„Miks mu ema kahtlustab viimasel ajal pidevalt, et keegi varastab tema asju? Ta ei usalda isegi oma tütart. Mis toimub?” proua Li usaldas mulle oma muret, kuna tema seitsmekümnendates ema oli muutunud nii umbusklikuks, et pere oli juba vahetanud kolm hooldajat.
Psühhiaatria- ja psühholoogia kliinikutes on konsultatsioonid „vanurite kahtlustavuse” teemal tavalised ja see tendents näib vanuse kasvades tugevnema.
Tegelikult on suurenenud kahtlustavus eelkõige eakate inimeste seas levinud psühholoogiline seisund. Vanuse kasvades võib kuulmise ja nägemise halvenemine takistada teabe töötlemist, muutes inimesed kalduvaks subjektiivsetele oletustele ja kergesti mõjutatavaks kuulujuttudele. Lisaks viib sotsiaalse ringi ja tähelepanu kitsenemine eakad inimesed tõlgendama perearutelusid enda kohta käivate kuulujuttudena või analüüsima liiga põhjalikult laste tahtmatult karmid märkused.
Siiski on oluline märkida, et eakate ülemäärane kahtlustavus nõuab mitte ainult pereliikmete mõistmist ja tähelepanelikku hoolitsust, vaid ka valvsust võimalike varjatud vaimse tervise häirete suhtes. Kõige levinum neist on dementsus, mille puhul inimesed ei koge mitte ainult mälu halvenemist, vaid neil tekivad sageli ka meelepetted – näiteks uskumus, et teised varastavad nende asju või sepistavad nende vastu vandenõusid. Ka muud psühholoogilised probleemid võivad avalduda sarnaste sümptomitega.
Seetõttu, kui eakas inimene kahtlustab pidevalt teisi varguses või tema kohta kuulujuttude levitamises või usub, et tal on tõsine haigus, peaks ta viivitamatult pöörduma konsultatsioonile psühhiaatri või psühholoogi juurde. Sobiva ravi korral paraneb seisund sageli märkimisväärselt.