Masennus on ensisijaisesti ominaista alhaiselle mielialalle. Jos sinulla on vähintään neljä seuraavista oireista kahden viikon tai pidemmän ajan, on suositeltavaa hakeutua lääkäriin.
Masentunut mieliala
Tämä on masennuksen merkittävin oire. Lievissä tapauksissa oireina ovat alakuloisuus, ahdistuneisuus ja surullisuus sekä jatkuva huokailu; vakavissa tapauksissa oireina ovat syvä alakuloisuus, pessimismi, epätoivo ja itsemurha-ajatukset.
Masentuneen mielialan vakavuus vaihtelee lievästä alakuloisuudesta syvään surullisuuteen, pessimismiin ja epätoivoon.Potilaat tuntevat sydämensä raskaaksi, pitävät elämää merkityksettömänä, kamppailevat ilon löytämiseksi, muuttuvat synkiksi ja masentuneiksi, kestävät jokaisen päivän kuin se olisi vuosi, kärsivät sietämättömästä ahdistuksesta eivätkä pysty irrottautumaan siitä. Jotkut potilaat voivat myös kokea ahdistusta, ärtyneisyyttä ja hermostuneisuutta.
Potilaat tuntevat masennusta suurimman osan päivästä, lähes joka päivä, mikä ilmenee kahdella tavalla: subjektiivisena ilmaisuna (kuten tyhjyyden, avuttomuuden tai surun tunteina) ja muiden havainnoimana (kuten usein itkemisenä).
Potilaat aliarvioivat usein liikaa kykyjään ja suhtautuvat nykyhetkeen, menneisyyteen ja tulevaisuuteen kriittisesti, negatiivisesti ja kieltävästi. He löytävät vikoja kaikesta, julistavat itsensä täysin arvottomiksi ja tulevaisuudennäkymänsä synkiksi. Voivat ilmetä voimakkaat itsesyytökset, syyllisyys, hyödyttömyyden, arvottomuuden ja avuttomuuden tunteet. Vaikeissa tapauksissa voi ilmetä itsesyytöksiä, luulosairautta tai jopa itsemurhan valitsemista itserangaistuksen muodoksi.
Itsemurha-ajatukset ja -yritykset ovat masennukseen liittyviä vaarallisimpia käyttäytymismuotoja. Vakavasta masennuksesta kärsivät henkilöt valitsevat usein itsemurhan keinona paeta kärsimyksiään.
Kiinnostuksen menetys on yksi masennuspotilaiden yleisimmistä oireista. He menettävät kiinnostuksensa päivittäisiin toimintoihin eivätkä enää nauti erilaisista viihteen muodoista tai mieluisista harrastuksista.He eivät koe perhe-elämän iloja, laiminlyövät entiset harrastuksensa, eristäytyvät usein sisätiloihin, etääntyvät ystävistä ja sukulaisista ja välttävät sosiaalista kanssakäymistä. Potilaat kertovat usein tuntevansa olevansa "tunnekylmiä", "tunteettomia" tai "kykenemättömiä tuntemaan iloa".
Energian menetys ja väsymys tekevät pienistäkin päivittäisistä tehtävistä, kuten pesemisestä ja pukeutumisesta, vaikeita ja uuvuttavia. Potilailla on jatkuva väsymyksen tunne ilman ilmeistä syytä.Lievässä tapauksessa henkilö tuntee fyysisen uupumuksen ja kyvyttömyyden, menettää motivaation ja aloitteellisuuden päivittäisessä elämässä ja työssä; vakavissa tapauksissa jopa perustarpeet, kuten syöminen, juominen ja henkilökohtainen hygienia, voivat jäädä laiminlyödyiksi. Potilaat kuvailevat tilaansa usein "hermoromahdukseksi" tai "tyhjäksi ilmapalloksi".Noin 70–80 % masennuksesta kärsivistä kokee unihäiriöitä. Vaikka nukahtaminen ei yleensä ole ongelmallista, he heräävät muutaman tunnin kuluttua ja palaavat masentuneeseen tilaan. Tämä tapahtuu 2–3 tuntia tavallista aikaisemmin, eikä sen jälkeen ole mahdollista nukkua, jolloin he jäävät surulliseen tunnelmaan. Siksi sitä kutsutaan varhaisen aamun unettomuudeksi, keskellä yötä heräämiseksi ja terminaaliksi unettomuudeksi.Yhdessä esiintyvistä ahdistuneisuushäiriöistä kärsivät voivat kokea vaikeuksia nukahtaa ja usein painajaisia. Pieni osa masennuspotilaista kärsii liiallisesta unesta, jota kutsutaan "hypersomniaksi".
Oireita ovat ruokahalun väheneminen ja painonlasku. Useimmat potilaat kärsivät ruokahaluttomuudesta ja huonosta ruoansulatuksesta, eivätkä pidä enää aiemmin miellyttävistä ruoista. Heillä ei ehkä ole ruokahalua tai he pitävät ruokaa mauttomana, mikä usein johtaa painonlaskuun. Pieni osa potilaista voi kuitenkin kokea ruokahalun lisääntymistä.