Un terzo della vita viene trascorso a letto, dove il sonno e il riposo servono a ricaricare le energie e le forze fisiche. Tuttavia, sempre più spesso le persone affette da spondilosi cervicale si ritrovano sempre più affaticate dopo ogni notte di sonno, sopportando un notevole disagio.Solo attraverso un esercizio fisico proattivo e regolare, una prevenzione e un trattamento scientificamente validi e la modifica di abitudini di vita malsane possiamo prevenire efficacemente la spondilosi cervicale. Quindi, come si può gestire questa condizione?
Il detto "riposa bene su un cuscino alto" non ha alcuna validità medica, in quanto contraddice sia i principi fisiologici che quelli patologici. L'uso prolungato di un cuscino eccessivamente alto costringe il collo in una posizione flessa e rivolta verso il basso durante la notte, alterando la naturale curvatura della colonna cervicale.Un cuscino troppo alto sottopone inoltre i legamenti e i tendini a una tensione costante, causando un affaticamento prolungato dei muscoli circostanti. La colonna cervicale non riesce a mantenere la sua naturale curvatura in avanti, ma si raddrizza o addirittura si inarca all'indietro, provocando una deformità con curvatura inversa. Ciò può portare a uno spostamento vertebrale, causando vertigini, dolore al collo, indolenzimento alle spalle e alle braccia, intorpidimento e numerosi altri disturbi cervicali.Al contrario, un cuscino eccessivamente basso costringe la testa a un'estensione eccessiva all'indietro quando si è supini, esagerando la lordosi cervicale. Ciò aumenta la tensione sui muscoli anteriori e sul legamento longitudinale anteriore, causando affaticamento e lesioni croniche. Un cuscino basso interrompe anche l'afflusso di sangue, causando congestione e gonfiore della mucosa nasale sensibile, che ostacola la respirazione.Antichi testi di medicina cinese osservavano: "L'altezza dovrebbe essere tale che quando si è sdraiati su un fianco, il cuscino sia allineato con le spalle, e quando si è supini, sia comodo". Ciò indica che l'altezza ideale del cuscino mantiene la testa allo stesso livello del busto quando si è distesi, ovvero circa la larghezza di un pugno quando si è supini e un pugno e mezzo quando si è sdraiati su un fianco (usando il proprio pugno come misura).In generale, un'altezza del cuscino compresa tra 10 e 15 centimetri è considerata appropriata, anche se le dimensioni precise dovrebbero essere adattate alla curvatura cervicale naturale di ogni individuo.
La spondilosi cervicale è una condizione comune e frequente. Storicamente, colpiva prevalentemente individui di età compresa tra i 40 e i 60 anni, ma negli ultimi anni si è registrata una marcata tendenza verso l'insorgenza in età più giovane, con numerosi casi diagnosticati in individui di circa 20 anni. Le statistiche indicano che una percentuale significativa dei pazienti che si recano nei reparti ortopedici degli ospedali soffre di spondilosi cervicale o lombare.
Dal punto di vista clinico, la spondilosi cervicale è classificata in sei tipi: radicolare, mielopatica, arteriosa vertebrale, simpatica e mista. I dati clinici indicano che quattro di questi tipi sono i più diffusi.
1. Tipo radicolare: la forma più diffusa, che rappresenta il 78% dei casi. È caratterizzata da dolore irradiato e disturbi sensoriali agli arti superiori, tra cui intorpidimento delle dita, sensazioni anomale e riduzione della destrezza. I sintomi possono peggiorare quando si inclina la testa all'indietro, si tossisce o si starnutisce. Un trattamento precoce produce risultati migliori, con la maggior parte dei pazienti che ottiene un sollievo parziale senza richiedere un intervento chirurgico.
2. Tipo simpatico: rappresenta circa il 5% dei casi. I sintomi derivano dalla compressione dei nervi simpatici cervicali. A causa della loro ampia distribuzione, questo tipo può causare sintomi che colpiscono numerosi organi e sistemi. Questi includono:sintomi cardiaci: tachicardia o bradicardia, dolore toracico; sintomi periferici: intorpidimento o dolore agli arti, alla testa, al collo o al viso; tinnito, sordità, ecc.I sintomi iniziali sono generalmente lievi. Con il peggioramento della condizione, può verificarsi un esordio improvviso in posture specifiche: il semplice movimento del collo in una certa direzione può scatenare immediatamente vertigini o persino la sensazione che il mondo giri. Ciò può essere accompagnato da mal di testa, nausea, vomito, tinnito o visione offuscata. 4. Tipo midollare: colpisce circa il 15% dei pazienti.Quando si verificano protrusioni dei dischi intervertebrali, speroni ossei o ispessimento/ossificazione dei legamenti che collegano le articolazioni, questi possono comprimere il midollo spinale e i vasi sanguigni, causando potenzialmente ischemia o necrosi del midollo spinale. La maggior parte dei casi si manifesta in modo insidioso dopo la mezza età, con segni clinici precoci che includono intorpidimento unilaterale o bilaterale degli arti inferiori, che progredisce fino a difficoltà di deambulazione, disfunzioni urinarie/intestinali e persino paralisi.