ニラは別名「韭」「山韭」「扁菜」「起陽草」「長生韭」「懶人菜」とも呼ばれ、現代では野菜の「*」とも称される。若葉や柔らかな花茎、花、種子などが食用となる。
ニラの栄養価は非常に高く、可食部100gあたりタンパク質2～2.85g、脂質0.2～0.5g、炭水化物2.4～6g、食物繊維0.6～3.2g、さらに豊富なビタミンを含みます。また、ニラには揮発性の硫化プロピレンが含まれるため辛味があり、食欲増進作用があります。料理用以外にも優れた薬用価値があり、根は辛味があり肝経に入り、中焦を温め、気を巡らせ、瘀血を散らします。葉は甘辛味で温性、胃経・肝経・腎経に入り、中焦を温め気を巡らせ、瘀血を散らし、肝腎を補い、腰膝を温め、壮陽・固精の作用がある。ニラは活血散瘀・理気降逆・温腎壮陽の効果があり、ニラの汁は赤痢菌・腸チフス菌・大腸菌・ブドウ球菌に対して抑制作用を示す。『本草綱目』に「韭子（ニラの種）は肝と命門を補い、頻尿や遺尿を治す」とある。民間ではニラを身体虚弱、肺結核の盗汗、噯気・反胃、産後の血晕（めまい）、水吐き、打撲・刀傷の腫れ痛み、神経性・アレルギー性皮膚炎、新生児硬皮症などに用いる。
ニラの根付き1束を洗い、すりつぶして絞り汁約60gを温水で服用すると、急性胃腸炎に効果がある。
ニラの種子を粉末にし、朝夕各10gを湯で服用すると、勃起不全や精子漏出に効く。
ニラの根100gを絞った汁を温めて服用すると、月経不順に効果があり、重症の場合は3回連続服用する。
ニラ60gを刻み、ヒマの実（殻を除く）30gと共にすり潰し、温かいご飯で練って患部に塗布すると、手足の湿疹（鹅掌風）に効く。
ニラの葉または根を搗いて汁を一杯取り、温水に少量の酒を加えて服用すると、慢性便秘に効く。
ニラの根を煎じて患部を洗うと、関節の痛みやこわばりを治す。
ニラを焙煎して焦がす（性質を保つ）、細かく粉末にし、ラードで練って患部に塗ると、頑固な白癬を治す。
ニラをすりつぶしてペースト状にし患部に塗ると、打撲による腫れや捻挫の痛みを治す。
ニラの葉を潰して外用すると、水田皮膚炎に効果がある。
ニラの種を燻して煙を立て、虫歯の痛みを和らげる。
ニラと生ニンニク各30gを泥状に潰し、温めて患部を強く擦る。1日1回、2～3日続けて乾癬を治療する。
ニラの実を酢で長時間煮て乾燥させ、粉末にし蜂蜜で練って梧桐の種大の丸薬を作り、空腹時に酒で服用（毎回30丸）。帯下（おりもの）に効果あり。
ニラの実10gを粉末にし、小麦粉と練って餅を作り、2回に分けて食す。小児の夜尿症に効果あり。