„Proč má moje matka v poslední době podezření, že jí někdo krade věci? Nevěří ani vlastní dceři. Co se děje?“ svěřila se mi paní Li s evidentním znepokojením, protože její matka, která je v sedmdesátých letech, se stala tak nedůvěřivou, že rodina již vystřídala tři pečovatelky.
V psychiatrických a psychologických ordinacích jsou konzultace týkající se „podezřívavosti seniorů“ běžné a tato tendence se s přibývajícím věkem zdá být stále silnější.
Ve skutečnosti je zvýšená podezíravost především běžným psychologickým stavem u starších lidí. S přibývajícím věkem může zhoršený sluch a zrak bránit zpracování informací, což vede k subjektivním předpokladům a důvěřivosti vůči pověstem. Zadruhé, zúžení sociálních kruhů a zaměření seniorů znamená, že zaslechnuté rodinné diskuse mohou být mylně interpretovány jako pomluvy o nich samých; neúmyslná drsná poznámka od dítěte může vyvolat neopodstatněné obavy.
Je však důležité si uvědomit, že nadměrná podezíravost u starších osob vyžaduje nejen porozumění a pozornou péči ze strany rodinných příslušníků, ale také ostražitost vůči potenciálním základním duševním onemocněním. Nejčastějším z nich je demence, při které jedinci nejen trpí poruchami paměti, ale také často trpí bludy – například věří, že jim ostatní kradou jejich věci nebo proti nim kují pikle. Podobné příznaky se mohou projevovat i u jiných psychických problémů.
Pokud tedy starší osoba neustále podezřívá ostatní z krádeží nebo pomluv nebo věří, že trpí vážnou nemocí, měla by neprodleně vyhledat odbornou pomoc v psychiatrické nebo psychologické klinice. Při vhodné léčbě se stav často výrazně zlepšuje.