„Zakaj moja mama v zadnjem času ves čas sumi, da ji ljudje kradejo stvari? Ne zaupa niti lastni hčerki. Kaj se dogaja?“ Mi je z očitno zaskrbljenostjo zaupala gospa Li, saj je njena mama, stara več kot sedemdeset let, postala tako nezaupljiva, da je družina že zamenjala tri negovalce.
V psihiatričnih in psiholoških ambulantah so posvetovanja v zvezi z „sumničavostjo starejših“ pogosta, ta težnja pa se z napredovanjem starosti še stopnjuje.
V resnici je povečana sumničavost predvsem pogost psihološki pojav med starejšimi. S staranjem lahko slabši sluh in vid otežita obdelavo informacij, zaradi česar so posamezniki nagnjeni k subjektivnim domnevam in verjetju v govorice. Poleg tega imajo starejši odrasli pogosto manjši družbeni krog in ožji fokus; slučajno slišane družinske razprave lahko napačno razumejo kot govorice o sebi, medtem ko lahko nehote ostro pripombo otroka sproži neutemeljene skrbi.
Vendar je pomembno opozoriti, da pretirana sumničavost pri starejših zahteva ne le razumevanje in pozornost družinskih članov, ampak tudi pazljivost glede morebitnih psihičnih motenj. Najpogostejša med njimi je demenca, pri kateri posamezniki ne le izgubijo spomin, ampak pogosto razvijejo tudi blodnje – na primer prepričanje, da jim drugi kradejo stvari ali spletajo zarote proti njim. Podobne simptome lahko povzročajo tudi druge psihološke motnje.
Zato naj starejša oseba, ki vztrajno sumi, da drugi kradejo ali klepetajo o njej, ali verjame, da ima resno bolezen, nemudoma poišče pomoč pri specialistu za duševno zdravje ali psihološki ambulanti. Z ustreznim zdravljenjem se stanje pogosto znatno izboljša.