警告！外陰部ケアの三大誤解：
誤解1：洗えば洗うほど良い
陰部の皮膚には尿や便の残留液が付着するため、定期的な洗浄は必要ですが、洗いすぎは逆効果です。過度な洗浄は皮膚表面の保護膜を破壊し、乾燥や不快感、ひいては痒みを引き起こします。
膣は無菌状態ではなく、多種多様な細菌が存在しています。正常な状態では、膣内の様々な細菌が互いに抑制し合いながら共存し、正常な細菌叢を形成しているため、病気を引き起こしません。しかし、病気で体の抵抗力が低下したり、抗生物質を長期使用して細菌叢のバランスが崩れたりすると、一連の婦人科炎症を引き起こす可能性があります。
誤解その二：膣を洗浄すればより清潔になる
これは概念上の誤りです。母世代から受け継がれた誤った伝統的観念、すなわち「膣は不潔で、口に出すのも忌避すべきものであり、洗浄と消臭が必要だ」という考えが背景にあります。実際、洗浄液を乱用して膣を洗浄すればするほど、細菌性膣炎のリスクは高まり、一般の女性よりも40%も感染リスクが高まります。正常な健康な女性の膣内には正常な細菌叢が存在し、主に乳酸菌が作用しています。これは有益な細菌であり、膣のpH値を3.8～4.5に保ちます。この弱酸性環境は有害菌の増殖を防ぎ、これが膣の自己洗浄能力です。有益な細菌が死滅すると、自己洗浄機能が損なわれます。薬を乱用して頻繁に膣を洗浄すると、有益菌も有害菌も死滅し、弱酸性環境が破壊され、婦人科炎症を引き起こす可能性があります。
誤解その3：薬用洗浄剤はより安全
一部の女性は漢方製剤で陰部を洗浄する習慣があり、漢方が最も安全だと考えています。漢方薬には確かに解熱・解毒、消炎作用があります。しかし漢方製剤も医師の処方薬に属し、医師の指導のもとで使用すべきです。また漢方薬は保存期間が短く、変質やカビが生えやすいため、使用後にかえって有害となる可能性があります。さらに、高マンガン酸カリウム消毒剤で消毒すればより徹底的に清潔にできると考える女性もいます。ここで特に注意喚起しますが、高マンガン酸カリウムを長期間使用すると皮膚が乾燥し、かゆみや炎症を引き起こしやすくなります。高マンガン酸カリウムを規定通りに希釈せず、濃度が1:5000を超えたり粉末が完全に溶解していない場合、外陰部に付着するとデリケートな皮膚や粘膜を腐食する恐れがあります。
薬剤以外にも、女性によっては不適切な陰部洗浄用品を使用するケースがあります。最も一般的なのは、石鹸で外陰部を洗浄する行為で、石鹸には優れた洗浄効果があると誤解しているのです。石鹸（香りのついた石鹸を含む）はアルカリ性で皮膚を刺激し、皮脂を除去すると皮膚が乾燥し、かえって皮膚のかゆみを引き起こします。
おしゃれな女性の中には、ボディソープの洗浄作用が穏やかだと考え、好んで使用するものもいます。しかし実際には、ボディソープは化学製剤であり、皮膚や粘膜を刺激すると、アレルギー性または接触性皮膚炎を引き起こしやすくなります。
特別な状況（出張でシャワーが使えない時、月経前の分泌物が多く粘り気があり不快な時、不潔な性行為の前後など）では、陰部洗浄液を使用できます。外陰腟炎の疑いがある場合は、自己判断で洗浄液や他の薬を使用せず、医師の指示のもと正しく使用してください。
実際、健康な女性は上記のような洗浄剤を全く必要としません。膣の弱酸性環境は陰部の自浄機能を保つため、清潔な温水で毎日外陰部を洗浄するだけで十分です。