「最近母親總懷疑東西被偷，連親生女兒都不信任，究竟是怎麼回事？」李女士憂心忡忡地向我傾訴。她七十多歲的母親疑神疑鬼到極點，家中已換到第三位保母。
精神科門診中，以「長者疑心重」為由前來諮詢的案例屢見不鮮。更值得注意的是，隨著年齡增長，長者的猜疑傾向似乎有加劇之勢。
事實上，猜疑心增強首先是長者極為普遍的心理狀態。年歲增長後，聽力衰退、視力衰退導致資訊獲取困難，因而容易產生主觀臆測或輕信片段訊息。其次，長者生活圈日趨狹窄、興趣範圍有限，當聽見家人在自己不在場時交談，便可能認定話題指向自身；或因子女無心之言而過度揣測，陷入負面思緒。
然而需警惕的是，長者過度猜疑不僅需要子女充分理解與細心照護，更應警惕潛藏的「心靈疾病」風險。最常見的是失智症，此類長者不僅記憶力衰退，更常出現妄想症狀（如「有人偷我的東西」、「想傷害我」等）。其他心理問題亦可能引發類似症狀。
因此，若長者持續懷疑「物品遭竊」、「遭人背後中傷」、「罹患重病」等狀況，應盡速至精神科或心理科專科門診就診。透過適當治療，症狀往往能獲得顯著改善。