Słaby apetyt u dzieci wynika z dwóch głównych przyczyn: Po pierwsze, przekarmianie. Ponieważ wszystkie narządy są jeszcze niedojrzałe, ich zdolność funkcjonalna jest ograniczona. Na przykład enzymy trawienne wydzielane przez układ pokarmowy są mniej aktywne i wytwarzane w mniejszych ilościach. W tych warunkach fizjologicznych przekarmianie powoduje nadmierne obciążenie narządów trawiennych, co prowadzi do zaburzeń trawienia i wchłaniania.Po drugie, choroby mogą zmniejszać apetyt. Podczas choroby enzymy trawienne dziecka mogą być osłabione, co naturalnie zmniejsza jego chęć do jedzenia.
Jeśli słaby apetyt wynika z przejadania się, rodzice powinni zmniejszyć wielkość porcji, unikając dużych porcji i ograniczając pokarmy stałe. Można rozważyć stosowanie odpowiednich środków wspomagających trawienie, takich jak pepsyna, tabletki trawienne lub syropy trawienne dla dzieci.W przypadku utraty apetytu spowodowanej chorobą należy priorytetowo traktować pożywne pokarmy, które dziecko lubi. Należy podawać mniejsze, częstsze posiłki, unikając dużych ilości lub trudnych do strawienia pokarmów, aby umożliwić układowi pokarmowemu odpowiedni odpoczynek i regenerację. Po ustąpieniu choroby apetyt dziecka naturalnie się poprawi.