Депресията се характеризира предимно с потиснато настроение. Ако изпитвате поне четири от следните симптоми в продължение на две седмици или повече, препоръчително е да потърсите медицинска помощ.
Депресивно настроение
Това е най-изразената характеристика на депресията. Леките случаи включват потиснато настроение, дистрес и тъга, съпроводени с постоянни въздишки; тежките случаи се проявяват като дълбока мрачност, песимизъм, отчаяние и склонност към самоубийство.
Тежестта на депресивното настроение варира от леко потиснато настроение до дълбока тъга, песимизъм и отчаяние.Пациентите се чувстват тежки на сърце, намират живота за безсмислен, борят се да намерят радост, стават мрачни и отчаяни, издържат всеки ден, сякаш е година, страдат от непоносима мъка и не могат да се измъкнат от нея. Някои пациенти могат да изпитват и тревожност, раздразнителност и нервно напрежение.
Пациентите се чувстват депресирани през по-голямата част от деня, почти всеки ден, което се доказва по два начина: субективно изразяване (като чувство на празнота, безпомощност или тъга) и наблюдение от другите (като често плачене).Пациентите често прекалено подценяват своите способности, гледайки на настоящето, миналото и бъдещето си с критика, негативизъм и отричане. Те намират недостатъци във всичко, обявявайки се за напълно безполезни и с мрачни перспективи. Могат да възникнат силни самообвинения, чувство за вина, безполезност, безпомощност и безпомощност. В тежки случаи това може да доведе до самообвинения, хипохондрични идеи или дори избор на самоубийство като форма на самонаказание.
Самоубийствените мисли и действия представляват най-опасните поведения, свързани с депресията. Лицата, страдащи от тежка депресия, често избират самоубийството като средство за избавление от страданията си.
Загубата на интерес е един от често срещаните симптоми при пациенти с депресия. Те губят интерес към ежедневните дейности и не успяват да изпитат удоволствие от различни форми на забавление или приятни занимания.Те не успяват да изпитат радостите на семейния живот, пренебрегват предишните си хобита, често се затварят вкъщи, дистанцират се от приятели и роднини и избягват социалните контакти. Пациентите често съобщават, че се чувстват „емоционално изтръпнали“, „лишени от чувства“ или „неспособни да изпитват радост“. Загубата на енергия и умората правят дори малките ежедневни задачи като миене и обличане трудни и изтощителни. Има постоянното усещане за умора без очевидна причина.В по-леките случаи хората се чувстват физически изтощени и неспособни, губят мотивация и инициатива в ежедневието и работата си; в тежките случаи дори основни нужди като хранене, пиене и лична хигиена могат да бъдат пренебрегнати. Пациентите често описват състоянието си като „нервен срив“ или „изпуснат балон“.
Приблизително 70–80% от страдащите от депресия изпитват нарушения на съня. Макар заспиването обикновено да не е проблем, те се събуждат след няколко часа и се връщат в депресивно състояние. Това се случва 2–3 часа по-рано от обичайното, без възможност за последващ сън, което ги оставя потопени в тъжна атмосфера. Затова се нарича ранна сутрешна безсъние, събуждане посред нощ и терминална безсъние.Хората с едновременно възникващи тревожни разстройства могат да изпитват затруднения при заспиването и чести кошмари. Малка част от пациентите с депресия проявяват прекомерна сънливост, наречена „хиперсомнична депресия“.
Симптомите включват намален прием на храна и загуба на тегло. Повечето страдащи изпитват загуба на апетит и лошо храносмилане, като намират някога привлекателните ястия за непривлекателни. Те могат да загубят интерес към храненето или да намират храната за безвкусна, често придружено от загуба на тегло. Малък брой пациенти обаче могат да проявят повишен апетит.