Compléments alimentaires à base de calcium, exercice physique, thérapie alimentaire, remèdes traditionnels... Voyant leur enfant prendre du retard par rapport à ses camarades en termes de taille, de nombreux parents s'inquiètent et épuisent toutes les méthodes possibles pour stimuler sa croissance. Pourtant, des études cliniques révèlent que de nombreux adolescents manquent leur période de croissance optimale en raison de l'approche de la maturité squelettique, ce qui a un impact sur leur carrière future et leurs perspectives de vie.
La dépression maternelle peut affecter la taille de l'enfant
« De nombreux enfants naissent avec une petite taille, appelée « petite taille pour l'âge gestationnel ». Sans détection et intervention précoces, cela peut avoir des conséquences à vie. Les parents doivent surveiller le développement de la taille de leur enfant à partir de l'âge de deux ans »,Les experts conseillent aux parents d'abandonner l'idée réconfortante selon laquelle « les enfants qui se développent tardivement rattraperont leur retard à la puberté ». Au contraire, il convient de prêter attention à la taille de l'enfant dès la petite enfance, voire pendant la grossesse.
Étude de cas : un enfant « petit pour son âge gestationnel » accuse un retard significatif par rapport à ses pairs
La fille de Mme Wang, Xiaoxiao, aujourd'hui âgée de huit ans, était plus petite que les autres nouveau-nés dès sa naissance. Bien qu'elle soit née à terme, elle ne mesurait que 42 centimètres, soit moins que la taille standard de 50 centimètres.
Au départ, ils pensaient qu'elle rattraperait son retard en taille en grandissant, mais elle est restée nettement plus petite que ses camarades. « Ni son père ni moi ne sommes particulièrement petits, alors pourquoi est-elle si petite ? », s'est inquiétée Mme Wang. Après une série d'examens approfondis, les médecins ont conclu que le retard de croissance de Xiaoxiao était dû à un développement insuffisant dans l'utérus, la classant comme un bébé « petit pour son âge gestationnel » à la naissance.
Les spécialistes expliquent que l'état de Xiaoxiao est un cas classique de « petit pour l'âge gestationnel », ce qui signifie qu'elle est née à terme, mais que sa taille et son poids à la naissance étaient inférieurs aux mesures standard. Selon certaines sources, le taux d'incidence de cette affection en Chine atteint 6,39 %.
« Comme Xiaoxiao, ces enfants ne rattraperont pas leur retard de taille par rapport à leurs pairs lors des deux principales poussées de croissance de leur vie. Ils peuvent également présenter certains troubles du développement physique et cognitif », a-t-elle expliqué.
Compte tenu de son incidence relativement élevée, le SGA est devenu une cause importante de petite taille chez les enfants et les adolescents en Chine.
Causes : potentiellement lié à la dépression maternelle pendant la grossesse
Les experts indiquent que la petite taille d'un enfant à la naissance est liée à de multiples facteurs, notamment l'environnement et la génétique. Elle peut également être associée au tabagisme maternel, à une mauvaise alimentation ou à un dysfonctionnement placentaire (souvent accompagné d'une maladie maternelle systémique).
Les statistiques historiques indiquent que l'absorption insuffisante de nutriments par la mère est la cause principale.« Cependant, avec l'amélioration du niveau de vie, les cas liés à une mauvaise alimentation sont devenus de plus en plus rares. À l'inverse, de nombreuses femmes enceintes ont désormais une alimentation prénatale excessive, ce qui entraîne un nombre important de bébés macrosomiques.
Alors pourquoi les mères continuent-elles à donner naissance à des bébés « petits pour leur âge gestationnel » ? Des études cliniques révèlent que ces mères souffrent souvent d'une dépression et d'une anxiété plus ou moins importantes pendant la grossesse, certaines d'entre elles étant diagnostiquées comme souffrant de dépression prénatale.
« Nous avons traité une mère qui se trouvait précisément dans cette situation. Bien qu'elle fût en bonne santé physique, bien nourrie et enceinte d'un bébé à terme, la taille de son enfant était nettement inférieure à la norme en raison de sa dépression prénatale. »
Les experts expliquent que les consultations cliniques révèlent que de nombreuses femmes enceintes souffrent d'une tension et d'une anxiété accrues pendant leur grossesse en raison des pressions liées au travail, à la famille et à leur situation personnelle.
De plus, certaines femmes deviennent excessivement prudentes et anxieuses à propos de leur grossesse, ce qui provoque une tension nerveuse prolongée. Avec le temps, même avec une alimentation adéquate, leurs bébés peuvent naître avec une taille inférieure à la norme.
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