As estatísticas indicam que a China é responsável por aproximadamente 40% dos casos globais de cancro gástrico. Até 2015, a taxa de incidência deverá aumentar 1,6% ao ano. Os especialistas observam que, embora o cancro gástrico fosse historicamente prevalente entre pessoas com mais de 50 anos, os casos entre adultos mais jovens têm aumentado nos últimos anos. Além de hábitos alimentares irregulares, a falta de sono e o stress excessivo tornaram-se fatores contribuintes para pacientes mais jovens.
O consumo de peixe salgado e outros alimentos conservados aumenta o risco de cancro gástrico
O cancro gástrico pode ocorrer em qualquer idade, embora a incidência geralmente aumente com a idade, atingindo o pico entre os 40 e os 69 anos. No entanto, as taxas entre adultos mais jovens aumentaram rapidamente nos últimos anos. Os dados indicam que, nos últimos cinco anos, a incidência de cancro gástrico entre pessoas de 19 a 35 anos duplicou em comparação com três décadas atrás.
Os hábitos alimentares estão intrinsecamente ligados ao desenvolvimento do cancro gástrico. Os especialistas observam que a preferência por alimentos conservados, como peixe salgado, desempenha um papel importante. Além disso, o consumo frequente de alimentos fritos, padrões alimentares irregulares e a infecção por Helicobacter pylori também são fatores contribuintes. É emitida uma advertência especial em relação ao clima húmido das regiões do sul, onde os alimentos são propensos ao crescimento de bolor. As aflatoxinas presentes nos alimentos bolorentos são potentes carcinógenos, por isso é vital evitar o consumo desses produtos contaminados.
A falta de sono aproxima o cancro gástrico dos jovens
Os especialistas afirmam: «Além dos padrões alimentares irregulares, os altos níveis de stress e a tensão mental são fatores importantes que contribuem para o cancro gástrico em indivíduos mais jovens.»Muitos jovens dependem agora de restaurantes para as três refeições diárias. Escolhas de estilo de vida pouco saudáveis — como consumir alimentos grelhados, sabores picantes e pesados, dietas com alto teor de sal e calorias, juntamente com fumar e beber — podem perturbar o funcionamento normal do sistema gastrointestinal, danificar a mucosa gástrica e levar a condições como gastrite e úlceras gástricas, aumentando assim o risco de alterações cancerígenas. O stress mental significativo agrava ainda mais a disfunção do sistema digestivo.
Além disso, a privação crónica de sono e o descanso insuficiente constituem outro fator de risco para o cancro gástrico entre adultos jovens e de meia-idade.
Indivíduos com condições gástricas pré-existentes devem submeter-se a exames regulares de gastroscopia.
Os especialistas enfatizam que a prevenção do cancro gástrico requer o cultivo de hábitos alimentares e de estilo de vida saudáveis.Minimize ou evite vegetais em conserva, evite ou limite alimentos fumados e fritos, descarte itens mofados, abstenha-se de fumar, reduza o consumo de álcool e aumente a ingestão de frutas e vegetais frescos. Ao mesmo tempo, mantenha um estilo de vida saudável para aliviar as pressões do trabalho e da vida. Se surgirem sintomas como desconforto abdominal superior, náuseas, vômitos ou arrotos, procure atendimento médico imediato.
«Muitas pessoas têm medo de fazer uma gastroscopia, recorrendo apenas à automedicação com remédios para o estômago, mesmo quando sentem desconforto gástrico», observam os especialistas. Os sintomas do cancro gástrico em estágio inicial são frequentemente sutis e semelhantes aos da gastrite ou úlceras pépticas. Quando sintomas graves e pronunciados se manifestam, a doença já se encontra frequentemente em estágio intermediário ou avançado.Quando o cancro gástrico progride para um estágio avançado, a taxa de sobrevivência em cinco anos é extremamente baixa. Por outro lado, o cancro gástrico em estágio inicial apresenta uma taxa de sobrevivência em cinco anos superior a 95%. Consequentemente, os médicos recomendam que indivíduos com mais de 40 anos de idade, bem como aqueles com condições gástricas, como úlceras gástricas, gastrite atrófica crónica ou pólipos gástricos, sejam submetidos a exames regulares de gastroscopia.
Hábitos que prejudicam o estômago
Além dos fatores relacionados ao estilo de vida, certos hábitos diários agravam os danos gástricos:
Comer sempre sozinho. Refeições solitárias podem induzir ansiedade, prejudicando a função gastrointestinal. Pessoas solteiras devem procurar companhia para comer; quando estiverem sozinhas, cultivem conscientemente uma mentalidade relaxada e alegre e criem um ambiente agradável para comer — passos vitais para a saúde gástrica.
Consumir frutas excessivamente ácidas ou adstringentes com o estômago vazio. Comer frutas ricas em ácidos fortes ou taninos, como caquis ou ananases, quando o estômago está vazio pode fazer com que os sucos gástricos se combinem com os ácidos e formem cálculos.
Consumo regular de refrigerantes e café.Os refrigerantes em si causam poucos danos diretos ao estômago, mas o consumo excessivo ou beber muito frio pode irritar o revestimento do estômago. O café estimula a secreção de ácido gástrico, levando à indigestão e ao refluxo ácido; indivíduos com úlceras gástricas ou sintomas de azia devem ter um cuidado especial. Consumir regularmente sobras ou alimentos vencidos. Reaquecer sobras pode promover o crescimento bacteriano, enquanto alimentos vencidos ou mofados são mais propensos a produzir carcinógenos, como nitritos.
Consumo regular de produtos cárneos processados. Salsichas e itens semelhantes geralmente contêm conservantes em excesso para prolongar a vida útil, aumentando os riscos cancerígenos. Carnes processadas, como carne de porco curada e peixe defumado, contêm altos níveis de nitritos, que formam facilmente carcinógenos no corpo humano. Esse é um fator-chave na alta incidência de câncer gástrico nas regiões costeiras da China e entre a população japonesa.Cientistas suecos descobriram que, para cada aumento de 30 g no consumo diário de carne processada, o risco de cancro de estômago aumenta de 15% a 38%.