Statistik visar att Kina står för cirka 40 % av alla fall av magcancer i världen. Fram till 2015 beräknas incidensen i Kina öka med 1,6 % per år. Experter noterar att magcancer historiskt sett varit vanligare bland personer över 50 år, men att antalet fall bland yngre vuxna har ökat de senaste åren. Förutom oregelbundna matvanor har otillräcklig sömn och överdriven stress blivit bidragande faktorer för yngre personer.
Konsumtion av saltad fisk och andra konserverade livsmedel ökar risken för magcancer
Magcancer kan uppstå i alla åldrar, men förekomsten ökar generellt med åldern och når sin topp mellan 40 och 69 år. Under de senaste åren har dock förekomsten bland yngre vuxna ökat snabbt. Data visar att förekomsten av magcancer bland 19- till 35-åringar har fördubblats under de senaste fem åren jämfört med för tre decennier sedan.
Kostvanor är nära kopplade till utvecklingen av magcancer. Experter konstaterar att en preferens för konserverade livsmedel, såsom saltad fisk, spelar en roll. Dessutom bidrar även frekvent konsumtion av stekt mat, oregelbundna matvanor och infektion med Helicobacter pylori. En särskild varning utfärdas för det fuktiga klimatet i södra regioner, där maten är utsatt för mögelbildning. Aflatoxiner som finns i mögliga livsmedel är potenta cancerframkallande ämnen, och det är därför viktigt att undvika att konsumera sådana kontaminerade produkter.
Otillräcklig sömn ökar risken för magcancer hos unga människor
Experter säger: "Förutom oregelbundna matvanor är hög stressnivå och mental spänning viktiga bidragande faktorer till magcancer hos yngre individer."Många unga människor förlitar sig nu på restauranger för alla tre dagliga måltider. Ohälsosamma livsstilsval – såsom att äta grillad mat, starka och tunga smaker, salt- och kaloririk kost, tillsammans med rökning och alkohol – kan störa den normala mag-tarmfunktionen, skada magslemhinnan och leda till tillstånd som gastrit och magsår, vilket ökar risken för cancerförändringar. Betydande mental stress förvärrar ytterligare dysfunktionen i matsmältningssystemet.
Dessutom utgör kronisk sömnbrist och otillräcklig vila en annan riskfaktor för magcancer bland medelålders och unga vuxna.
Personer med redan existerande magbesvär bör genomgå regelbundna gastroskopiska undersökningar.
Experter betonar att förebyggande av magcancer kräver att man odlar sunda kost- och livsstilsvanor.Minimera eller undvik inlagda grönsaker, avstå från eller begränsa rökta och friterade livsmedel, kasta mögliga produkter, avstå från rökning, minska alkoholkonsumtionen och öka intaget av färsk frukt och grönsaker. Upprätthåll samtidigt en hälsosam livsstil för att lindra stress från arbete och privatliv. Om symtom som obehag i övre delen av buken, illamående, kräkningar eller rapningar uppstår, sök omedelbart läkarvård.
”Många människor är rädda för att genomgå en gastroskopi och nöjer sig med att självmedicinera med magmedicin även när de upplever magbesvär”, konstaterar experterna. Symtomen på magcancer i ett tidigt skede är ofta subtila och liknar symtomen på gastrit eller magsår. När tydliga, allvarliga symtom uppträder är sjukdomen ofta redan i ett mellan- eller avancerat stadium.När magcancer har utvecklats till ett avancerat stadium är femårsöverlevnaden extremt låg. Omvänt har magcancer i ett tidigt stadium en femårsöverlevnad på över 95 %. Därför rekommenderar läkare att personer över 40 år, samt personer med magbesvär såsom magsår, kronisk atrofisk gastrit eller magpolyper, genomgår regelbundna gastroskopiska undersökningar.
Vanor som skadar magen
Utöver livsstilsfaktorer finns det vissa dagliga vanor som förvärrar magskador:
Att alltid äta ensam. Att äta ensam kan framkalla ångest och försämra mag-tarmfunktionen. Ensamstående personer bör söka sällskap vid måltiderna. När man är ensam bör man medvetet försöka skapa en avslappnad och glad stämning och en trevlig måltidsmiljö – detta är viktigt för maghälsan.
Att äta alltför sura eller sträva frukter på tom mage. Att äta frukter som är rika på starka syror eller tanniner, såsom persimoner eller ananas, när magen är tom kan göra att magsaft blandas med syror och bildar stenar.Läskedrycker i sig orsakar liten direkt skada på magen, men överdriven konsumtion eller att dricka dem för kalla kan irritera magslemhinnan. Kaffe stimulerar magsyrasekretionen, vilket leder till matsmältningsbesvär och sura uppstötningar; personer med magsår eller halsbränna bör vara särskilt försiktiga. Regelbunden konsumtion av matrester eller utgångna livsmedel. Uppvärmning av matrester kan främja bakterietillväxt, medan utgångna eller mögliga livsmedel är mer benägna att producera cancerogena ämnen som nitriter.
Regelbunden konsumtion av charkuteriprodukter. Korv och liknande produkter innehåller ofta överdrivna mängder konserveringsmedel för att förlänga hållbarheten, vilket ökar risken för cancer. Charkuteriprodukter som saltat fläsk och rökt fisk innehåller höga halter av nitriter, som lätt bildar cancerframkallande ämnen i människokroppen. Detta är en viktig faktor bakom den höga förekomsten av magcancer i kustområdena i Kina och bland den japanska befolkningen.Svenska forskare har funnit att för varje 30 g ökning av den dagliga konsumtionen av bearbetat kött ökar risken för magcancer med 15 % till 38 %.