장기간 젖병으로 음료를 섭취하는 것은 아이의 상하악골과 치아 발달에 모두 불리합니다. 구강외과 진료실에서 발생하는 대부분의 부정교합은 장시간 젖꼭지 사용과 관련이 있습니다. 또한, 장기간 젖꼭지를 사용하면 입으로 빨아들이는 힘으로 인해 상악과 혀가 압박을 받아 치아가 발달할 때 뒤쪽으로 밀려날 수 있습니다.
1세 이후는 아이의 치아 발달과 언어 학습의 중요한 시기입니다. 이때까지도 젖병을 끊지 못하면 말할 때 발음이 불분명해질 수 있습니다. 따라서 부모님은 아이가 10개월이 지나면 서서히 컵으로 음료를 마시는 능력을 훈련시켜 젖병을 완전히 끊도록 하는 것이 좋습니다.
1. 젖병을 점진적으로 끊기. 젖병을 처음 끊을 때는 오리부리컵으로 대체해 아이에게 적응 기간을 주어야 합니다. 갑작스러운 젖병 중단으로 인한 아이의 감정적 불안정, 섭취 곤란, 섭취량 부족 등의 문제를 방지하기 위함입니다. 이때 "이제 커서 큰 컵을 써야지" 같은 격려의 말을 덧붙이는 것도 좋습니다.
2. 오리부리 컵에서 일반 컵으로 전환하기. 오리부리 컵 사용 기간은 너무 길지 않게, 가능하면 두 달 이내로 제한하세요. 두 달 후에도 아이가 직접 컵 사용에 익숙해지지 않으면 빨대를 사용해 보세요. 빨대를 사용할 때 아이의 혀가 앞으로 나오게 되어 혀와 치아의 위치가 더 쉽게 바르게 잡힙니다.
3. 젖병으로 우유를 먹여야 한다면, 우유를 점차 희석하는 방법으로 아이가 맛의 변화를 느끼게 하여 결국 스스로 젖병을 포기하도록 합니다.
4. 1세가 지나면 아기가 컵 사용을 연습할 필요가 있으며, 손잡이가 달린 플라스틱 컵이 적합합니다. 일반적으로 2세 이후면 아기가 자유롭게 혼자 물을 마실 수 있게 됩니다.