Η κατάθλιψη χαρακτηρίζεται κυρίως από κακή διάθεση. Εάν εμφανίζετε τουλάχιστον τέσσερα από τα ακόλουθα συμπτώματα για δύο εβδομάδες ή περισσότερο, συνιστάται να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια.
Κατάθλιψη
Αυτό είναι το πιο εμφανές χαρακτηριστικό της κατάθλιψης. Οι ήπιες περιπτώσεις περιλαμβάνουν κακή διάθεση, αγωνία και θλίψη, με συνεχείς αναστεναγμούς. Οι σοβαρές περιπτώσεις εκδηλώνονται ως βαθιά μελαγχολία, απαισιοδοξία, απόγνωση και τάσεις αυτοκτονίας.
Η σοβαρότητα της κατάθλιψης ποικίλλει, από ήπια κακή διάθεση έως βαθιά θλίψη, απαισιοδοξία και απόγνωση.Οι ασθενείς αισθάνονται βαριά καρδιά, βρίσκουν τη ζωή χωρίς νόημα, αγωνίζονται να βρουν χαρά, γίνονται μελαγχολικοί και αποκαρδιωμένοι, υπομένουν κάθε μέρα σαν να ήταν ένα χρόνο, υποφέρουν από αφόρητη αγωνία και δεν μπορούν να ξεφύγουν. Μερικοί ασθενείς μπορεί επίσης να βιώνουν άγχος, ευερεθιστότητα και νευρική ένταση.
Οι ασθενείς αισθάνονται κατάθλιψη το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας, σχεδόν κάθε μέρα, όπως αποδεικνύεται με δύο τρόπους: υποκειμενική έκφραση (όπως συναισθήματα κενότητας, ανικανότητας ή θλίψης) και παρατήρηση από άλλους (όπως συχνό κλάμα).
Οι ασθενείς συχνά υποτιμούν υπερβολικά τις ικανότητές τους, βλέποντας το παρόν, το παρελθόν και το μέλλον τους με κριτική, αρνητικότητα και άρνηση. Βρίσκουν λάθη σε όλα, δηλώνοντας ότι είναι εντελώς άχρηστοι και ότι οι προοπτικές τους είναι ζοφερές. Μπορεί να προκύψουν έντονη αυτοκατηγορία, ενοχή, αισθήματα ανικανότητας, αναξιότητας και ανικανότητας. Σε σοβαρές περιπτώσεις, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αυτοκατηγορίες, ιδέες υποχοδρίας ή ακόμη και στην επιλογή της αυτοκτονίας ως μορφή αυτοτιμωρίας.
Οι αυτοκτονικές σκέψεις και πράξεις αντιπροσωπεύουν τις πιο επικίνδυνες συμπεριφορές που σχετίζονται με την κατάθλιψη. Τα άτομα που πάσχουν από σοβαρή κατάθλιψη συχνά επιλέγουν την αυτοκτονία ως μέσο για να ξεφύγουν από τον πόνο τους.
Η απώλεια ενδιαφέροντος είναι ένα από τα κοινά συμπτώματα σε ασθενείς με κατάθλιψη. Χάνουν το ενδιαφέρον τους για τις καθημερινές δραστηριότητες και δεν απολαμβάνουν διάφορες μορφές ψυχαγωγίας ή ευχάριστων ασχολιών.Δεν μπορούν να βιώσουν τις χαρές της οικογενειακής ζωής, παραμελούν τα παλιά τους χόμπι, συχνά απομονώνονται στο σπίτι, απομακρύνονται από φίλους και συγγενείς και αποφεύγουν τις κοινωνικές συναναστροφές. Οι ασθενείς συχνά αναφέρουν ότι αισθάνονται «συναισθηματικά μουδιασμένοι», «χωρίς συναισθήματα» ή «ανίκανοι να νιώσουν χαρά».
Η απώλεια ενέργειας και η κόπωση κάνουν ακόμη και τις μικρές καθημερινές εργασίες, όπως το πλύσιμο και το ντύσιμο, δύσκολες και εξαντλητικές. Υπάρχει μια επίμονη αίσθηση κόπωσης χωρίς προφανή αιτία.Σε πιο ήπιες περιπτώσεις, τα άτομα αισθάνονται σωματικά εξαντλημένα και ανίκανα, χάνουν την κινητοποίηση και την πρωτοβουλία στην καθημερινή ζωή και την εργασία τους. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να παραμεληθούν ακόμη και βασικές ανάγκες όπως το φαγητό, το ποτό και η προσωπική υγιεινή. Οι ασθενείς συχνά περιγράφουν την κατάστασή τους ως «νευρικό κλονισμό» ή «ξεφουσκωμένο μπαλόνι».
Περίπου το 70-80% των ατόμων που πάσχουν από κατάθλιψη βιώνουν διαταραχές ύπνου. Αν και δεν έχουν δυσκολία να κοιμηθούν, συνήθως ξυπνούν μετά από μερικές ώρες, επιστρέφοντας σε μια καταθλιπτική κατάσταση. Αυτό συμβαίνει 2-3 ώρες νωρίτερα από το συνηθισμένο, χωρίς να είναι δυνατή η συνέχιση του ύπνου, αφήνοντάς τους βυθισμένους σε μια θλιβερή ατμόσφαιρα. Ως εκ τούτου, ονομάζεται πρωινή αϋπνία, ξύπνημα στη μέση της νύχτας και τελική αϋπνία.Τα άτομα με συνυπάρχουσες διαταραχές άγχους μπορεί να αντιμετωπίζουν δυσκολία στο να κοιμηθούν και συχνά εφιάλτες. Μια μειοψηφία των ασθενών με κατάθλιψη εμφανίζει υπερβολικό ύπνο, που ονομάζεται «υπερβολική κατάθλιψη».
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν μειωμένη πρόσληψη τροφής και απώλεια βάρους. Οι περισσότεροι πάσχοντες αντιμετωπίζουν απώλεια όρεξης και κακή πέψη, βρίσκοντας τα πιάτα που κάποτε τους άρεσαν πλέον άγευστα. Μπορεί να μην έχουν καμία επιθυμία να φάνε ή να βρίσκουν το φαγητό άγευστο, συχνά συνοδευόμενο από απώλεια βάρους. Ωστόσο, ένας μικρός αριθμός ασθενών μπορεί να αντιμετωπίζει αυξημένη όρεξη.