春は小児の呼吸器抵抗力が弱いため、風邪を引く子どもが明らかに増加します。
春は小児の呼吸器抵抗力が弱いため、風邪を引く子どもが明らかに増加します。現在、多くの親は育児の保健知識をある程度身につけており、子どもが鼻づまり、鼻水、くしゃみ、咽頭痛、倦怠感、高熱などの症状を見せると「これは風邪では？」と考えがちです。専門家：必ずしもそうとは限りません。小児マイコプラズマ肺炎や流行性耳下腺炎の可能性もあります。
くしゃみと鼻水は風邪？風邪に似た4つの呼吸器疾患
■肺炎マイコプラズマ感染症 風邪に似た症状：発熱、頭痛、悪寒、咳、全身倦怠感
臨床症状：肺炎マイコプラズマ感染は主に飛沫感染で、冬春に多発し、小児に多い。多くの患児は発熱、頭痛、悪寒、咳、全身倦怠感、食欲不振などの症状を示す。咳は初期は乾性で、後に頑固な激しい咳に変化し、痰がないか少量の粘液痰を伴う。
特に夜間には咳が顕著になり、乳幼児では喘鳴や呼吸困難を呈し、重症例ではマイコプラズマ肺炎を発症する。肺炎マイコプラズマ感染は呼吸器以外の臓器にも病変を引き起こす可能性があり、心筋炎、肝炎、関節炎、腎炎、髄膜炎、溶血性貧血、血小板減少性紫斑病などが挙げられる。
予防・対策：肺炎マイコプラズマ感染症は早期治療が重要であり、保護者は患児に十分な休息を取らせ、室内の空気を新鮮に保つ必要がある。また、子供の食事と栄養に注意し、水分摂取を促すとともに、栄養豊富で消化の良い食事を少量ずつ数回に分けて与えることが望ましい。
マイコプラズマ肺炎は感染性が高く再発しやすいため、治療は徹底的に行い、発病中は隔離に注意する必要がある。肺炎マイコプラズマ感染症の予防は主に体質強化に依存する。子どもを屋外活動に連れて行き、身体を鍛え、特に呼吸運動を強化して呼吸機能を改善させるべきです。
■アレルギー性鼻炎風邪に似た症状：鼻づまり、鼻水、くしゃみ
臨床症状：鼻づまり、鼻水、くしゃみの症状が「止まらない」状態で、抗生物質も解熱解毒の中薬も全く効果がありません。患児は『白雪姫』の「くしゃみ小僧」のように、毎日何枚ものハンカチを洗濯したり、箱単位でティッシュを消費したりする。
鼻づまりがひどく、横になって眠れず、座って寝ることを強いるほどである。以上の症状が全て現れ、春の花が咲く時期に2ヶ月以上風邪が繰り返し発症する場合は、風邪ではなくアレルギー性鼻炎と診断できる。
予防対策：まずアレルゲンを避けること。屋外のアレルゲンは主に花粉であるため、春に大量の花粉が飛散する時期は、午前5時から10時までの外出を避ける。運動量を増やし身体の抵抗力を高めるほか、アレルゲンに対する脱感作療法も有効です。
■流行性耳下腺炎（おたふく風邪）風邪に似た症状：発熱、頭痛、全身倦怠感
臨床症状：流行性耳下腺炎はムコイドウイルスによる呼吸器感染症で、冬末から春先に流行し、小児に多く見られます。通常は風邪のような症状で現れ、体温上昇、頭痛、筋肉痛、全身倦怠感などを示す。1～2日後、片側または両側の耳たぶの下に鈍痛や腫れ（耳下腺腫脹）を感じ、口を開ける・咀嚼が困難になる、あるいは嘔吐を伴う場合がある。
多くの患者は治療を受けなくても、または対症療法後1～2週間で徐々に回復し、生涯免疫を獲得できる。不適切な処置は化膿性耳下腺炎や脳炎、副睾丸炎、急性膵炎、腎炎などの様々な合併症を引き起こす可能性がある。
予防対策：流行性耳下腺炎ワクチンの接種が最良の予防法である。流行性耳下腺炎に対しては、現在特効薬は存在しない。耳下腺の腫れや痛みが強い場合は漢方薬による治療が可能であり、高熱が下がらない場合は解熱剤を服用できる。
発症中は十分な休息をとり、十分な水分を摂取し、冷たい水で頻繁にうがいをして口腔内を清潔に保つこと。流動食や半流動食を摂取し、咀嚼を控え、痛みを誘発しないようにする。酸味のある食品は避けること。酸味は耳下腺の分泌を刺激し、痛みを悪化させるため。
■麻疹（はしか）風邪に似た症状：高熱、咳、元気がない
臨床症状：麻疹ウイルスによる感染症で、乳幼児に多い。麻疹の前駆症状は発熱、頭痛、鼻水、光を嫌う（光過敏症）を伴う結膜充血。3～4日後、熱が上昇し、皮膚にバラ色の斑丘疹が現れ始める。まず耳の後ろの生え際から発疹が始まり、次第に額、頬、首、体幹、四肢へと広がり、最後に手掌と足底に現れる。発疹が全身に広がった後、次第に消退し、色素沈着が残る。
発疹期間中は全身症状が悪化し、体温は40℃前後まで上昇する。同時に無気力、嗜眠、または不安・興奮状態が現れ、一部の患者では光過敏症や顔面の軽度浮腫を伴う。
予防対策：麻疹ワクチンの接種が最善の予防法である。感染源の遮断も重要で、麻疹患者を発見した場合は速やかに隔離治療を行い、食事はあっさりとしたものとする。介護者は隔離用ガウンを着用し、マスクを着用し、頻繁に手を洗うこと。患者が長期滞在する寝室では、1日1～2回の紫外線消毒で空気中の麻疹ウイルスを殺滅できる。