Trockene, dünne und spitze Hände mit einer fixierten Beugung der Fingergelenke, die an Adlerkrallen erinnern, können auf eine Schädigung des Nervus ulnaris oder Nervus medianus hinweisen. Dieses Erscheinungsbild wird auch bei Erkrankungen wie Syringomyelie, progressiver Muskeldystrophie und Lepra beobachtet.
Tetanie
Bei Hypokalzämie können die Muskeln in Händen und Füßen tonischen Krämpfen unterliegen. Die Handgelenke nehmen eine gebeugte Position ein, die Finger strecken sich, die Metakarpophalangealgelenke beugen sich, der Daumen adduziert zur Handfläche hin und steht dem kleinen Finger gegenüber.Das Anspannen des Unterarms für drei bis fünf Minuten kann diese Reaktion hervorrufen, die als „positiver Kalziummangel-Armbindungstest” bezeichnet wird und die Diagnose erleichtert.
Palmarerythem
Kapillardilatation und Stauung, die zu einer Rötung der Handflächen führen, besonders ausgeprägt an den Fingerspitzen, bezeichnet als „Palmarerythem”. Dies ist die Folge einer beeinträchtigten Leberfunktion, die Östrogen nicht verstoffwechseln kann. Häufig bei Erkrankungen wie Leberzirrhose und Leberzellkarzinom.
Phalangealdeformität
Bei rheumatoider Arthritis können die Fingergelenke eine spindelförmige Deformität mit eingeschränkter Beweglichkeit aufweisen, begleitet von Rötungen, Schwellungen und verstärkten Schmerzen während der Schübe. Solche Deformitäten können auch bei Osteoarthritis bei älteren Menschen auftreten.Allerdings sind vor allem die distalen Interphalangealgelenke betroffen, an denen harte Knötchen auftreten. Gicht, die durch einen gestörten Harnsäurestoffwechsel verursacht wird, kann zu tastbaren „Tophi” an den Gelenken führen, die eine Gelenkdeformität zur Folge haben.
Clubbing
Eine ausgeprägte Hypertrophie der distalen Phalangen, die ein hammerartiges Aussehen hervorruft, tritt häufig bei chronischen Lungenerkrankungen und angeborenen Herzfehlern auf. Sie steht im Zusammenhang mit einer anhaltenden Gewebehypoxie und Stoffwechselstörungen in den Extremitäten.
Löffelfinger
Auch als „Löffelnägel” bezeichnet, gekennzeichnet durch konkave Nagelbetten mit nach oben gebogenen Rändern und einer rauen Oberfläche, die einem „kleinen Löffel” ähnelt. Tritt häufig bei Eisenmangelanämie auf, gelegentlich auch bei rheumatischem Fieber.
Verfärbung der Nägel
Normale Nägel sind glatt, durchscheinend und rosa: Ein blasses Nagelbett deutet auf Anämie hin; grauweiße, raue und stumpfe Nägel deuten auf Onychomykose oder Mangelernährung hin; gelbe Nägel können bei Langzeitrauchern oder Patienten mit Gelbsucht auftreten; subunguale Blutungen erscheinen rötlich; bei Ischämie oder Hypoxie, wie z. B. bei angeborenen Herzfehlern, können die Nägel dunkelviolett werden.Bestimmte Medikamente können eine blaue Verfärbung verursachen; alte Blutungen oder Melanome können die Nägel dunkler machen. Die Beobachtung von Kapillarveränderungen unter dem Nagelbett mit einer Lupe gibt Aufschluss über den Zustand der Mikrozirkulation und ist für die Früherkennung eines Schocks von großem Wert.
Fingertremor
Die traditionelle chinesische Medizin geht davon aus, dass zitternde Hände die Feinmotorik beeinträchtigen. Feines Zittern deutet häufig auf eine Schilddrüsenüberfunktion hin; mäßiges Zittern entsteht durch emotionale Erregung, Angst, anstrengende körperliche Betätigung, übermäßigen Alkoholkonsum, Neurasthenie oder senilen Parkinsonismus; grobes Zittern tritt vor allem bei chronischem Alkoholismus auf.