« Pourquoi ma mère soupçonne-t-elle sans cesse les gens de lui voler ses affaires ces derniers temps ? Elle ne fait même plus confiance à sa propre fille. Que se passe-t-il ? » Mme Li m'a confié sa préoccupation, expliquant que sa mère, âgée de plus de 70 ans, était devenue si méfiante que la famille avait déjà dû changer trois fois d'aide-soignante.
Dans les cliniques psychiatriques et psychologiques, les consultations concernant la « méfiance des personnes âgées » sont monnaie courante, et cette tendance semble s'intensifier avec l'âge.
En réalité, la méfiance accrue est avant tout un état psychologique courant chez les personnes âgées. Avec l'âge, la détérioration de l'audition et de la vue peut entraver le traitement de l'information, rendant les individus enclins à des suppositions subjectives et à la crédulité envers les rumeurs. De plus, les personnes âgées ont souvent un cercle social plus restreint et des centres d'intérêt plus limités ; elles peuvent interpréter à tort les discussions familiales comme des commérages à leur sujet, tandis qu'une remarque involontairement dure de la part d'un enfant peut déclencher des angoisses infondées.
Il est toutefois important de noter que la méfiance excessive chez les personnes âgées nécessite non seulement la compréhension et l'attention des membres de la famille, mais aussi une vigilance vis-à-vis d'éventuels troubles mentaux sous-jacents. Le plus courant d'entre eux est la démence, qui se caractérise non seulement par des troubles de la mémoire, mais aussi par des délires fréquents, tels que la conviction que d'autres personnes volent leurs biens ou complotent contre elles. D'autres troubles psychologiques peuvent également présenter des symptômes similaires.
Par conséquent, si une personne âgée soupçonne constamment les autres de vol ou de commérages à son sujet, ou croit qu'elle souffre d'une maladie grave, elle doit rapidement consulter un spécialiste en santé mentale ou un psychologue. Avec un traitement approprié, l'état s'améliore souvent de manière significative.