조사에 따르면 직장인의 80%가 경추 질환을 앓고 있다. 장시간 컴퓨터를 보며 한 자세로 움직이지 않으면 경추에 손상을 입히기 쉽다. 여기에 최근 기온이 계속 상승하면서 에어컨이 가동되는 실내에 머무는 시간이 늘어나 경추에 큰 영향을 미친다. 대부분 초기 증상은 가볍고 경시되기 쉬우며, 자연 회복되거나 증상이 가볍게 왔다 갔다 한다. 증상이 계속 악화되어 회복이 불가능해지고 업무와 생활에 지장을 줄 때 비로소 심각하게 여기게 된다.만성적으로 치료가 어려운 경우 심리적 손상을 초래해 불면증, 초조함, 분노, 불안, 우울증 등의 증상을 유발할 수 있다.
그러나 중의학에서는 여름철이 경추 질환 치료에 최적의 시기라고 제안한다. 중의학 전문가들은 "날씨가 더울 때 경부 혈액 순환이 촉진되고 경추 관절 인대와 근육이 이완되며 신경 회복이 활발해져 경추 질환 치료에 가장 좋은 시기"라고 설명한다.혈액 순환이 빨라지면 목의 '노폐물'을 제거하고 골극, 부종, 염증을 없애는 데 도움이 됩니다. 관절, 인대, 근육이 이완되면 추간판의 제위(復位)에 유리하며, 신경 회복이 활발해져 통증과 저림 증상 완화에 도움이 됩니다.
경추병의 주요 증상은 머리, 목, 어깨, 등, 팔의 통증과 뻐근함, 목의 뻣뻣함, 움직임 제한이다. 목과 어깨의 통증은 머리 뒤쪽과 상지로 퍼질 수 있으며, 어지러움이나 방이 빙글거리는 증상을 동반하기도 한다. 심한 경우 메스꺼움과 구토가 동반되어 침대에 누워 일어나지 못할 수 있으며, 드물게 현기증이나 갑자기 쓰러지는 증상이 나타날 수 있다.일부 환자는 한쪽 얼굴이 뜨거워지거나 때때로 비정상적인 발한이 발생합니다. 어깨와 등 부위의 무거움, 상지 무력감, 손가락 저림, 사지 피부 감각 저하, 물건을 쥐는 힘이 약해져 무의식적으로 떨어뜨리는 증상이 나타납니다.
다른 환자들은 하지 무력감, 보행 불안정, 발 저림, 걸을 때 솜을 밟는 듯한 감각을 경험할 수 있습니다.경추병이 교감신경을 침범할 경우 현기증, 두통, 시야 흐림, 눈의 충혈·건조감, 눈 뜨기 어려움, 이명, 귀 막힘, 균형 장애, 심박수 증가, 두근거림, 가슴 조임 증상이 나타날 수 있으며, 일부에서는 위장 가스 차림 등의 증상도 발생한다. 극소수에서는 대소변 실금, 기능 장애, 심지어 사지 마비까지 발생할 수 있다.삼킴 곤란, 발음 곤란 등의 증상도 있습니다. 이러한 증상은 발병 정도, 발병 기간, 개인의 체질과 관련이 있습니다.
침구로 경추병을 치료하면 편리하고 간단하며 통증이 없고 효과가 빠릅니다. 흔히 사용되는 침 삽입 방법은 삽입, 후퇴, 비틀기, 두드리기, 문지르기, 유지 등이 있습니다. 침구 치료는 기를 보하고 피를 기르는 것을 원칙으로 합니다.청심안신(心神 안정)을 원칙으로 하며, 선택하는 경혈은 심수(心兪), 신문(神門), 통리(通里), 거결(巨闔), 내관(內關), 비수(脾兪),족삼리(足三里) 등이며 모두 천천히 침을 뜹니다. 심란하고 쉽게 화를 내는 경우 태계(太溪), 삼음교(三陰交)를 병행할 수 있습니다. 호흡 곤란이 있어 눕지 못하는 경우 폐수(肺兪), 척택(尺澤)을 병행할 수 있습니다. 복부 팽만감이 있는 경우 중원(中脘)에 침을 추가할 수 있습니다.
다음과 같은 증상에 따라 경혈을 선택하여 치료할 수 있습니다:
(1) 목과 어깨의 통증 및 저림: 경추병은 목, 어깨, 등, 상지의 통증과 뻐근함, 저림 증상이 흔하며, 경추형 및 신경근형 경추병에서 더 많이 나타납니다. 침구 치료 시 경혈 선택은 주로 병변 부위의 경혈을 중심으로 합니다.
주로 사용하는 경혈은 대추(大椎), 풍부(風府), 풍지(風池), 견정(肩井), 견유(肩髎), 곡지(曲池), 수삼리(手三里), 외관(外關), 합곡(合谷) 등이다.
통증이 주 증상이고 통증이 심하며 추위에 노출되면 악화되는 경우, 침 시술 시 시술 강도는 강하지 않게 하며 침을 깊게 삽입하고 10분간 침을 남긴다.
통증이 이리저리 옮겨 다니는 것이 주된 증상인 경우, 강한 자극의 침을 사용하며 삽입 깊이는 비교적 얕게 한다.
피부 마비, 사지 무거움, 통증이 특정 부위에 고정되어 있으며 흐린 날에 악화되는 증상이 있는 경우, 침과 뜸 치료를 동시에 시행하거나 온침 요법을 병행하는 것이 좋다.
(2) 두통: 임상에서는 두통의 구체적인 부위와 해당 경락에 따라 경혈을 선택해야 한다.
두부 후방 통증 환자의 경우 선택할 경혈: 후정(後頂), 천주(天柱), 풍지(風池), 풍부(風府), 곤륜(崑崙) 및 통증이 가장 심한 부위.
편두통 환자의 경우 선택할 경혈: 풍지(風池), 태음(太陰), 속곡(率谷), 구허(丘墟), 두위(頭維) 및 통증 부위.
정수리 통증 환자의 경우 선택할 경혈은 백회, 전정, 천통, 행간 및 통증 부위이다.
이마 통증 환자의 경우 선택할 경혈은 상성, 두위, 인당, 합곡 및 통증 부위이다.
주의: 두면부 침술 시 깊게 찌르지 말고 얕게 또는 비스듬히 찌르는 것이 효과를 높인다.통증이 주로 충만통, 뛰는 듯한 통증, 찌르는 듯한 통증, 화끈거리는 통증이며 극심하여 견디기 어려운 경우, 침술 기법은 일반적으로 강한 자극을 사용한다. 통증이 주로 멍한 통증, 은은한 통증이며 안개가 낀 듯한 시야, 이명 등 허약 증상이 동반되는 경우, 침술 기법은 약한 자극을 사용하거나 동시에 온침 치료를 병행한다.
(3) 심계항진: 심박수가 빠르거나 느리게 나타난다. 또는 흉부 답답감과 호흡곤란이 활동 후 악화되거나, 현기증과 안구 어지러움, 흉부 통증이 동반된다. 사지 냉감, 혈압 상승 등이 나타난다. 교감형 경추증이나 경추증과 심혈관 질환을 동반한 경우에 흔히 관찰된다.
경추병의 침구 치료에는 다른 경혈 선택도 있다. 안구 피로, 체력 저하가 있는 경우 간수(肝俞), 신수(腎俞), 행간(行間), 정명(睛明), 광명(光明) 등을 사용하여 약한 자극으로 보양을 주로 한다. 이명, 난청이 있는 경우 청궁(聽宮), 이풍(翳風), 풍지(風池), 곡지(曲池), 이문(耳門), 합곡(合谷), 청회(聽會) 등을 사용한다.현기증이 있는 경우 천주(天柱), 이풍(翳風), 신수(腎兪), 비수(脾兪), 관원(關元), 삼음교(三陰交),족삼리(足三里) 등을 취합니다. 목이 뻐근한 경우 대추(大椎), 천주(天柱), 견외수(肩外兪), 낙진혈(落枕穴) 등을 취합니다. 구체적인 상황에 따라 유연하게 경혈을 선택하고 여러 방법을 병행해야 치료 효과를 얻을 수 있습니다.