統計顯示，中國胃癌患者數佔全球總數約40%。預測至2015年，中國胃癌發病率將以每年1.6%的速度攀升。專家指出，胃癌原屬50歲以上族群常見疾病，近年卻出現中青年患者增加趨勢。除飲食不規律外，睡眠不足與過度壓力亦成為年輕族群罹患胃癌的誘因。
嗜食鹹魚等醃漬物者胃癌風險升高
胃癌雖可能發生於任何年齡層，但整體趨勢顯示發病率隨年齡增長而上升，發病高峰期落在40至69歲。然而近年中青年族群胃癌發病率急遽攀升，數據顯示過去五年間，19至35歲年輕族群的胃癌發病率較三十年前增長一倍。
胃癌發病與飲食習慣密切相關。專家指出，嗜好鹽漬食品及鹽漬魚等飲食習慣具有一定關聯性。此外，常吃油炸食品、飲食不規律、幽門螺旋桿菌感染等亦是誘發胃癌的因素。尤其需注意南方氣候濕熱，食物易發霉。發霉食品所含的黃麴黴素屬強力致癌物質，平時應避免攝取發霉食品。
睡眠不足提升年輕族群胃癌風險
專家指出：「除飲食不規律外，壓力與精神緊張亦是年輕族群罹患胃癌的重要因素。」當代年輕人傾向以外食解決一日三餐，燒烤料理、辛辣濃郁調味、高鹽高熱量飲食，以及吸菸飲酒等不良生活習慣，皆會破壞消化系統正常機能，損傷胃黏膜，引發胃炎、胃潰瘍等疾病，進而提高癌變風險。精神壓力更會加劇消化系統功能障礙。
長期熬夜與睡眠不足，亦是中老年族群罹患胃癌的誘因之一。
若患有胃部疾病應定期接受胃鏡檢查
專家強調，預防胃癌首要關鍵在於養成良好飲食與生活習慣。應減少或避免食用醃漬物、戒除或減少煙燻與油炸食品、杜絕發霉食物、戒菸節酒，並多攝取新鮮蔬果。同時須堅持健康生活方式，緩解工作與生活壓力。若出現上腹部不適、噁心、嘔吐、打嗝等症狀，務必及早就醫。
專家指出：「多數人對胃鏡檢查心存畏懼，即使出現胃部不適也僅自行服用胃藥。」胃癌初期症狀隱匿性高，易與胃炎或消化性潰瘍混淆，待出現明顯嚴重症狀時，往往已進展至中晚期。胃癌進入晚期後五年存活率極低，但早期胃癌的五年存活率可達95%以上。因此醫師強烈建議40歲以上民眾，以及患有胃潰瘍、慢性萎縮性胃炎、胃息肉等胃部疾病的患者，應定期接受胃鏡檢查。
傷害胃部的惡習
除生活習慣外，日常不良習慣亦會加重胃部負擔：
長期獨自用餐。獨食易引發焦慮情緒，進而影響消化機能。單身者宜尋找用餐伴侶，即使獨處亦需保持放鬆愉悅的心境，營造良好用餐環境是守護胃功能的重要步驟。
空腹食用酸澀水果。空腹時攝取柿子、鳳梨等富含強酸或單寧的水果，易使胃液與酸性物質結合形成結石。
頻繁飲用碳酸飲料與咖啡。碳酸飲料本身對胃部損傷不大，但過量攝取或飲用過冷飲品會刺激胃部。咖啡會促進胃酸分泌，引發消化不良與胃酸逆流，故胃潰瘍或胃灼熱患者需特別留意。
頻繁食用剩菜或過期食品。剩菜加熱易滋生細菌，過期或發霉食品則容易產生亞硝酸鹽等致癌物質。
頻繁攝取加工肉品。香腸等食品為延長保存期限，常添加過量防腐劑，提高致癌風險。鹽漬肉品與煙燻魚等加工肉類含有大量亞硝酸鹽，在人體內易轉化為致癌物質。此為中國沿海地區及日本人胃癌高發率的主因。瑞典科學家研究證實，每日加工肉品攝取量每增加30克，胃癌罹患風險將上升15%至38%。