«Siden uminnelige tider har det vært forventet at svigerdøtre skal holde ut, men nå, som svigermor, har jeg nådd grensen!» Xianzhen, som er fra Shanghai og bor i Atlanta, erklærte: «Selv om svigerdatteren min har en doktorgrad, kan hun verken ta seg av barna eller lage mat ordentlig hjemme, og enda mindre drive husholdningen sparsommelig.»
Overfor familierådgiveren ble Xianzhen stadig mer opprørt:Jeg passer barna deres hjemme og lager mat mens barna sover middag. På slutten av dagen har jeg fryktelig vondt i ryggen. Etter middagen, når jeg endelig får puste ut og prøver å snakke med sønnen min om hverdagslige ting, sitter svigerdatteren min der med et surt uttrykk, tydeligvis fornærmet over at jeg «tar over» mannen hennes.
Rådgiveren åpnet munnen for å si noe, men før hun rakk å si et ord, fortsatte Xianzhen: «Jeg er ikke noen gammeldags svigermor heller. Jeg er utdannet. I min tid jobbet vi, gjorde husarbeidet, oppdro tre eller fire barn selv og hadde ofte politiske studiekvelder om kvelden. Unge mennesker i dag er virkelig bortskjemte.
Ikke bare det, men ofte har jeg middagen klar, holder barnebarnet mitt mens jeg venter på at de skal komme hjem, bare for at de ringer og sier at noe har kommet i veien og at de ikke kommer hjem til middag.Er det noen måte å oppføre seg på? I deres øyne er jeg ikke engang like god som en barnepike!»
Gu Yun, en familierådgiver som praktiserer i Detroit-området, sier at slike situasjoner ikke er uvanlige blant sakene hun rådgiver. Faktisk føler mange svigermødre som bor sammen med sønnene sine at svigerdøtrene oppfører seg som om de eier stedet, mens de selv er redusert til rene tjenere som utfører ordre.
Som svar på disse klagene gir Gu Yun og flere familierådgivere følgende råd. Måtte de som er så heldige å være svigermødre, sette disse prinsippene ut i praksis: innsats gir avkastning, og uventede belønninger kan følge.▲ Kultiver et positivt syn og lær å gi slipp på kontrollen. Barna dine er nå voksne og i stand til å ta egne beslutninger. Som eldre må du omfavne overgangen fra «husets overhode» til «rådgiver». Et nært, langvarig samliv mellom svigermødre og svigerdøtre innebærer uunngåelig friksjon. Når det gjelder mindre husholdningssaker, må du være tålmodig der det er mulig og unngå å være pirkete. Fokuser på det positive, sett pris på de yngre generasjonenes kjærlige egenskaper og vis forståelse for presset de står overfor.
Hvis du virkelig føler deg bekymret, uttrykk det på en passende måte. Unngå å blande deg inn i barnas saker eller gi uoppfordrede råd om deres beslutninger. Unngå å stadig sammenligne dagens ungdom med «de gode gamle dagene», og snakk aldri stygt om svigerdatteren din foran andre.
▲ Aksepter det uforanderlige. Siden sønnen din har valgt sin kone, er forholdet til svigerdatteren nå fastlagt. Så lenge sønnen din er fornøyd, bør du prøve å akseptere denne virkeligheten. Hva kan fremme større stabilitet og harmoni i familien enn en kjærlig sønn og svigerdatter? Hvis de skulle skille lag på grunn av innblanding fra svigerforeldrene, ville ikke bare de eldre gå glipp av en fredelig pensjonisttilværelse, men det ville også sette barnebarnenes sunne utvikling i fare.▲Sett deg selv i hennes sted. Forstå at uttrykkene for kjærlighet mellom mor og sønn er svært forskjellige fra de mellom mann og kone. Ikke påtving svigerdatteren dine egne forventninger om kjærlighet. Tenk tilbake på din egen ungdom som svigerdatter – lengtet ikke du også etter mer oppmerksomhet og tid fra mannen din? Ved å ta hensyn til hennes perspektiv, vil du være mer tilbøyelig til å gi det unge paret rom for privatliv.▲ Unngå overdreven følsomhet. Det er uunngåelig at det av og til oppstår krangel eller heftige ordvekslinger mellom det unge paret. Som svigermor bør du avstå fra å anta at alle uenigheter skyldes deg. Det klokeste er ofte å trekke seg tilbake. Å overskride grensene i dine barns ekteskap eller oppdragelsen av barnebarna hjelper sjelden; det forverrer ofte problemene.▲ Vær takknemlig og vis kjærlighet. Ikke se på svigerdatteren din som en som har tatt sønnen din fra deg. Takk henne i stedet for at hun har gjort slutt på hans ensomme, rotløse tilværelse, for at hun tar seg av hans behov og for at hun bærer barn gjennom utrettelig innsats. Ros henne ofte i sønnens nærvær; når hun hører slike ord, vil hun uunngåelig få større respekt for deg.
Hjerter er laget av kjøtt og blod. Hver dråpe kjærlighet en svigermor viser sin svigerdatter, er som å sette inn penger på en «følelsesmessig konto». Med tilstrekkelige reserver vil sporadiske mindre gnidninger eller misforståelser ikke eskalere til store konflikter, og gjensidig kommunikasjon og forståelse blir lettere.
Utvid ditt sosiale nettverk. Å flytte til utlandet medfører endringer i ditt livsmiljø og bryter båndene til gamle venner. Kombinert med språkbarrierer og transportvansker kan ensomheten forsterkes. Lær deg derfor å finne glede på egen hånd: delta i kirkelige eller lokale aktiviteter, les, trene, få nye venner, stell planter og blomster og så videre. Dette forhindrer at all din oppmerksomhet blir fokusert utelukkende på hjemmet, hvor alle saker blir en kilde til bekymring og stress.