口腔粘膜潰瘍（俗に「口内炎」）は口腔疾患の中で風邪のように頻発し、ほぼ誰もが一生のうちに一度は悩まされる。実は、その発症原因を理解すれば、落ち着いて対処できる。では、口腔潰瘍にはどのような種類があるのか：
口腔潰瘍の3つのタイプ
1．軽症型
患者の約80％を占め、初発時はこのタイプが多い。唇・舌・頬・軟口蓋など角化していない、または角化が不十分な粘膜に好発し、歯肉付着部や硬口蓋などの角化粘膜ではほとんど発症しない。初期には局所的な粘膜充血・浮腫が生じ、粟粒状の赤い斑点として現れ、灼熱痛が顕著である。その後、円形または楕円形の表層性潰瘍が形成され、直径
潰瘍は通常3～5個で散在する。潰瘍再発の間隔は半月から数ヶ月と様々で、患者によっては次々と発生し、長期化する場合がある。月経前後や疲労後に発症するなどの規則的な発症周期を示す患者もいる。一般的に明らかな全身症状や体徴は認められない。
2．重症型
再発性壊死性粘膜腺周囲炎または腺周囲口内炎とも呼ばれる。潰瘍は大きく深く、治癒後に瘢痕や組織欠損を形成するため、再発性瘢痕性口内炎とも称される。この型は約8％を占める。思春期に好発する。
潰瘍は大きく深く、「弾痕状」を呈し、粘膜下層の腺組織や腺周囲組織まで達することがある。直径は1cmを超える場合もあり、潰瘍周囲組織は紅腫してわずかに隆起し、基底部は微硬で、表面には灰黄色の偽膜または灰白色の壊死組織が認められる。
潰瘍の持続期間は長く、1～2ヶ月以上続くこともある。通常は1～2個の潰瘍が生じるが、治癒過程で1個または複数の小さな潰瘍が新たに発生することがある。激しい疼痛を伴い、治癒後に瘢痕が残る。初期は口角に好発し、その後口腔後部へ移行する傾向がある。舌骨弓や軟口蓋・硬口蓋の接合部など口腔後部に発生すると組織欠損を引き起こし、発声や嚥下に影響を及ぼす。全身倦怠感や局所リンパ節の腫脹・疼痛を伴うことがある。潰瘍は以前に治癒した部位に再発することがある。
3．疱疹様潰瘍
口炎型口内炎とも呼ばれ、患者の約10％を占める。成人女性に好発し、好発部位や経過は軽症型と類似するが、潰瘍径は小さく約2mm、潰瘍数は多く十数個から数十個に達し、散在して分布し「満天星」状となる。隣接する潰瘍が融合して広範囲になることもあり、粘膜は充血して赤くなり、痛みが最も強く、唾液分泌が増加する。頭痛、微熱、全身倦怠感、局所リンパ節の腫脹・疼痛などの症状を伴うことがある。
口腔潰瘍の形状が癌を示唆する場合
我々が遭遇する口腔潰瘍の大多数は再発性口腔潰瘍に属するが、少数例では口腔扁平上皮癌、円板状紅斑性狼瘡、多形紅斑、ベーチェット病、クローン病などより重篤な疾患の症状として現れる可能性がある。また、糖尿病、胃疾患、血液疾患、結核などの全身疾患の反映である可能性もあります。したがって、口腔潰瘍を鑑別する方法を理解することは非常に重要です。
一般の方々が以下の特徴を識別することで、簡単な判断の助けとなります：
1. 発症頻度と持続期間。
良性の口腔潰瘍は通常1～2週間で治癒します。治癒に2ヶ月以上かかる場合、あるいは1ヶ月に2回以上頻繁に再発する場合は、速やかに医療機関を受診し原因を明らかにする必要があります。
2、形態と数。
形態が規則的で、円形・楕円形または線状、縁が整って明瞭、周囲組織との境界がはっきりしており、陥凹した基底部が滑らかで触ると柔らかく、かつ痛みが明らかな場合は、良性であることが多い。悪性の場合、形態は不規則で境界が不明瞭、縁が隆起して凹凸状となり、潰瘍底は平坦でなく顆粒状、触るとやや硬く、他の部位とは異なる感触で、痛みがないか、あるいはほとんど痛みを伴わない。
3、全身状態。
良性口腔潰瘍では全身症状は少なく、頸部リンパ節は腫脹しないか、わずかに腫れても硬くならず癒着しない。悪性口腔潰瘍は逆に、対応する顎顔面部の腫脹やリンパ節癒着を呈する。
4、口腔潰瘍の薬剤に対する感受性。
良性口腔潰瘍は適切な薬剤使用で効果が顕著で治癒を促進するが、悪性では効果が不明瞭である。また、正確な病因を特定せずに自己判断で薬を使用すると、潰瘍が改善しないばかりか悪化する場合がある。注意すべきは、良性口腔潰瘍に8回薬を使用しても痛みが治まらず潰瘍が消えない場合、その薬は効果がなく、速やかに病院で検査を受け、医師の指導のもとで薬を変更すべきである。
口内炎予防に効果的な薬膳2品
ここでは、健脾化湿作用を持つ薬膳を2品ご紹介します。中秋節の時期に食療を行うことで、口腔潰瘍の予防に役立ちます。
おすすめ1：陳皮蓮の実と水鴨のスープ
材料：陳皮6g、芯を取り除いた蓮の実30g、ハトムギ30g、山芋12g、生姜10g、水鴨肉250g。
作り方：1.水鴨肉は血の汚れを洗い落とし、一口大に切る。薏苡仁は鉄鍋で軽く炒って薄黄色にする。蓮の実の芯を取り除き洗う。山薬は水に軽く浸す。陳皮と生姜は水で洗う。2. 全ての材料を鍋に入れ、水を加え、強火で沸騰させた後、弱火で2時間煮込み、味を調える。
効能：脾を補い胃を健やかにし、湿気を除き下痢を止める。湿気が強く便が水様の場合に特に適する。
おすすめ二：参芪粥
材料：黄耆15g、党参15g、薏苡仁60g、扁豆15g、紅棗2個、米100g。
作り方：1.薏苡仁と扁豆を軽く炒って薄黄色になるまで炒め、紅棗は種を取り除く。2. 黄耆と党参を水で洗い、土鍋に入れ適量の水を加えて煎じる。3. 煎じ汁ができたら薬草の残渣を取り除き、炒った薏米・炒った扁豆・棗の果肉・米を煎じ汁に加え沸騰させ、弱火で粥状になるまで煮込む。
効能：中気を補い、脾を健やかにし湿気を取り除く。夏の湿気の多い時期に、倦怠感や軟便がある方に適する。
予防：口内炎を引き起こす5つの原因
口内炎の再発には一定のパターンがあるため、生活習慣を適切に調整することで再発を効果的に予防し、発症頻度を下げることができる。以下の点に注意しましょう：
1．心を穏やかに保ち、楽観的で明るい姿勢を保つ。
中医学では、長期間イライラ、憂鬱、抑圧などの悪い感情に悩まされると、「鬱火（うっか）」が生じやすく、これが口内炎の一般的な原因となります。
2．辛い食べ物を控える。
唐辛子、酢、生姜、ネギ、八角、カレーなどの刺激物や、柑橘類などの熱性果物を控えめに。揚げ物（豚のスペアリブや鶏もも肉など）や、粗く硬い食品も控え、喫煙・飲酒は控えること。栄養バランスに注意し、果物や野菜の摂取量を増やして、多様なビタミンやミネラルを補給しましょう。
3. 口腔衛生に注意する。
痛みで歯磨きをためらう方が多いですが、