聡明で有能な美しい妊婦LucyWangが診察室に座っている。妊娠25週の彼女は、普段の喜びに満ちた表情とは一転、緊張しながら医師に検査結果の相談を待っていた。実は彼女は妊娠糖尿病と診断されていたのだ。彼女は疑問に思った。なぜ健康だった自分が妊娠後に妊娠糖尿病と診断されたのか？妊娠糖尿病は妊婦と子供にどのような影響を与えるのか？もっと早くわかるのか？治るのか？さらに重要なのは、どう予防するか？
実は、Lucy Wangさんの疑問は比較的普遍的です。いわゆる妊娠糖尿病とは、妊娠前は糖代謝が正常、あるいは潜在的な耐糖能異常があったが、妊娠期に初めて発症、あるいは発見される糖尿病を指します。妊娠が進むにつれ、体内のインスリン抵抗性物質が増加することが、妊娠糖尿病が発生しやすい原因です。現在、都市部の女性の妊娠年齢は高めであり、普段の仕事では運動量が少なく、妊娠後は栄養過多になりやすい。これらも妊娠糖尿病の多発要因となっている。妊娠糖尿病が妊婦と胎児に与える影響は、糖尿病の病状と血糖コントロールのレベルによって決まる。血糖コントロールが良好な妊婦は、母体と胎児への影響が小さい。血糖コントロールが不良な場合は、母体と胎児への影響が大きくなる。
妊婦への影響：胎児発育異常や死亡リスク、流産率の上昇、妊娠高血圧症候群の増加、感染症発生率の上昇（外陰腟炎、腎盂腎炎、無症候性細菌尿、産褥感染症、乳腺炎など）がみられる。羊水過多症の発生率も高い。巨大児発生率の上昇に伴い、難産や産道損傷のリスクが増加する。手術分娩の確率が高まり、分娩時間が延長することで産後出血を起こしやすくなる。再妊娠時には糖尿病再発率が高く、長期的に自身もⅡ型糖尿病を発症する可能性が非常に高い。
胎児への影響：巨大児発生率が高く胎児が大きすぎる。胎児発育遅延により胎児が小さすぎる。流産・早産を起こしやすく、奇形率が高い。
新生児への影響：呼吸機能が低下し、低血糖を起こしやすい。
妊娠糖尿病の初期症状：空腹感が増し、多食・多飲・多尿となる。治療においては、まずその危険性を十分に認識することが重要である。「糖尿病は尿糖が出るだけだから大したことない」と考えず、妊婦と胎児に重大な影響を及ぼすことを理解すべきである。次に、妊娠糖尿病は管理可能な疾患であることを認識すること。多くの妊婦は、教育指導を受け医師の指示のもと、食事管理と運動量増加により血糖値を適切にコントロールできる。
「食事管理」とは、低糖質・低脂肪・適度なタンパク質・食物繊維豊富な食品を中心とした合理的な食事構成を指す。調理法は揚げ物を控え、蒸す・茹でる方法を選ぶ。同時に一食の量を控えめにし、回数を増やす。空腹時血糖値と食後血糖値のモニタリングに基づき食事内容を調整する。血糖コントロールが困難な場合は薬物治療が必要となる。現在、国内における妊娠糖尿病の血糖コントロール薬は、主にインスリン皮下注射が用いられています。インスリンの投与量は個人差が大きく、妊娠週数によっても変化するため、必ず医師の指導のもとで使用し、コントロール不足や低血糖の発生を防ぐ必要があります。
妊娠中の血糖コントロールが良好な基準：妊婦に明らかな空腹感がないこと、空腹時血糖値が3.3-5.6mmol/L、食前30分が3.3-5.8mmol/L、食後2時間値が4.4-6.7mmol/L、夜間が4.4-6.7mmol/Lであること。
妊娠糖尿病の予防：妊娠自体により体内で分泌されるインスリン抵抗性物質が増加するため、これを容易に変更することはできません。しかし食事管理（少量多回食）で身体への負担を軽減できる。同時に適度な運動（食後の散歩や軽い体操）で血糖利用を促進し、血糖値を改善することで糖尿病発症を遅らせられる。発症しても過度に心配する必要はなく、大半の妊婦は医療スタッフの指導のもと、食事管理と適度な運動で良好にコントロール可能。適切に管理された妊娠糖尿病でも無事に出産できる。
LucyWangは説明を聞くと、再び笑顔を見せた。要点を真剣にメモした——「口を慎み、少量多食」「足を動かし、適度な運動」「血糖値をモニタリングし、効果を把握」。どうやら妊娠糖尿病の妊婦も、普通の妊婦と同じように過ごせるようだ。