Hiljuti avastati teatavates imikutoitudes patogeenne bakter „Enterobacter sakazakii”. Neonatoloogid hoiatavad, et kui vastsündinud (eriti enneaegsed või madala sünnikaaluga imikud) nakatuvad selle bakteriga, on neil suur risk haigestuda raskesse enterokoliiti ja sepsisse, mis võib olla eluohtlik.Enterobacter sakazakii, tuntud ka kui Sakazaki enterobakter, kuulub Enterobacteriaceae perekonda. 1980. aastal Enterobacter sakazakii nimest ümber nimetatud bakter põhjustab rasket vastsündinute meningiiti, enterokoliiti ja bakteriemiat, mille suremus ületab 50%.Mikrobioloogid ei ole praegu kindlad Cronobacter sakazakii saastumisallika suhtes, kuigi arvukad juhtumiaruanded viitavad imikutoidule kui peamisele kindlakstehtud levikuteele.
Cronobacter sakazakii kujutab suurimat ohtu vastsündinutele (28 päeva vanused või nooremad), alla kahe kuu vanustele imikutele ja eriti enneaegsetele, sünnikaaluga alla 2,5 kilogrammi või nõrgenenud immuunsüsteemiga imikutele.Kuna nende immuunsüsteem on veel arengujärgus, levivad need bakterid nakatumise korral sageli laialdaselt käärsooles, enne kui rändavad edasi peensoolde. Sealt võivad nad tungida soole seinasse (mis vastsündinutel on õhuke ja väga läbilaskv) ja sattuda otse vereringesse, põhjustades vastsündinute sepsist.
Üldiselt soovitavad arstid, kui lapsel esineb verine, lima sisaldav väljaheide, teha PCR-test (polümeraasi ahelreaktsioon), et kindlaks teha, kas lapsel on seedehäire, viirusnakkus või Cronobacter sakazakii nakkus.
Olge ettevaatlikud „hästi käituvate beebidega”, kes ei söö ega nuta
Cronobacter sakazakii bakteriga nakatunud imikud keelduvad sageli söömast ega näita mingeid stressi märke, mistõttu nad tunduvad vanematele „hästi käituvate beebidena”. Tegelikult põhjustab nakkus sepsise, mis pärsib kesknärvisüsteemi ja halvendab vaimset erksust, mistõttu laps on liiga nõrk, et nutta. Lisaks põhjustab bakterite paljunemine soolestikus soolestiku vaevusi, mis vähendab veelgi imiku söögiisu.
Seetõttu hoiatavad eksperdid, et kui vastsündinu näitab „söömisest keeldumist ja nutmise puudumist”, tuleb olla valvas võimaliku sepsise suhtes. Varajane meditsiiniline sekkumine selles staadiumis annab väga soodsaid tulemusi. Vanemate poolt ekslikult „hästi käituvateks” peetud imikud võivad saada hilinenud ravi, mis viib raskemate haiguste ja oluliselt kõrgemate sepsise suremusnäitajateni.
Pulbristatud piim tuleks ideaalis tarbida ühe nädala jooksul pärast purgi avamist.
Kõik imikutoidud läbivad enne tehase lahkumist kohustusliku Enterobacter sakazakii testi. Liu Haiyan selgitab, et kuigi bakterite arv võib tootmise ajal olla normi piires, võib pikaajaline transport või ladustamine – eriti kui aegumiskuupäev läheneb – põhjustada bakterite märkimisväärset paljunemist pulbris.
Seetõttu kujutab pikemalt ladustatud piimasegu imikutele suuremat ohtu. Eksperdid soovitavad seetõttu valida vastsündinutele suhteliselt „värske” piimasegu, näiteks hiljuti toodetud partiid. Liu Haiyan rõhutas, et haigla personal vältib rangelt aegunud piimasegu kasutamist enneaegsetel imikutel, kuna nende immuunsüsteem on loomulikult nõrk.