ここ数日、中国の大部分でスモッグが発生し、北京、石家荘、鄭州などの都市の大気汚染指数は深刻な汚染レベルに達し、PM2.5が話題となり、関連ニュースが再び大衆の注目を集めています。各メディアが活発に議論する中、健康を気遣う人々は自身の身体を守るため、マスクや精油など様々な工夫を凝らしてPM2.5に対抗しようとしています。
大衆健康網編集部は中山大学付属第六病院呼吸器内科主任の莫暁能副主任医師にインタビューし、このスモッグに覆われた状況下で健康を守る方法を提供しました。
背景：
ここでいうPM（Particulate Matter）とは、大気中の固体または液体の粒子状物質を指します。直径10マイクロメートル以上の粒子状物質は鼻毛などの器官で濾過されます。2.5マイクロメートル～10マイクロメートルの粒子は、誤って吸入しても身体が自然に排出できるため、PM10と呼ばれる。一方、2.5マイクロメートル未満の粒子は、人間の髪の毛の1/10の大きさで、人体に吸入されると気管支に入り込み、肺のガス交換を妨げ、喘息、気管支炎、心血管疾患などの病気を引き起こすため、PM2.5と呼ばれる。
精油は殺菌・消炎効果がある？ 単なる疑似科学の流布
15日、著名司会者で楽蜂網CEOの李静氏が微博で「オフィスに精油空気殺菌剤を噴霧しよう」と呼びかけ、精油の殺菌効果を強く示唆する発言を行った。ちょうど北方の都市でPM2.5汚染が深刻化していたため、多くの人々が精油空気殺菌とPM2.5を結びつけて考えた。これについて、莫暁能主任は健康情報サイト「大衆健康網」の編集者に対し、現時点で医学的に精油が空気浄化に効果があることを証明する関連実験は存在しないと説明した。
莫主任は「精油の効果自体には限界がある」と指摘。「精油の多くはマッサージによる吸収などで皮膚の汚れや粒子を除去し、皮膚の保護壁を構築する。特定の精油には殺菌効果もあるが」と述べた。インターネット資料によると、1955年に米国の処方マニュアルはティーツリーの殺菌能力が炭酸の10～15倍であると指摘。1983年にはオーストラリア連合食品研究所（Associated Foodstuff Laboratories of Australia）がティーツリー精油を用いた皮膚消毒実験を実施。洗っていない手に精油を塗布したところ、確かに手の細菌数を大幅に減少させることが確認された。
とはいえ、特定の精油を適切な方法で使用すれば、一定程度の細菌やカビを殺す効果は期待できます。しかし、精油が空気中のPM2.5粒子を除去できるかどうかは依然として不明であり、インフルエンザウイルスを殺せるかどうかも未知数です。さらなる研究と観察が必要です。不適切な精油の使用は細菌を殺すどころか、感染リスクを高める結果を招く。微博で言われている「精油が気道の炎症を抑え、呼吸器症状を緩和する」という点について、莫暁能主任は大衆健康網の編集者に対し、気道の炎症を抑える効果を得るには、直接お酢を焚く方が現実的だと語った。いわゆる「精油が気道の炎症を抑える」という主張は、大衆の流行に便乗した疑似科学の流布に過ぎない。
このため、莫主任はマスクに直接精油を塗布しないようネットユーザーに助言している。精油は気密性物質であり、マスクの微細な孔を塞いでしまう。その結果、空気はマスクを通らず顔とマスクの隙間から直接吸入されることになり、本来の呼吸保護効果が得られなくなる。
マスクも空気清浄機も選び方が肝心
このスモッグのせいで、防塵・空気清浄機能を持つ製品が市民に人気を集め、ネットユーザーは次々と微博でマスクスタイルを披露している。このような非常時においては、空気清浄機の使用も一つの選択肢であり、多くの有名人や富裕層に愛される製品の一つとして、非常に多くの注目を集めている。家庭用空気清浄機を持たない当編集部は、広州ではまだ風光明媚だが青空が見えない日々の中で、こうした製品の必要性について多少の懸念を抱いている。
莫暁能主任は編集部に対し、現在の広州の大気質は比較的良好であり、呼吸器科外来の患者数は平年とほぼ変わらず、大きな変化はないと説明した。マスクの効果については、以下の点を強調した：
1）普通のマスクにはほとんど効果がない。医師が着用する綿マスクでも粒子状物質の20～30％程度しか濾過できず、PM2.5を防ぐには少なくとも2006年の鳥インフルエンザ流行時に使用された特殊防護マスクが必要だ。
2）推奨できるマスクは2種類ある。一つは4層以上の複合型マスクで、防護層・不織布層・フィルター層・綿層からなり、建設業・化学工業・電子産業・家具製造など有害汚染物質や粉塵の多い作業現場に適している。もう一つは薬局で販売されている10～18層の純綿マスクで、前者が入手できない場合の応急措置として使用可能で、市民も購入しやすい。
3）マスクの使用はあくまで相対的な防護手段に過ぎません。PM2.5の侵襲を防ぐ根本的な解決策は、大気汚染の対策と自己免疫力の向上、そして空気の流通が良く清潔な場所への移動です。
編集者にとってやや馴染みの薄い空気清浄機について、莫暁能主任は「実は長い歴史を持つ製品であり、条件が整う家庭ではマイナスイオン機能付き空気清浄機の購入が効果的」と指摘。マイナスイオンは空気中の微粒子を中和する作用があり、酸素濃度を高めるだけでなく空気を浄化するため、森林や山間の清流など自然環境の空気が特に清浄な理由でもある。
マスクは外部のもの　抵抗力を高め環境を守るのが最重要
一部のメディアは、屋外のPM2.5基準超過問題に比べ、屋内でも喫煙や暖房用火の使用、冬の寒さ対策による窓閉めなどによりPM2.5が基準を超え、屋外より深刻な場合もあり、空気質状況は楽観できないと指摘している。莫暁能主任は、まず環境汚染という問題の根源を捉え、次に空気の流通に注意すべきだと指摘する。国民全体がPM2.5と戦うこの状況において、彼は4つの生活アドバイスをまとめた：
1）生活習慣に注意し、自身の身体抵抗力を高めることが重要であり、そうすることで「あらゆる毒に侵されない」体質を築ける；
2）大気汚染が深刻な場合は外出や運動を控え、重度汚染地域への移動を避けること；
3）対策として、専用マスクの着用や空気清浄機の使用などを選択すること；
4）室内の換気を保ち、喫煙を減らし、各自で環境保護に努めること。空気は私たち皆のものであり、逃れることはできません。なぜならそれはどこにでも存在するからです。
専門家紹介：
莫晓能（モー・シャオネン）
中山大学附属第六病院呼吸器内科主任、医学博士、副主任医師、准教授。広東省呼吸器病学会委員、広東省経腸・経静脈栄養学会委員。主に呼吸器内科の臨床・教育・研究に従事。急性・慢性咳嗽、気管支炎、肺炎、肺膿瘍、肺結核、肺気腫、肺性心、気管支喘息、気管支拡張症、間質性肺疾患、肺腫瘍、気胸、胸水などの診断・治療を得意とする。有創・無創人工呼吸技術、気管支鏡検査治療技術、呼吸器系急重症患者の救急治療に精通。省級研究課題4件を担当し、専門書6冊の編纂に参加。国家級雑誌に学術論文20編以上を発表。中華医学賞二等賞及び省科学技術進歩賞二等賞を各1回受賞。2003年のSARS対策において顕著な貢献を果たし、広東省及び広州市より一等功を授与された。