우울증은 기분 저하를 주요 특징으로 하며, 이 기간 동안 아래 증상 중 최소 4가지가 나타나고 2주 이상 지속될 경우 치료를 권장합니다.
의욕 상실
이는 우울증 환자의 가장 주요한 특징으로, 경증의 경우 기분이 좋지 않고 괴로워하며 슬퍼하며 종일 한숨만 내쉬고, 중증의 경우 기분이 침체되고 비관적이며 절망감을 느끼고 자살 충동을 보입니다.
우울한 기분의 정도는 경미한 기분 저하부터 슬픔, 비관, 절망에 이르기까지 다양합니다.환자는 마음이 무겁고 삶이 무의미하며 기쁨을 느끼지 못하며, 우울하고 기쁨이 없어 하루하루가 지루하고 고통스러워 스스로 벗어나지 못합니다. 일부 환자는 불안, 과민성, 긴장감 등을 보일 수도 있습니다.
환자는 하루 중 대부분의 시간 동안 의욕 상실을 경험하며 거의 매일 그러합니다. 이는 두 가지 방식으로 확인됩니다: 하나는 주관적 표현(공허함, 무력감, 슬픔 등)이고, 다른 하나는 타인의 관찰(울음 등)입니다.
환자는 종종 자신의 능력을 지나치게 낮게 평가하며, 비판적이고 부정적인 태도로 현재, 과거, 미래를 바라본다. 이것도 안 되고 저것도 안 된다고 스스로를 헐뜯으며, 아무 쓸모없는 존재라고 여기고 앞날이 암담하다고 생각한다. 강한 자책감, 죄책감, 무용감, 무가치감, 무력감이 심해지면 자기 비난이나 건강염려증이 나타나기도 하며, 심지어 자살을 통해 스스로를 처벌하는 길을 선택하기도 한다.
자살 생각과 행동은 우울증에서 가장 위험한 행동이다. 중증 우울증 환자는 고통에서 벗어나기 위해 자살을 선택하는 경우가 많다.
흥미 상실은 우울증 환자에게 흔히 나타나는 증상 중 하나이다. 일상생활에 대한 흥미를 잃고, 각종 오락이나 즐거운 일에서 즐거움을 느끼지 못한다.가족과의 즐거움을 느끼지 못하고, 과거의 취미에 무관심해지며, 자주 문을 닫고 혼자 지내며 친지를 멀리하고 사회 활동을 회피합니다. 환자들은 흔히 "감정이 사라졌다", "감정이 무뎌졌다", "기쁘지 않다"고 호소합니다.
기력이 상실되고 피로감과 무기력함을 느끼며, 세수나 옷 입기 같은 일상적인 사소한 일조차 힘겹고 어려워집니다. 뚜렷한 이유 없이 지속적인 피로감을 느낍니다.경증 환자는 신체적 피로와 무기력감을 느끼며 생활과 업무에 적극성과 주도성을 상실한다; 중증 환자는 심지어 식사, 음료 섭취, 개인 위생 관리조차 소홀히 한다.
환자들은 자신의 상태를 "정신적 붕괴", "공기 빠진 풍선" 등으로 표현한다.
우울증 환자의 약 70~80%가 수면 장애를 동반하며, 일반적으로 잠드는 데는 어려움이 없으나 몇 시간 후 깨어나 우울한 기분에 빠진다. 평소보다 2~3시간 일찍 깨어나 다시 잠들지 못하고 슬픔에 잠기게 되므로 이른 아침 불면증, 중간 각성 및 후기 불면증이라 불린다.불안증을 동반한 경우 잠들기 어렵고 악몽을 많이 꾸며, 소수의 우울증 환자는 과다수면을 보이며 이를 "과다수면성 우울증"이라 부릅니다.
식사량이 줄고 체중이 감소하며, 대부분의 환자는 식욕 부진과 소화불량 증상을 보입니다. 맛있는 음식도 더 이상 유혹적이지 않으며, 환자는 밥을 먹으려 하지 않거나 먹어도 맛을 느끼지 못합니다. 종종 체중 감소가 동반되지만, 소수의 환자는 식욕이 증가하는 현상을 보이기도 합니다.