Baru-baru ini, bakteri patogen "Enterobacter sakazakii" terdeteksi dalam beberapa produk susu formula bayi. Ahli neonatologi memperingatkan bahwa jika bayi baru lahir (terutama yang prematur atau berat badan rendah) terinfeksi bakteri ini, mereka berisiko tinggi mengalami enterokolitis parah dan sepsis, yang dapat mengancam nyawa.Enterobacter sakazakii, yang juga dikenal sebagai enterobakterium Sakazaki, termasuk dalam keluarga Enterobacteriaceae. Dinamakan ulang dari Enterobacter sakazakii pada tahun 1980, bakteri ini menyebabkan meningitis neonatal parah, enterokolitis, dan bakteremia dengan tingkat kematian melebihi 50%.Mikrobiolog saat ini masih belum yakin tentang sumber kontaminasi Cronobacter sakazakii, meskipun banyak laporan kasus menunjukkan formula bayi sebagai rute penularan utama yang teridentifikasi.
Cronobacter sakazakii menimbulkan ancaman terbesar bagi bayi baru lahir (berusia 28 hari atau lebih muda), bayi di bawah dua bulan, dan terutama mereka yang prematur, memiliki berat lahir di bawah 2,5 kilogram, atau memiliki sistem kekebalan yang lemah.Karena sistem kekebalan tubuh mereka yang belum berkembang, setelah terinfeksi, bakteri ini sering kali berkembang biak secara luas di usus besar sebelum berpindah ke usus halus. Mereka dapat menembus dinding usus (yang tipis dan sangat permeabel pada bayi baru lahir) dan langsung masuk ke aliran darah, memicu sepsis neonatal.
Secara umum, jika seorang anak menunjukkan tinja berdarah dan berlendir, dokter akan merekomendasikan tes PCR (polymerase chain reaction) untuk menentukan apakah anak tersebut mengalami gangguan pencernaan, infeksi virus, atau infeksi Cronobacter sakazakii.
Waspadai bayi yang 'tenang' yang tidak mau makan atau menangis
Bayi yang terinfeksi Cronobacter sakazakii sering menolak makan dan tidak menunjukkan tanda-tanda kesusahan, tampak bagi orang tua sebagai 'bayi yang tenang'. Pada kenyataannya, infeksi memicu sepsis yang menekan sistem saraf pusat dan mengganggu kesadaran mental, membuat bayi terlalu lemah untuk menangis. Selain itu, proliferasi bakteri di usus menyebabkan ketidaknyamanan usus, yang lebih lanjut mengurangi nafsu makan bayi.
Para ahli memperingatkan bahwa ketika bayi baru lahir menunjukkan "penolakan untuk menyusu dan tidak menangis", kewaspadaan diperlukan terhadap kemungkinan sepsis. Intervensi medis dini pada tahap ini menghasilkan hasil yang sangat baik. Bayi yang salah dianggap "tenang" oleh orang tua mungkin mengalami penundaan pengobatan, yang dapat menyebabkan penyakit yang lebih parah dan tingkat kematian yang jauh lebih tinggi akibat sepsis.
Susu bubuk sebaiknya dikonsumsi dalam waktu satu minggu setelah kaleng dibuka.
Semua formula bayi menjalani uji wajib untuk Enterobacter sakazakii sebelum meninggalkan pabrik. Liu Haiyan menjelaskan bahwa meskipun jumlah bakteri mungkin masih dalam batas aman saat produksi, penyimpanan yang lama selama pengiriman atau penyimpanan – terutama saat mendekati tanggal kadaluwarsa – dapat memungkinkan bakteri berkembang biak secara signifikan dalam bubuk.
Akibatnya, formula yang disimpan dalam waktu lama menimbulkan risiko lebih besar bagi bayi. Para ahli merekomendasikan untuk memilih formula yang relatif "segar" untuk bayi baru lahir, seperti batch yang baru diproduksi. Liu Haiyan menekankan bahwa staf rumah sakit secara ketat menghindari penggunaan formula yang mendekati tanggal kadaluwarsa untuk bayi prematur, mengingat sistem kekebalan tubuh mereka yang lemah secara alami.