Kürzlich wurden in bestimmten Säuglingsnahrungsprodukten pathogene Bakterien der Art „Enterobacter sakazakii” nachgewiesen. Neonatologen warnen, dass Neugeborene (insbesondere Frühgeborene oder Säuglinge mit niedrigem Geburtsgewicht) bei einer Infektion mit diesem Bakterium einem hohen Risiko für schwere Enterokolitis und Sepsis ausgesetzt sind, die lebensbedrohlich sein können.Enterobacter sakazakii, auch bekannt als Sakazaki-Enterobakterium, gehört zur Familie der Enterobacteriaceae. Es wurde 1980 von Enterobacter sakazakii umbenannt und verursacht schwere neonatale Meningitis, Enterokolitis und Bakteriämie mit einer Sterblichkeitsrate von über 50 %.Mikrobiologen sind sich derzeit noch unsicher über die Kontaminationsquelle von Cronobacter sakazakii, obwohl zahlreiche Fallberichte darauf hindeuten, dass Säuglingsnahrung der primäre identifizierte Übertragungsweg ist.
Cronobacter sakazakii stellt die größte Gefahr für Neugeborene (bis zu 28 Tage alt), Säuglinge unter zwei Monaten und insbesondere für Frühgeborene, Säuglinge mit einem Geburtsgewicht unter 2,5 Kilogramm oder Säuglinge mit geschwächtem Immunsystem dar.Aufgrund ihrer unterentwickelten Immunabwehr vermehren sich diese Bakterien nach einer Infektion häufig stark im Dickdarm, bevor sie in den Dünndarm wandern. Dort können sie die Darmwand (die bei Neugeborenen dünn und sehr durchlässig ist) durchdringen und direkt in den Blutkreislauf gelangen, was eine neonatale Sepsis auslöst.
Wenn ein Kind blutigen, schleimhaltigen Stuhlgang hat, empfehlen Ärzte in der Regel einen PCR-Test (Polymerase-Kettenreaktion), um festzustellen, ob das Kind an einer Verdauungsstörung, einer Virusinfektion oder einer Infektion mit Cronobacter sakazakii leidet.
Vorsicht vor „braven Babys”, die weder trinken noch weinen
Mit Cronobacter sakazakii infizierte Säuglinge verweigern oft die Nahrungsaufnahme und zeigen keine Anzeichen von Unwohlsein, sodass sie ihren Eltern als „brave Babys” erscheinen. In Wirklichkeit löst die Infektion eine Sepsis aus, die das zentrale Nervensystem unterdrückt und die geistige Wachsamkeit beeinträchtigt, sodass das Kind zu schwach ist, um zu weinen. Darüber hinaus verursacht die Vermehrung der Bakterien im Darm Darmbeschwerden, die den Appetit des Säuglings weiter verringern.
Experten warnen daher, dass bei Neugeborenen, die „die Nahrungsaufnahme verweigern und nicht weinen“, Wachsamkeit hinsichtlich einer möglichen Sepsis geboten ist. Eine frühzeitige medizinische Intervention in diesem Stadium führt zu sehr günstigen Ergebnissen. Säuglinge, die von ihren Eltern fälschlicherweise als „brave“ Kinder wahrgenommen werden, können eine verzögerte Behandlung erfahren, was zu einer schwereren Erkrankung und einer deutlich höheren Sterblichkeitsrate bei Sepsis führen kann.
Milchpulver sollte idealerweise innerhalb einer Woche nach dem Öffnen der Dose verbraucht werden.
Alle Säuglingsanfangsnahrungen werden vor Verlassen des Werks obligatorisch auf Enterobacter sakazakii getestet. Liu Haiyan erklärt, dass die Keimzahl bei der Herstellung zwar innerhalb der Grenzwerte liegen mag, eine längere Lagerung während des Transports oder kurz vor Ablauf des Verfallsdatums jedoch zu einer erheblichen Vermehrung der Bakterien führen kann.
Folglich stellt länger gelagerte Säuglingsnahrung ein größeres Risiko für Säuglinge dar. Experten empfehlen daher, relativ „frische“ Säuglingsnahrung für Neugeborene zu wählen, beispielsweise aus kürzlich hergestellten Chargen. Liu Haiyan betonte, dass das Krankenhauspersonal strikt darauf achtet, keine Säuglingsnahrung zu verwenden, deren Verfallsdatum kurz bevorsteht, da Frühgeborene von Natur aus ein schwaches Immunsystem haben.