Etter overgangen fra morsmelk til morsmelkerstatning og andre komplementære matvarer, bekymrer foreldre seg ofte for om disse matvarene gir tilstrekkelig næring for babyens vekst, om babyen kan få allergiske reaksjoner på visse ingredienser, eller om matvarene kan forstyrre babyens mage. For å avgjøre om babyen opplever fordøyelsesproblemer etter å ha spist komplementære matvarer, kan foreldrene se etter disse fire symptomene.
1. Dårlig ånde
Når de våkner neste morgen, kan både voksne og barn oppleve en viss grad av dårlig ånde. Dette gjelder spesielt for spedbarn som ennå ikke har lært å pusse tennene. Foreldre avstår vanligvis fra å pusse tennene til barna sine før leggetid og begrenser ofte ikke kostholdet deres før de legger seg. Noen foreldre lager til og med bevisst melk som babyen kan drikke mens den sovner. Følgelig blir det uunngåelig igjen matrester i munnen.
Disse matrester brytes ned av mikroorganismer i munnen til proteiner, peptider og aminosyrer, som produserer sterke svovelholdige gasser. Når man våkner, slippes disse gassene ut på en gang, noe som naturlig nok forårsaker morgenånde. Foreldre bør derfor prioritere munnhygiene fra spedbarnsalderen. Hvis det ikke er mulig å pusse tennene, kan man forsiktig tørke tannkjøttet med en finger innpakket i en fuktig klut.
Hvis babyens ånde fortsatt er dårlig når den våkner, til tross for munnhygiene før sengetid, kan dette tyde på fordøyelsesbesvær. Dette tyder på at babyens fordøyelsessystem hadde vanskeligheter med å fordøye maten fra dagen før. Foreldre bør derfor redusere porsjonene av slike matvarer eller sørge for at de er grundig tilberedt for å lette fordøyelsen. I tillegg bør man unngå å overfôre babyen før sengetid; babyen bør bare være omtrent 70 % mett.
II. Tykt, klebrig belegg på tungen
Leger ber rutinemessig pasientene om å stikke ut tungen under undersøkelser, da tilstanden på tungen gir en grov indikasjon på den generelle helsen.Foreldre kan også måle babyens fordøyelseshelse ved å undersøke tungeplakk. Vanligvis indikerer hvit plakk gastrointestinale problemer. Foreldre bør også observere babyens avføring; hvis den virker tørr, tyder dette på at ufordøyd mat samler seg i magen. Probiotika kan gis for å hjelpe fordøyelsen.
III. Oppblåst mage
Når man hører magen rumle, antar man ofte at det skyldes sult. Rumling kan imidlertid forekomme selv når magen er full, og skyldes ikke sult, men fordøyelsesbesvær.Hvis foreldrene hører rumling kort tid etter mating eller like etterpå, bør de ikke anta at babyen fortsatt er sulten. Det er mer sannsynlig at babyens mage er ubehagelig og oppblåst. Denne tilstanden forårsaker ikke bare rumling, men kan også føre til at babyen slipper ut luft med uregelmessige mellomrom.
Foreldre trenger ikke å være altfor bekymret for luft i magen. Det er nok å massere babyens Zusanli-punkt – som ligger fire fingerbredder under kneleddet – eller klype huden på hver side av babyens nakke, og bevege seg oppover fra korsbenet til nakken. Gjenta dette flere ganger, så vil luften i magen forsvinne av seg selv.
IV. Tørr munn med spyttmerker
Etter å ha sovet gjennom natten uten mat eller drikke, kan man forvente tørr munn neste morgen. Men hvis foreldrene merker spyttmerker rundt munnvikene på babyen når den våkner, og dette ikke skyldes betennelse i munnen, indikerer det sannsynligvis dårlig fordøyelseshelse.I slike tilfeller bør man øke inntaket av matvarer som styrker milten og nærer qi, som ris, Jobs tårer, lotusrot, røde dadler og gulrøtter. Reduser inntaket av matvarer med kald natur, som bitter melon, agurk, vannspinat, banan, loquat og pære. Gjennom kostholdsendringer vil babyens fordøyelsessystem naturlig bli bedre.