Las estadísticas indican que China representa aproximadamente el 40 % de los casos de cáncer gástrico en todo el mundo. Para 2015, se prevé que la tasa de incidencia en China aumente un 1,6 % anual. Los expertos señalan que, aunque el cáncer gástrico era históricamente prevalente entre las personas mayores de 50 años, en los últimos años han aumentado los casos entre los adultos más jóvenes. Más allá de los hábitos alimenticios irregulares, la falta de sueño y el estrés excesivo se han convertido en factores que contribuyen a la aparición de la enfermedad en personas más jóvenes.
El consumo de pescado salado y otros alimentos en conserva aumenta el riesgo de cáncer gástrico
El cáncer gástrico puede aparecer a cualquier edad, aunque la incidencia suele aumentar con la edad, alcanzando su punto máximo entre los 40 y los 69 años. Sin embargo, las tasas entre los adultos más jóvenes han aumentado rápidamente en los últimos años. Los datos indican que, en los últimos cinco años, la incidencia del cáncer gástrico entre los jóvenes de 19 a 35 años se ha duplicado en comparación con hace tres décadas.
Los hábitos alimenticios están intrínsecamente relacionados con el desarrollo del cáncer gástrico. Los expertos señalan que la preferencia por los alimentos en conserva, como el pescado salado, influye en su aparición. Además, el consumo frecuente de alimentos fritos, los patrones alimenticios irregulares y la infección por Helicobacter pylori también son factores que contribuyen a su aparición. Se recomienda especial precaución en las regiones meridionales, donde el clima húmedo favorece la aparición de moho en los alimentos. Las aflatoxinas presentes en los alimentos mohosos son potentes carcinógenos, por lo que es fundamental evitar el consumo de productos contaminados.
La falta de sueño acerca el cáncer gástrico a las personas más jóvenes
Los expertos afirman: «Más allá de los patrones alimenticios irregulares, los altos niveles de estrés y la tensión mental son factores importantes que contribuyen al cáncer gástrico en las personas más jóvenes».Muchos jóvenes dependen ahora de los restaurantes para las tres comidas diarias. Las elecciones de estilo de vida poco saludables, como el consumo de alimentos a la barbacoa, sabores picantes y pesados, dietas ricas en sal y calorías, junto con el tabaquismo y el consumo de alcohol, pueden alterar la función gastrointestinal normal, dañar la mucosa gástrica y provocar afecciones como gastritis y úlceras gástricas, lo que aumenta el riesgo de cambios cancerosos. Los altos niveles de estrés mental agravan aún más la disfunción del sistema digestivo.
Por otra parte, la privación crónica del sueño y el descanso insuficiente constituyen otro factor de riesgo de cáncer gástrico entre los adultos jóvenes y de mediana edad.
Las personas con afecciones gástricas preexistentes deben someterse a exámenes gastroscópicos periódicos.
Los expertos hacen hincapié en que la prevención del cáncer gástrico requiere cultivar hábitos alimenticios y de estilo de vida saludables.Minimice o evite las verduras encurtidas, absténgase o limite el consumo de alimentos ahumados y fritos, deseche los productos mohosos, absténgase de fumar, reduzca el consumo de alcohol y aumente la ingesta de frutas y verduras frescas. Al mismo tiempo, mantenga un estilo de vida saludable para aliviar las presiones del trabajo y la vida. Si aparecen síntomas como malestar en la parte superior del abdomen, náuseas, vómitos o eructos, acuda inmediatamente al médico.
«Muchas personas temen someterse a una gastroscopia y recurren únicamente a la automedicación con remedios para el estómago, incluso cuando experimentan molestias gástricas», señalan los expertos. Los síntomas del cáncer gástrico en fase inicial suelen ser sutiles y se asemejan a los de la gastritis o las úlceras pépticas. Cuando se manifiestan síntomas graves y pronunciados, la enfermedad suele encontrarse ya en una fase intermedia o avanzada.Una vez que el cáncer gástrico progresa a una etapa avanzada, la tasa de supervivencia a cinco años es extremadamente baja. Por el contrario, el cáncer gástrico en etapa temprana tiene una tasa de supervivencia a cinco años superior al 95 %. Por lo tanto, los médicos recomiendan que las personas mayores de 40 años, así como aquellas con afecciones gástricas como úlceras gástricas, gastritis atrófica crónica o pólipos gástricos, se sometan a exámenes de gastroscopia periódicos.
Hábitos perjudiciales para el estómago
Más allá de los factores relacionados con el estilo de vida, ciertos hábitos diarios agravan el daño gástrico:
Comer siempre solo. Las comidas en solitario pueden provocar ansiedad y alterar la función gastrointestinal. Las personas solteras deben buscar compañeros con quienes comer; cuando estén solas, deben cultivar conscientemente una mentalidad relajada y alegre y crear un ambiente agradable para comer, pasos cruciales para proteger la salud gástrica.
Consumir frutas demasiado ácidas o astringentes con el estómago vacío. Comer frutas ricas en ácidos fuertes o taninos, como los caquis o las piñas, cuando el estómago está vacío puede hacer que los jugos gástricos se combinen con los ácidos y formen cálculos.
Consumo habitual de bebidas gaseosas y café.Las bebidas gaseosas en sí mismas causan poco daño directo al estómago, pero su consumo excesivo o tomarlas demasiado frías puede irritar el revestimiento del estómago. El café estimula la secreción de ácido gástrico, lo que provoca indigestión y reflujo ácido; las personas con úlceras gástricas o síntomas de acidez estomacal deben tener especial precaución. Consumir regularmente sobras o alimentos caducados. Recalentar las sobras puede favorecer el crecimiento de bacterias, mientras que los alimentos caducados o mohosos son más propensos a producir carcinógenos como los nitritos.
Consumo habitual de productos cárnicos procesados. Las salchichas y otros productos similares suelen contener conservantes en exceso para prolongar su vida útil, lo que aumenta el riesgo de cáncer. Las carnes procesadas, como el cerdo curado y el pescado ahumado, contienen altos niveles de nitritos, que forman fácilmente carcinógenos en el cuerpo humano. Este es un factor clave en la alta incidencia de cáncer gástrico en las regiones costeras de China y entre la población japonesa.Científicos suecos han descubierto que por cada 30 g de aumento en el consumo diario de carne procesada, el riesgo de cáncer de estómago aumenta entre un 15 % y un 38 %.