三段階——6～8本歯期
生後9～13ヶ月で上顎側切歯が生え、10～16ヶ月で下顎側切歯が生えてきます。
【食事のアドバイス】：この時期、赤ちゃんは徐々に固形食に慣れ始め、消化機能も成熟してきます。母親は蒸し卵や野菜など固形食を与えることができます。
第四段階——8～12歯期
13～19ヶ月頃、最初の乳臼歯（奥歯）が生え始めます。乳臼歯が生えると、赤ちゃんの咀嚼能力が大幅に向上します。この時期、赤ちゃんは自らスプーンで食べ物を口に運ぶことに熱心になり、たとえ食べこぼしがテーブルに散らばっても、ママはぜひ褒めてあげてください。これは赤ちゃんの将来の性格形成にも影響します。
【食事のアドバイス】：この時期は流動食を減らし、柔らかいご飯、パン、野菜、薄切り肉などの固形食を増やしましょう。
第五段階——12～20歯期
その後16～20ヶ月の間に、乳歯20本が次第に揃い、乳歯列の萌出が完了します。この時期には、赤ちゃんは自分で食べ物を飲み込めるだけでなく、摂食技術も次第に完璧になっていきます。
【食事のアドバイス】：ご飯、麺類、大豆など、普通よりやや柔らかい食品を与えることができます。