Fobi som rammer middelaldrende menn
Psykologisk casestudie
Pasienten Daming er 45 år gammel. Han begynte i sin nåværende organisasjon etter å ha fullført universitetet som 23-åring, og har nå vært der i 22 år, men er fortsatt bare nestleder. Hvis han ikke får forfremmelse i løpet av det neste året eller to, kan det bli vanskelig å få nye muligheter. For å gjøre bekymringene hans enda større, viser kolleger som er nyansatt i år eksepsjonell arbeidsinnsats, noe som reduserer Damings sjanser for forfremmelse.
Daming kan ikke betro disse bekymringene til sin kone, da hun ikke kan hjelpe og bare vil mase og komplisere saken. Tidligere delte han sine bekymringer med kolleger eller av og til luftet han dem på nettet, men i det siste har han mistet selv lysten til å betro seg til noen.
Damings frykt for å bli eldre syntes å ha kommet over natten. På en nylig klassekameratgjenforening følte han seg dypt nedstemt da han så klassekameratene kjøre luksusbiler og vise frem designermerker foran øynene hans. Slike opplevelser var uutholdelige og tynget ham psykisk. Han oppfattet seg selv i stadig større grad som fullstendig ubrukelig, etter å ha strevd mesteparten av livet uten å ha oppnådd noe av betydning.
Han ble plaget av urolige tanker: Burde han bytte jobb, eller bare si opp for å starte sin egen virksomhet? Kanskje emigrere til Canada eller Australia? Han bekymret seg ustanselig for at hvis han ikke endret kurs, ville han aldri kunne ta igjen sine jevnaldrende – ikke engang med rakettfart – eller holde tritt med denne tiden med stadig stigende kostnader.
Men uansett hvor mange søvnløse netter Daming gjennomgikk, uansett hvor dypt han fortvilte, kunne han ikke unnslippe realiteten av sin aldrende alder. Plutselig følte han at på dette stadiet i livet hadde mange drømmer allerede forsvunnet i det fjerne, og de uoppfylte virket for alltid utenfor rekkevidde. Han visste virkelig ikke hvordan han skulle overbevise seg selv om noe annet.
Psykologisk analyse
For mange menn i middelalderen er profesjonelle prestasjoner av største betydning. De som Daming, som mangler bemerkelsesverdige karriereprestasjoner eller står overfor tilbakeslag og flaskehalser, utvikler ofte pessimistiske og negative følelser om sin aldrende alder og uoppfylte ambisjoner. Dette er det som kalles «aldersangst», eller det psykologiske eksperter refererer til som «midtlivskrise».
Det mest fremtredende symptomet er en dyp følelse av fortvilelse, ofte ledsaget av søvnløshet eller overdreven søvnighet, nedsatt appetitt og en vedvarende følelse av ubehag. Ubehagelige livshendelser har en tendens til å forsterke denne dysterheten, noe som fører til eksistensiell tvil og et mer pessimistisk livssyn, og forsterker følelsen av å være på drift i middelalderen.Slike menn tyr ofte til taushet og unngåelse; i alvorlige tilfeller kan noen til og med vurdere selvmord som en utvei.
De som er tilstrekkelig psykologisk forberedt, kan imidlertid navigere gjennom midtlivskrisens turbulens med relativ ro.
Psykologisk resept
Når man når middelalderen, er det avgjørende å justere retningen.Gradvis skifte fokus fra ytre mål til indre refleksjon, og dyrke visdom for å lindre psykologiske byrder. For at menn i middelalderen virkelig skal overvinne aldersangst, må de lære å gi slipp på tilknytningen til rikdom, relasjoner og status.
Naturligvis øker mennesker instinktivt sine forventninger til livet. Dette har positiv verdi som en psykologisk drivkraft for personlig vekst og samfunnsmessig fremgang.Men «ekstreme forhold fører uunngåelig til det motsatte». Å holde fast ved urealistisk høye forventninger til livet kan være den psykologiske årsaken til at noen individer kaster bort dyrebar tid på daglig melankoli og misnøye, uten å oppleve livets glede og tilfredsstillelse. Jo høyere forventningene er, desto større er den psykologiske konflikten – en konklusjon hentet fra sosialpsykologien.
Videre bør Daming, uansett hvor travelt han har det på jobben, opprettholde den daglige vanen med å lese og lære.Det enkleste motmiddelet mot rastløshet er å søke styrke i kunnskap. De som har indre styrke, blir mindre påvirket av ytre omstendigheter. Hvis følelser av undertrykkelse eller fortvilelse begynner å påvirke hans fysiske velvære, kan Daming vurdere å ta en lengre pause – returnere til hjembyen fra sin ungdom eller søke hvile på en fjern øy for å kalibrere sin sinnstilstand på nytt.