Veel ouders denken dat nierziekte een ver-van-hun-bed-show is voor hun kinderen en slechts een klein aantal ongelukkige gevallen treft. Specialisten stellen echter dat nierziekte bij kinderen niet zo zeldzaam is als we denken. Sterker nog, veel ouders dragen er misschien zelfs aan bij! Bij oudere kinderen die nog in bed plassen, moet de nierfunctie worden gecontroleerd."In werkelijkheid vormt nierziekte tegenwoordig niet alleen een ernstige bedreiging voor de gezondheid van volwassenen, maar ook voor die van kinderen. De trieste realiteit is dat wanneer er al nierproblemen zijn opgetreden, de voogden van het kind – de ouders – zich daar vaak totaal niet bewust van zijn", aldus dr. Bao Huaying, consultant nefroloog bij het Nanjing Children's Hospital.
Neem het eenvoudigste voorbeeld: wanneer een kind naarmate het ouder wordt nog steeds in bed plast, kunnen ouders zich zorgen gaan maken. Maar hoeveel van hen zouden overwegen om de nieren van hun kind te laten controleren?
"Als een kind ouder dan vijf jaar gedurende zes maanden of langer minstens twee keer per week onvrijwillig urine verliest tijdens de slaap, wordt dit beschouwd als enuresis bij kinderen.In dergelijke gevallen is het raadzaam om een nefroloog te raadplegen", legt Dr. Bao uit. Enuresis kan namelijk verschillende oorzaken hebben. Naast genetische factoren kunnen er ook problemen zijn op het gebied van nefrologie, endocrinologie, urologie, neurologie en psychologie. Met name veel aandoeningen van de nieren en urinewegen kunnen bijdragen aan enuresis bij kinderen. In dat geval moeten ouders een specialist raadplegen.
Onjuiste aanvullende voeding kan ook schadelijk zijn voor de nieren
Bovendien zijn veel ouders zich er niet van bewust dat ogenschijnlijk onschuldige handelingen een aanzienlijke bedreiging kunnen vormen voor de niergezondheid van hun kind.
Kinderartsen adviseren bijvoorbeeld vaak om geen zout toe te voegen aan de voeding van baby's jonger dan één jaar en indien mogelijk tot de leeftijd van drie jaar een zoutarm, neutraal dieet aan te houden.Toch begrijpen sommige ouders dit nog steeds niet of passen ze het niet goed toe. Ze realiseren zich misschien niet dat te vroege introductie van zout niet alleen een voorkeur voor sterke smaken ontwikkelt, waardoor neutraal voedsel onaantrekkelijk wordt, maar ook een aanzienlijke belasting voor de nieren van het kind vormt!
Dr. Ding Guixia, adjunct-hoofdarts van de afdeling Nefrologie van het Nanjing Children's Hospital, legt uit dat baby's jonger dan één jaar minder dan 1 gram zout per dag nodig hebben. Moedermelk of flesvoeding alleen levert voldoende natrium voor deze leeftijdsgroep.Het toevoegen van zout of natriumrijke voedingsmiddelen aan hun dieet belast hun kleine nieren aanzienlijk. Als dit langdurig doorgaat, kan dit het risico op bepaalde nieraandoeningen vergroten.
"In werkelijkheid zijn er tal van factoren die bijdragen aan nierproblemen bij kinderen. Naast genetische aanleg hebben veel factoren te maken met levensstijlkeuzes, zoals eetgewoonten, lichaamsbeweging, hygiëne en veelvoorkomende infecties. Ouders zien vaak niet in dat deze ogenschijnlijk onbelangrijke zaken verband houden met de gezondheid van de nieren", legt dr. Ding uit. "Dit kan ertoe leiden dat de nieren van baby's onopgemerkt schade oplopen, terwijl ouders zich daar niet bewust van zijn of het probleem zelfs onbedoeld verergeren."