Les spermatozoïdes sont essentiels à la reproduction humaine. Les testicules, qui produisent les spermatozoïdes, pèsent environ 10,5 à 14,0 grammes. Enveloppés dans la tunique albuginée, ils contiennent 250 à 400 lobules, chacun abritant 1 à 4 tubules séminifères enroulés. À la naissance, ces tubules mesurent 50 micromètres de diamètre et s'étendent jusqu'à environ 170 micromètres à maturité.La longueur totale des tubules séminifères dans un testicule est de 255 mètres. Chaque gramme de tissu testiculaire libère environ 10 millions de spermatozoïdes par jour. Étant donné que les périodes d'ovulation des femmes varient et que le moment des rapports sexuels est imprévisible, les spermatozoïdes doivent attendre que l'ovule soit présent pour augmenter leurs chances de le rencontrer. Par conséquent, la durée de survie des spermatozoïdes dans l'appareil reproducteur féminin a un impact significatif sur la fertilité.
1. Durée de survie des spermatozoïdes dans l'appareil reproducteur féminin :
Les sécrétions vaginales maintiennent généralement un pH acide compris entre 3,5 et 4. Si, en théorie, un seul spermatozoïde viable pourrait permettre la fécondation, dans la pratique, la plupart des spermatozoïdes meurent peu après leur entrée dans l'environnement vaginal acide.
Ce n'est que lorsqu'ils sont protégés par un volume suffisant de sperme qu'un très petit nombre de spermatozoïdes robustes peuvent survivre plus longtemps, ce qui leur donne la possibilité d'atteindre l'utérus et de féconder un ovule.
Sans le sacrifice d'un grand nombre de spermatozoïdes et sans un volume de sperme suffisant pour protéger et modifier le pH vaginal, un seul spermatozoïde ou un très petit nombre de spermatozoïdes ne peuvent survivre dans l'environnement acide du vagin et parvenir à la fécondation.
En général, la durée de survie des spermatozoïdes dans le vagin est la suivante : 90 % meurent dans les 2 heures suivant le coït ; au bout de 36 heures, même les spermatozoïdes morts ne sont plus détectables. Dans le vagin d'une femme enceinte, l'augmentation de l'acidité accélère la mort des spermatozoïdes.
2. Temps de rétention des spermatozoïdes au niveau du col de l'utérus :
Les variations du pH de la glaire cervicale ont un impact significatif sur la pénétration des spermatozoïdes.À un pH inférieur à 6,5, les spermatozoïdes cessent leur motilité ; à un pH de 7, ils présentent une capacité de pénétration modérée ; à un pH de 7,5, leur capacité de pénétration est normale ; à un pH de 8,2, leur capacité de pénétration est améliorée. De nombreux bouchons muqueux au niveau de l'orifice externe empêchent de nombreux spermatozoïdes de pénétrer, les amenant à périr à l'extérieur.La glaire cervicale est épaisse et visqueuse immédiatement après les règles. À l'approche de l'ovulation, l'augmentation du taux d'œstrogènes entraîne une augmentation du volume de la glaire, qui devient plus claire et plus filante.
Au moment de l'ovulation, le volume de la glaire atteint son maximum, devenant claire et fluide, ce qui facilite la pénétration des spermatozoïdes.
Les spermatozoïdes traversent la glaire cervicale grâce à l'hydrolyse enzymatique.La protéase pancréatique, la trypsine et l'hyaluronidase hydrolysent la glaire cervicale, réduisant sa viscosité et perturbant la formation de fils de glaire, facilitant ainsi le passage des spermatozoïdes. En général, la durée de survie des spermatozoïdes dans le col de l'utérus est la suivante : - Dans le canal cervical : les spermatozoïdes peuvent être détectés dans la glaire cervicale 15 minutes après le coït.en moins d'une heure, ils atteignent l'orifice interne ;
dans la cavité utérine, les spermatozoïdes sont présents dans l'heure qui suit le coït ; après six heures, tous sont mobiles ; après douze heures, les cinq sixièmes restent viables ; après trente-six heures, un quart survit ; après trois jours, aucun ne reste en vie. Cependant, certains spermatozoïdes peuvent parfois présenter une survie exceptionnellement prolongée.
3. Durée de survie des spermatozoïdes dans les trompes de Fallope :
Dans les trompes de Fallope, les spermatozoïdes mobiles sont présents 14 heures après le rapport sexuel. Les spermatozoïdes vivants peuvent parfois persister jusqu'à 35 jours, leur activité maximale se produisant généralement vers le 14e jour. Certains spermatozoïdes peuvent pénétrer dans la cavité abdominale. Ceux dont la motilité est réduite sont repoussés dans la cavité utérine par le flux ciliaire.