大暑是一年中最炎熱的節氣。其氣候特徵被描述為「斗指丙（ひつしへい）為大暑。此時節天候較小暑更為酷烈，故得名大暑」。大暑時節正值中伏前後，中國多地常出現攝氏四十度以上的高溫。值此酷暑之際，防暑措施絕不可輕忽。
大暑期間不僅是喜溫作物生長最旺盛的時節，亦是鄉野蟋蟀最繁盛的季節。中國部分地區有飯後閒暇觀賞蟋蟀搏鬥的習俗。大暑亦是雷雨最頻繁的季節，有諺云：「東電不落雨，西電雨難逃。」意指夏日下午若閃電出現在東方，該區域不會降雨；若閃電出現在西方，則暴雨將急速逼近，令人來不及躲避。人們稱夏季午後的雷雨為「西北雨」，並以「西北雨，落了車不通行」「夏雨過田埂，過牛背」等詩句，生動描繪雷雨常僅降於局部區域的現象。正如唐代詩人劉禹錫的詩句「東晴西雨」所示，雷雨常呈現一地獨降之態。夏雨隔田埂、夏雨隔牛背等說法，生動描繪了雷雨常使一方滂沱、另一方晴朗的景象。正應了唐代詩人劉禹錫的詩句：「東晴西雨，說晴非晴」
夏季氣候炎熱，酷暑多雨交替，暑氣與濕氣趁虛而入，暑氣壓人。心氣（精神能量）易耗損，尤以長者、孩童及體虛氣弱者養生較難，易引發疰夏（夏季暑氣倦怠）或中暑等病症。若出現全身明顯倦怠、頭暈、心悸、胸悶、注意力渙散、大量出汗、四肢麻木、口渴、噁心等症狀，多為中暑前兆。出現上述症狀時，應立即將患者移至通風處，飲用淡鹽水、綠豆湯、西瓜汁或梅子汁等。夏季中暑預防法：合理規劃工作，注意勞逸平衡。避免在烈日下長時間曝曬。留意室內溫度調節。確保充足睡眠。飲食衛生需謹慎。若條件許可，夏季可常服具芳香化浊、清解濕熱功效之生藥。例如取生藿香葉、佩蘭葉各10克，飛滑石、炒麥芽各30克，甘草3克煎煮後代茶飲用。暑氣盛行時亦可服用仁丹、十滴水等製劑。
大暑時節為全年氣溫最高、陽氣最盛之期，養生保健有云「冬病夏治」，對於慢性支氣管炎、肺氣腫、支氣管哮喘、腹瀉、風濕痺症等屬陽虛證且冬季發作之慢性疾病，此乃最佳治療時機。患有上述慢性疾病者，夏季養生應格外謹慎調養體質，著重預防與治療。
以慢性支氣管炎為例，可採用內服與外用並行的療法。具體而言：內服選用溫腎補陽的金匱腎氣丸或左歸丸等藥劑，每日兩次，每次一丸，持續服用一個月。外用藥方取白芥子20克、元胡索15克、細辛12克、甘遂10克，研磨成粉後以生薑汁調成糊狀，均分為六等份。每次取約5公分直徑油紙或塑膠膜鋪開藥膏，貼於背部肺俞、心俞、膈俞穴位，或兩側肺俞、百勞、膏肓穴，以創可貼固定。通常貼敷4至6小時，若出現灼熱痛感應提前移除；若局部有搔癢或溫熱感，可延長數小時貼敷時間。注意事項：每逢三伏天（夏季三伏）各貼敷一次，每年三次，連續三年持續貼敷，可提升身體非特異性免疫力，減輕過敏狀態。此內服外用的聯合療法對症狀根治與緩解具顯著效果。
盛夏時節，運用飲食營養作用進行養生，實為減少疾病、延緩衰老之有效途徑。夏季飲食養生應以暑季氣候特性為基礎，考量暑熱易耗損津液，故推薦以藥膳粥滋養身體。《黃帝內經》有「以藥除病，以食補養」「以穀肉果菜盡養生」之論述。名醫李時珍尤推崇藥粥養生，曾言：「晨起食一大碗粥，可填空虛之腹，穀氣速達，補益細微，且極其柔滑，與胃腸調和，實為飲食之妙」藥粥亦適於長者、孩童及脾胃虛弱者。故古人云：「世間最能補人之物，莫過於粥」「一日食米二合，勝人參黃耆大包」之譽。《醫藥六書》更讚「粳米粥乃滋養生命之坤丹之源，糯米粥乃溫養胃氣之妙品」。由此可見粥養生對人體之重要。然藥粥雖益身，卻非萬靈丹。須依個人體質與病症選用適宜藥材，調入粥中方能發揮理想療效。
夏季養生中，水亦是人體不可或缺的健康長壽之源。「人以水育」之說絕非空談。人體約七成重量由水構成，傳統養生法更強烈建議飲用冷卻沸水。實驗結果亦佐證此說：普通水煮沸後加蓋冷卻至室溫，此冷卻沸水在沸騰至冷卻過程中，氯含量較一般天然水減少一半，且水體表面張力、密度、黏度、導電率等物理化學特性產生變化，使其極度接近生物活性細胞內水分狀態，故能輕易穿透細胞並展現奇妙的生物活性。民間經驗與實驗結果顯示，每日晨起飲用一杯新鮮冷卻沸水，數年後將顯現驚人的延壽效果。日本醫學家針對460名65歲以上長者進行調查發現，持續五年每日晨間飲用一杯冷卻沸水的長者中，82%面色紅潤精神飽滿、牙齒穩固且每日可步行十公里，該群體更無人罹患重症。由此足證水對人體的重要性毋庸置疑。
除水之外，酒、湯品、果汁等皆可歸類為飲品。若能適當選擇，皆能為人體健康帶來益處。盛夏時節陽熱下沉，濕氣蒸騰上揚，濕氣充盈之際，此季易受濕邪侵襲。中醫視濕為陰邪，其性易下行，沉濁黏滯，阻滯氣機而損陽氣，故食療藥膳宜以清熱解暑為宜。