Születéskor a csecsemő szemének minden szövet és funkciója még fejlődésben van. Ennélfogva a legtöbb újszülött normális vagy enyhe távollátó (hipermetropikus), és látása gyenge, csak 2-3 méteren belül képes megkülönböztetni a tárgyak körvonalait. Két hónapos korára a csecsemő szeme képes követni a mozgó tárgyakat; négy hónapos korára a látásélessége 0,02 és 0,05 között mozog;
Az 5-6 hónapos csecsemők látásélessége 0,04–0,08;
7-8 hónapos korukra a csecsemők már képesek egy irányba rögzíteni a tekintetüket és hosszabb ideig fenntartani a fókuszt;
Az egyéves gyermekek már felismerik a szerveket, például a szemet, a fület és az orrot;
A 2-3 éves gyermekek látásélessége 0,5–0,6;
A 3-4 éves gyermekek látásélessége 0,7–0,8;
5-6 éves korukra a normális látás 1,0-hoz közelít;
ahol az 1,0-ás látás a standard normál látásélességet jelenti.
Körülbelül 20 éves korukra a szem fejlődése befejeződik, és a látás 1,0-1,5-ig fejlődik.
A gyermekek látásfejlődésének jellemzői:
Az újszülöttek szeme szinte tökéletesen gömbölyű, a lencse és a sugártest izomzatának akkomodációs képessége korlátozott. A refrakciós rendszeren áthaladó párhuzamos fénysugarak a retinára fókuszálnak, ami általában távollátásként jelentkezik. Körülbelül 6 éves kor után a látásfejlődés az érettség felé halad, fokozatosan átalakulva távollátásból normál látásélességűvé.
Ezt a folyamatot a szem emmetropizációjának nevezik. Amikor a korrekció nélküli távolsági látásélesség az egyik szemnél eléri az 1,0-t, akkor azt a szemet emmetropikusnak tekintik. Az életkor előrehaladtával a lencse és a sugártest izomzatának összehúzódó ereje csökken, ami csökkenti a szem közeli tárgyakra való fókuszálási képességét. Ezt a jelenséget presbyopiának vagy életkorral összefüggő távollátásnak nevezik.