Fettleibigkeit beschleunigt den kognitiven Verfall
Fettleibigkeit beschleunigt den kognitiven Verfall. Nach Standardkriterien werden Personen anhand des Body-Mass-Index (BMI) – berechnet als Gewicht (kg) geteilt durch die Körpergröße (m) zum Quadrat – als normalgewichtig (18,5–25), übergewichtig (25–29) oder fettleibig (30+) eingestuft.
Laut einem 15. Bericht in der britischen Zeitung Sunday Telegraph führten französische Wissenschaftler fünf Jahre lang Intelligenztests mit über 2.200 Erwachsenen im Alter von 32 bis 62 Jahren durch. Die Ergebnisse zeigten, dass Personen mit einem BMI von 20 oder weniger in Vokabeltests 56 % der Wörter wiedererkennen konnten, während adipöse Personen mit einem BMI von 30 oder mehr nur 44 % wiedererkennen konnten.
Die Wissenschaftler beobachteten außerdem, dass Personen, die während der Studie an Gewicht zugenommen hatten, einen schnelleren Rückgang der kognitiven Funktionen erlebten. Nach fünf Jahren konnten sich diejenigen, die an Gewicht zugenommen hatten, nur noch an 37,5 % des Wortschatzes erinnern, während das Gedächtnis derjenigen, die ein gesundes Gewicht beibehalten hatten, stabil blieb.
Maxime Courneau, leitender Forscher am Universitätsklinikum Toulouse in Frankreich, vermutet, dass die vom Fettgewebe ausgeschütteten Hormone eine zerstörerische Wirkung auf die Zellen des Kleinhirns haben, was zu einem Rückgang der kognitiven Fähigkeiten führt. Darüber hinaus führt Fettleibigkeit zu einer Verdickung der Hirnarterienwände und einer Verhärtung der Blutgefäße.
Diese Erkenntnisse französischer Wissenschaftler wurden in der aktuellen Ausgabe der amerikanischen Fachzeitschrift Neurology veröffentlicht.
Fettleibigkeit beeinträchtigt die Immunfunktion von Kindern, wodurch „mollige Kinder” anfällig für häufige Erkrankungen sind, insbesondere für Infektionskrankheiten wie Erkältungen und Lungenentzündungen. Darüber hinaus löst Fettleibigkeit oft eine Reihe chronischer Erkrankungen aus, darunter Dyslipidämie und Arteriosklerose. Je früher sich Fettleibigkeit entwickelt, desto schwerwiegender sind die Stoffwechselstörungen, was das Risiko für Diabetes, Bluthochdruck und andere Zivilisationskrankheiten erheblich erhöht.
Die mit Fettleibigkeit verbundene übermäßige Gewichtsbelastung führt häufig zu Schäden an den Gelenken der unteren Extremitäten.
Die sexuelle Entwicklung bei fettleibigen Kindern weist oft Anomalien auf. Fettleibige Jungen können unter Gynäkomastie, kleinen Hoden und Unfruchtbarkeit leiden; fettleibige Mädchen können eine vorzeitige Pubertät aufweisen, wie z. B. eine frühe Menarche und anovulatorische Menstruation. Die Körpergröße vor der Pubertät kann die ihrer Altersgenossen übersteigen, doch die endgültige Körpergröße im Erwachsenenalter liegt tendenziell unter dem Durchschnitt.
Adipositas prädisponiert Menschen für zahlreiche andere Krankheiten.
Sie führt häufig zu verschiedenen Gefäßerkrankungen. Über die übermäßige Ansammlung von subkutanem Fett hinaus lagern sich bei adipösen Menschen auch Fettdepots in den viszeralen Organen und im gesamten Gefäßsystem an, wodurch sie anfällig für verschiedene Gefäßerkrankungen sind – insbesondere für lebensbedrohliche Herz-Kreislauf- und zerebrovaskuläre Erkrankungen. Untersuchungen zeigen, dass die Häufigkeit von Bluthochdruck bei adipösen Menschen 1,5- bis 3-mal höher ist als bei normalgewichtigen Menschen.Je höher der Grad der Adipositas, desto höher ist zudem die Inzidenz von Bluthochdruck und desto ausgeprägter ist der Anstieg des Blutdrucks. Bei stark adipösen Personen liegt die Inzidenz von Bluthochdruck bei über 50 %. Umgekehrt führt die Umsetzung von Maßnahmen zur Gewichtsreduktion zu einem entsprechenden Rückgang des Blutdrucks. Adipositas führt leicht zu Diabetes mellitus. Adipositas kann zwar nicht als direkte Ursache für Diabetes angesehen werden, doch ihre Rolle bei der Auslösung der Erkrankung ist nicht zu übersehen.Zahlreiche Studien bestätigen, dass der Schweregrad der Adipositas in direktem Zusammenhang mit der Häufigkeit von Diabetes steht. In vielen Industrieländern ist Diabetes die häufigste adipositasbedingte Erkrankung. Etwa ein Drittel der Erwachsenen mit Diabetes wird als adipös eingestuft. Fast alle adipösen Personen weisen in unterschiedlichem Ausmaß erhöhte Nüchternblutzuckerwerte auf.Die übermäßige Gewichtszunahme bei übergewichtigen Menschen belastet den Bewegungsapparat zusätzlich, insbesondere die Wirbelsäule und die unteren Gliedmaßen. Knochen, Gelenke und andere Gewebe, die über einen längeren Zeitraum hinweg übermäßiges Gewicht tragen müssen, sind täglich einer unnötigen Belastung ausgesetzt. Mit der Zeit führt dies unweigerlich zu einer kumulativen Belastung, die zu Erkrankungen wie Arthritis, Muskelverspannungen oder Kompression der Spinalnervenwurzeln führt. Dies verursacht Schmerzen in der Taille, den Beinen, den Schultern und dem Rücken und kann sogar zu Gelenkdeformitäten führen, die die Beweglichkeit der Gliedmaßen stark beeinträchtigen.
Adipositas begünstigt zahlreiche weitere Erkrankungen. Erhöhte Cholesterinwerte im Blut von adipösen Menschen führen zu einer erhöhten Gallenkonzentration. In Kombination mit einer durch Bauchfett verursachten Kompression, die den Gallenfluss behindert, erhöht dies das Risiko für Gallensteine erheblich. Gleichzeitig kommt es bei adipösen Menschen häufig zu einer Fettansammlung in der Leber, was oft zu einer Fettlebererkrankung und Leberzirrhose führt.Adipositas erhöht die Anfälligkeit für Hauterkrankungen wie Ekzeme, Psoriasis vulgaris, Keratosis pilaris, seborrhoische Dermatitis, Acanthosis nigricans, Hautatrofie, Krampfadern in den unteren Extremitäten und Thrombophlebitis.Darüber hinaus weisen stark übergewichtige Menschen häufig psychische Störungen auf. Leichte Fälle äußern sich in anhaltender Niedergeschlagenheit und Melancholie, während schwere Fälle zu sensorischen und motorischen Beeinträchtigungen, Muskelkrämpfen und -zuckungen, Unsicherheit beim Stehen und Gehen und sogar zu Selbstmordgedanken führen können.