A obesidade acelera o declínio cognitivo
A obesidade acelera o declínio cognitivo. De acordo com os critérios padrão, o Índice de Massa Corporal (IMC) — calculado como o peso (kg) dividido pela altura (m) ao quadrado — classifica os indivíduos como tendo peso normal (18,5–25), sobrepeso (25–29) ou obesidade (30+) respetivamente.
De acordo com uma reportagem publicada no jornal britânico Sunday Telegraph, cientistas franceses realizaram testes de inteligência ao longo de cinco anos em mais de 2.200 adultos com idades entre 32 e 62 anos. Os resultados revelaram que, em testes de vocabulário, indivíduos com IMC igual ou inferior a 20 lembravam-se de 56% das palavras, enquanto indivíduos obesos com IMC igual ou superior a 30 lembravam-se de apenas 44%.
Os cientistas também observaram que os indivíduos que ganharam peso durante o estudo apresentaram um declínio mais rápido na função cognitiva. Após cinco anos, aqueles que ganharam peso lembravam-se de apenas 37,5% do vocabulário, enquanto a memória permaneceu estável entre aqueles que mantiveram um peso saudável.
Maxime Courneau, investigador principal do Hospital Universitário de Toulouse, em França, postula que as hormonas secretadas pelo tecido adiposo exercem efeitos destrutivos nas células cerebelares, levando ao declínio cognitivo. Além disso, a obesidade engrossa as paredes das artérias cerebrais e endurece os vasos sanguíneos.
Essas descobertas dos cientistas franceses foram publicadas na última edição da revista americana Neurology.
A obesidade compromete a função imunológica das crianças, tornando os «pequeninos gordinhos» propensos a doenças frequentes, particularmente doenças infecciosas, como constipações e pneumonia. Além disso, a obesidade muitas vezes desencadeia uma série de condições crónicas, incluindo dislipidemia e arteriosclerose. Quanto mais cedo a obesidade se desenvolve, mais graves se tornam os distúrbios metabólicos, aumentando o risco de doenças como diabetes e hipertensão.
O peso excessivo associado à obesidade frequentemente causa danos às articulações dos membros inferiores.
O desenvolvimento sexual em crianças obesas frequentemente apresenta anormalidades. Meninos obesos podem apresentar ginecomastia, testículos pequenos e infertilidade; meninas obesas podem apresentar puberdade precoce, como menarca precoce e menstruação anovulatória. A altura pré-puberal pode exceder a de seus pares, mas a altura final na idade adulta tende a ser abaixo da média.
A obesidade predispõe os indivíduos a inúmeras outras doenças.
Frequentemente leva a vários distúrbios vasculares. Além do acúmulo excessivo de gordura subcutânea, os indivíduos obesos também acumulam depósitos de gordura nos órgãos viscerais e em todo o sistema vascular, tornando-os suscetíveis a várias condições vasculares — particularmente doenças cardiovasculares e cerebrovasculares com risco de vida. Pesquisas indicam que a incidência de hipertensão entre indivíduos obesos é 1,5 a 3 vezes maior do que em indivíduos com peso normal.Além disso, quanto maior o grau de obesidade, maior a incidência de hipertensão e mais pronunciada a elevação da pressão arterial. Entre indivíduos gravemente obesos, a incidência de hipertensão excede 50%. Por outro lado, a implementação de medidas de perda de peso para reduzir o peso corporal leva a uma diminuição correspondente da pressão arterial. A obesidade induz facilmente diabetes mellitus. Embora a obesidade não possa ser considerada a causa direta do diabetes, o seu papel no desencadeamento da doença não pode ser ignorado.Numerosos estudos confirmam que a gravidade da obesidade está diretamente relacionada com a incidência de diabetes. Em muitas economias desenvolvidas, a diabetes é a doença relacionada com a obesidade mais prevalente. Aproximadamente um terço dos adultos com diabetes são classificados como obesos. Quase todos os indivíduos obesos apresentam níveis elevados de glicose no sangue em jejum em graus variados.O ganho excessivo de peso em indivíduos obesos coloca pressão adicional no sistema musculoesquelético, particularmente na coluna vertebral e nos membros inferiores. Ossos, articulações e outros tecidos que suportam peso excessivo por muito tempo são como carregar cargas desnecessárias diariamente. Com o tempo, isso inevitavelmente leva a uma tensão cumulativa, resultando em condições como artrite, tensão muscular ou compressão da raiz do nervo espinhal. Isso causa dores na cintura, pernas, ombros e costas, e pode até levar a deformidades nas articulações, prejudicando gravemente a mobilidade dos membros.
A obesidade predispõe os indivíduos a inúmeras outras condições. Os níveis elevados de colesterol no sangue em indivíduos obesos aumentam a concentração de bílis. Combinado com a compressão da gordura abdominal que dificulta o fluxo da bílis, isso aumenta significativamente o risco de cálculos biliares. Ao mesmo tempo, o acúmulo de gordura no fígado é comum entre indivíduos obesos, levando frequentemente à doença hepática gordurosa e à cirrose.A obesidade aumenta a suscetibilidade a condições dermatológicas, incluindo eczema, psoríase vulgar, queratose pilar, dermatite seborreica, acantose nigricans, linhas de atrofia cutânea, varizes nos membros inferiores e tromboflebite.Além disso, indivíduos gravemente obesos frequentemente apresentam anormalidades psicológicas. Casos leves se manifestam como angústia e melancolia persistentes, enquanto casos graves podem causar deficiências sensoriais e motoras, espasmos musculares e convulsões, instabilidade ao ficar em pé e ao caminhar e até mesmo tendências suicidas.