Az ember életének harmadát ágyban tölti, ahol az alvás és a pihenés az energia és a fizikai erő feltöltésére szolgál. Azonban a nyaki gerincoszloposodásban szenvedő emberek egyre gyakrabban tapasztalják, hogy minden éjszakai alvás után egyre fáradtabbak lesznek, ami jelentős szenvedést okoz nekik.Csak proaktív, rendszeres testmozgással, tudományosan megalapozott megelőzéssel és kezeléssel, valamint az egészségtelen életmód megváltoztatásával tudjuk hatékonyan elkerülni a nyaki gerincoszlop elváltozását. Hogyan lehet tehát önállóan kezelni ezt az állapotot?
A „pihenj magas párnán” mondásnak nincs orvosi alapja, ellentmond mind a fiziológiai, mind a patológiai elveknek. A túl magas párna hosszan tartó használata a nyakot hajlított, lefelé irányuló helyzetbe kényszeríti éjszaka, megváltoztatva a nyaki gerinc természetes görbületét.A túl magas párna emellett állandó feszültséget gyakorol az ínszalagokra és az inakra, ami a környező izmok tartós fáradtságát okozza. A nyaki gerinc nem tudja fenntartani természetes előre hajló görbületét, hanem kiegyenesedik, vagy akár hátra is ível, ami fordított görbületi deformitást eredményez. Ez a csigolyák elmozdulásához vezethet, ami a nyaki spondylosisban szenvedőknél szédülést, nyaki fájdalmat, váll- és karfájdalmat, zsibbadást és számos egyéb nyaki kellemetlenséget okoz.Ezzel szemben a túl alacsony párna háton fekvéskor a fejet túlzott hátsó kiterjedésbe kényszeríti, ami fokozza a nyaki lordózist. Ez növeli az elülső izmok és az elülső hosszanti ínszalag feszültségét, ami fáradtsághoz és krónikus sérülésekhez vezet. Az alacsony párna megzavarja a vérellátást is, ami az érzékeny orrnyálkahártya pangását és duzzadását okozza, ami akadályozza a légzést.Az ókori kínai orvosi szövegek így fogalmaznak: „A magasságnak olyannak kell lennie, hogy oldalra fekve a párna egy vonalba legyen a vállakkal, háton fekve pedig kényelmes legyen.” Ez azt jelenti, hogy az ideális párnamagasság úgy tartja a fejet, hogy az lapos fekvéskor egy vonalba legyen a törzzsel – háton fekve körülbelül egy ököl szélességben, oldalra fekve pedig másfél ököl szélességben (a saját ököl méretét használva).Általában 10–15 centiméteres párnamagasság tekinthető megfelelőnek, de a pontos méreteknek az egyes személyek természetes nyaki görbületéhez kell igazodniuk.
A nyaki gerincoszlop-kopás egy gyakori és gyakran előforduló állapot. Korábban elsősorban a 40-60 éves korosztályt érintette, de az utóbbi években egyértelműen megfigyelhető a fiatalabb korban való megjelenésének tendenciája. Nem ritka, hogy a húszas éveik elején járó személyeknél nyaki gerincoszlop-kopást diagnosztizálnak. A statisztikák szerint a kórházak ortopédiai osztályaira érkező betegek jelentős hányada nyaki vagy ágyéki gerincproblémákkal küzd.
Klinikailag a nyaki spondylosis hat típusba sorolható: gyökérgyulladásos, myelopathikus, vertebralis artéria, szimpatikus és vegyes. A klinikai adatok szerint ezek közül négy típus a leggyakoribb.
1. Radikuláris típus: A leggyakoribb forma, az esetek 78%-át teszi ki. Jellemzője a felső végtagokban jelentkező sugárzó fájdalom és érzékelési zavarok, beleértve az ujjak zsibbadását, abnormális érzéseket és csökkent ügyességet. A tünetek rosszabbodhatnak, ha a fejet hátradöntik, köhögnek vagy tüsszentenek. A korai kezelés jobb eredményeket hoz, a legtöbb beteg részleges enyhülést ér el műtéti beavatkozás nélkül.
2. Szimpatikus típus: Az esetek körülbelül 5%-át teszi ki. A tünetek a nyaki szimpatikus idegek összenyomódásából erednek. Kiterjedt eloszlásuk miatt számos szervet és rendszert érinthetnek. A tünetek a következők:szív tünetek: tachycardia vagy bradycardia, mellkasi fájdalom; perifériás tünetek: zsibbadás vagy fájdalom a végtagokban, a fejben, a nyakban vagy az arcban; fülzúgás, süketség stb.A korai tünetek általában enyhék. Az állapot romlásával hirtelen tünetek jelentkezhetnek bizonyos testhelyzetekben: már a nyak bizonyos irányba fordítása is azonnal szédülést, vagy akár a világ forgásának érzetét válthatja ki. Ez fejfájással, hányingerrel, hányással, fülzúgással vagy homályos látással járhat. 4. Gerincvelő típus: a betegek körülbelül 15%-át érinti.Ha porckorong-kiöblösödés, csontkinövés vagy az ízületeket összekötő szalagok megvastagodása/csontosodása lép fel, azok nyomást gyakorolhatnak a gerincvelőre és az erekre, ami gerincvelő-ischaemiát vagy nekrózist okozhat. A legtöbb esetben a tünetek középkor után fokozatosan jelentkeznek, a korai klinikai tünetek közé tartozik az egyoldali vagy kétoldali alsó végtag zsibbadása, amely sétálási nehézségekhez, vizelési/bélműködési zavarokhoz, sőt bénuláshoz is vezethet.