Statistieken geven aan dat China ongeveer 40% van de wereldwijde gevallen van maagkanker voor zijn rekening neemt. Tegen 2015 zal de incidentie in China naar verwachting met 1,6% per jaar stijgen. Deskundigen merken op dat maagkanker van oudsher vooral voorkwam bij mensen boven de 50, maar dat het aantal gevallen onder jongere volwassenen de laatste jaren is toegenomen. Naast onregelmatige eetgewoonten zijn ook onvoldoende slaap en overmatige stress factoren geworden die bij jongere mensen een rol spelen.
Het eten van gezouten vis en andere geconserveerde voedingsmiddelen verhoogt het risico op maagkanker
Maagkanker kan op elke leeftijd voorkomen, maar de incidentie neemt over het algemeen toe met de leeftijd en bereikt een piek tussen 40 en 69 jaar. De laatste jaren is het aantal gevallen onder jongvolwassenen echter snel gestegen. Uit gegevens blijkt dat de incidentie van maagkanker onder 19- tot 35-jarigen de afgelopen vijf jaar is verdubbeld ten opzichte van drie decennia geleden.
Eetgewoonten zijn intrinsiek verbonden met het ontstaan van maagkanker. Deskundigen wijzen erop dat een voorkeur voor geconserveerde voedingsmiddelen, zoals gezouten vis, een rol speelt. Daarnaast zijn ook frequente consumptie van gefrituurd voedsel, onregelmatige eetpatronen en infectie met Helicobacter pylori factoren die bijdragen aan het ontstaan van maagkanker. Er wordt met name gewaarschuwd voor het vochtige klimaat in zuidelijke regio's, waar voedsel gevoelig is voor schimmelgroei. Aflatoxines in beschimmeld voedsel zijn krachtige kankerverwekkende stoffen; het is dus van cruciaal belang om de consumptie van dergelijke besmette producten te vermijden.
Onvoldoende slaap brengt maagkanker dichter bij jonge mensen
Deskundigen stellen: "Naast onregelmatige eetgewoonten zijn hoge stressniveaus en mentale spanning belangrijke factoren die bijdragen aan maagkanker bij jongere mensen."Veel jongeren zijn tegenwoordig voor alle drie de dagelijkse maaltijden afhankelijk van restaurants. Ongezonde levensstijlkeuzes, zoals het eten van gegrild voedsel, pittige en zware smaken, zout- en calorierijke voeding, roken en alcoholgebruik, kunnen de normale maag- en darmfunctie verstoren, het maagslijmvlies beschadigen en leiden tot aandoeningen zoals gastritis en maagzweren, waardoor het risico op kankerachtige veranderingen toeneemt. Aanzienlijke mentale stress verergert de disfunctie van het spijsverteringsstelsel nog verder.
Bovendien vormen chronisch slaaptekort en onvoldoende rust een andere risicofactor voor maagkanker bij volwassenen van middelbare leeftijd en jongeren.
Personen met reeds bestaande maagaandoeningen moeten regelmatig een gastroscopie ondergaan.
Deskundigen benadrukken dat het voorkomen van maagkanker een gezonde voeding en levensstijl vereist.Beperk of vermijd de consumptie van ingemaakte groenten, vermijd of beperk gerookte en gefrituurde voedingsmiddelen, blijf uit de buurt van beschimmelde producten, rook niet, drink minder alcohol en geef de voorkeur aan verse groenten en fruit. Zorg tegelijkertijd voor een gezonde levensstijl om de druk van werk en leven te verlichten. Als symptomen zoals ongemak in de bovenbuik, misselijkheid, braken of boeren optreden, zoek dan onmiddellijk medische hulp.
"Veel mensen zijn bang voor een gastroscopie en nemen alleen zelfmedicatie met maagmiddelen, zelfs als ze last hebben van maagklachten", merken deskundigen op. De symptomen van maagkanker in een vroeg stadium zijn vaak subtiel en lijken op die van gastritis of maagzweren. Tegen de tijd dat er duidelijke, ernstige symptomen optreden, bevindt de ziekte zich vaak al in een tussen- of vergevorderd stadium.Zodra maagkanker zich in een vergevorderd stadium bevindt, is de vijfjaarsoverleving extreem laag. Omgekeerd heeft maagkanker in een vroeg stadium een vijfjaarsoverleving van meer dan 95%. Daarom raden artsen aan dat personen ouder dan 40 jaar, evenals personen met maagaandoeningen zoals maagzweren, chronische atrofische gastritis of maagpoliepen, regelmatig een gastroscopie laten uitvoeren.
Gewoontes die schadelijk zijn voor de maag
Naast levensstijlfactoren zijn er bepaalde dagelijkse gewoontes die maagschade verergeren:
Altijd alleen eten. Alleen eten kan angstgevoelens veroorzaken, wat de maag- en darmfunctie kan verstoren. Alleenstaanden zouden gezelschap moeten zoeken om mee te eten; als ze alleen zijn, moeten ze bewust een ontspannen, vrolijke houding aannemen en een prettige eetomgeving creëren – essentiële stappen voor een gezonde maag.
Het eten van te zure of te wrange vruchten op een lege maag. Het eten van vruchten die rijk zijn aan sterke zuren of tannines, zoals kaki's of ananas, op een lege maag kan ervoor zorgen dat maagsappen zich vermengen met zuren en stenen vormen.
Regelmatige consumptie van koolzuurhoudende dranken en koffie.Frisdranken zelf veroorzaken weinig directe schade aan de maag, maar overmatige consumptie of het drinken van te koude frisdranken kan het maagslijmvlies irriteren. Koffie stimuleert de maagzuursecretie, wat leidt tot indigestie en zure reflux; mensen met maagzweren of brandend maagzuur moeten bijzonder voorzichtig zijn. Regelmatig restjes of voedsel waarvan de houdbaarheidsdatum is verstreken consumeren. Het opwarmen van restjes kan bacteriegroei bevorderen, terwijl voedsel waarvan de houdbaarheidsdatum is verstreken of dat beschimmeld is, eerder kankerverwekkende stoffen zoals nitrieten produceert.
Regelmatige consumptie van bewerkte vleesproducten. Worst en soortgelijke producten bevatten vaak overmatige hoeveelheden conserveermiddelen om de houdbaarheid te verlengen, waardoor het risico op kanker toeneemt. Bewerkte vleeswaren zoals gezouten varkensvlees en gerookte vis bevatten hoge concentraties nitrieten, die in het menselijk lichaam gemakkelijk kankerverwekkende stoffen vormen. Dit is een belangrijke factor in de hoge incidentie van maagkanker in kustgebieden van China en onder de Japanse bevolking.Zweedse wetenschappers hebben ontdekt dat voor elke 30 g toename in de dagelijkse consumptie van bewerkte vleesproducten, het risico op maagkanker met 15% tot 38% stijgt.