¡Advertencia! Tres conceptos erróneos importantes sobre el cuidado de la vulva:
Concepto erróneo n.º 1: cuanto más se lava, mejor
Los residuos de orina y materia fecal en la piel de la vulva requieren una limpieza regular para eliminar las impurezas. Sin embargo, el lavado excesivo es contraproducente. La limpieza excesiva altera la barrera protectora de la piel, lo que provoca sequedad, molestias e incluso picor.
La vagina no es estéril, sino que alberga diversas especies bacterianas. En condiciones normales, estas bacterias coexisten en un ecosistema equilibrado conocido como flora normal, que no causa enfermedades. Sin embargo, cuando la resistencia del cuerpo se ve debilitada por una enfermedad o el uso prolongado de antibióticos altera este equilibrio, puede desencadenar una serie de inflamaciones ginecológicas.
Idea errónea n.º 2: las duchas vaginales garantizan una mayor limpieza
Esto se debe a una idea errónea transmitida de generación en generación: la creencia errónea de que la vagina es sucia, un tema tabú y que requiere limpieza y desodorización. En realidad, cuanto más se utilizan las soluciones para duchas vaginales, mayor es el riesgo de desarrollar vaginosis bacteriana, un riesgo un 40 % mayor que el que corren las mujeres que no se duchan vaginalmente.En circunstancias normales, las mujeres sanas albergan una flora vaginal natural dominada por lactobacilos beneficiosos. Estos mantienen un pH vaginal de 3,8 a 4,5, creando un entorno ligeramente ácido que inhibe las bacterias dañinas: el mecanismo de autolimpieza de la vagina. La destrucción de estas bacterias beneficiosas altera esta función de autolimpieza. Las duchas vaginales frecuentes e indiscriminadas con medicamentos matan tanto las bacterias beneficiosas como las dañinas, alterando el equilibrio ácido y causando potencialmente inflamación ginecológica.
Idea errónea n.º 3: los lavados medicinales son más seguros
Algunas mujeres utilizan habitualmente preparados a base de hierbas para limpiar la zona genital, creyendo que la medicina tradicional china es la opción más segura. Si bien las hierbas chinas poseen propiedades como la eliminación del calor, la desintoxicación y la reducción de la inflamación,Sin embargo, estos preparados son medicamentos recetados y solo deben utilizarse bajo supervisión médica. Además, los medicamentos a base de hierbas tienen una vida útil corta y son propensos a deteriorarse y enmohecerse, lo que puede causar daños si se utilizan de forma inadecuada. Algunas mujeres prefieren las soluciones de permanganato potásico para la desinfección, ya que creen que proporcionan una limpieza más profunda. Es fundamental tener en cuenta que el uso prolongado de permanganato potásico puede resecar la piel, provocando irritación y picor.Si el permanganato potásico no se diluye a la concentración estándar de 1:5000, o si el polvo no se disuelve completamente, el contacto con la vulva puede corroer la delicada piel y las membranas mucosas.
Más allá de los medicamentos, algunas mujeres hacen un uso indebido de los productos de higiene íntima. La práctica más común es lavar la vulva con jabón, creyendo que proporciona una limpieza superior.El jabón (incluidas las variedades perfumadas) es alcalino e irrita la piel. Al eliminar los aceites naturales, reseca la piel y, paradójicamente, provoca picor. Algunas mujeres preocupadas por la moda prefieren los geles de ducha, ya que creen que son más suaves. En realidad, los geles de ducha son formulaciones químicas que pueden irritar la piel y las membranas mucosas, provocando fácilmente dermatitis alérgica o de contacto.
Las soluciones de limpieza vaginal pueden utilizarse en circunstancias específicas (por ejemplo, cuando se viaja sin instalaciones para ducharse, se experimenta molestias por un aumento o espesamiento del flujo premenstrual, o antes o después de mantener relaciones sexuales sin protección). Si se sospecha de vulvovaginitis, se debe evitar la autoadministración de duchas vaginales u otros medicamentos; se debe buscar el asesoramiento adecuado de un profesional sanitario.
En realidad, las mujeres sanas no necesitan ninguno de estos productos de higiene íntima. El entorno naturalmente ligeramente ácido de la vagina mantiene su función de autolimpieza; basta con la limpieza diaria de los genitales externos con agua limpia y tibia.